Con q/uỷ ch*t đuối dưới giếng vẫn còn đó, khiến đêm ấy tôi ngủ chẳng hề yên ổn.

Ngày nào Trịnh Thế Long còn chưa lên máy bay rời khỏi đây, ngày đó tôi vẫn chưa dọn ra khỏi căn nhà này.

Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, đến tối tôi vẫn lên giường ngủ như bình thường. Nhưng vừa thiếp đi, tôi đã mơ thấy một cái giếng cũ, thành giếng trát bùn, phía trên lợp ngói xanh. Trong mơ, tôi đang thong thả đi lại trong sân, vì không chú ý dưới chân nên bất ngờ hụt bước, mất thăng bằng rồi ngã thẳng xuống giếng.

Cảm giác đầu tiên là lạnh và ngột ngạt. Nước lập tức dâng tới cổ, rồi theo từng đợt chao đảo nhanh chóng tràn qua mũi tôi.

Tôi hoảng lo/ạn vươn tay muốn bám lấy thứ gì đó quanh thành giếng để giữ người nổi lên, nhưng cuối cùng chỉ cào được một ít bùn đất và rêu xanh vào trong kẽ móng tay. Vùng vẫy thêm vài lần vẫn vô ích, hơi thở của tôi càng lúc càng yếu, lồng ngựk đ/au nhói vì ngạt, cơ thể cứ thế từ từ chìm xuống.

Ngay lúc cảm giác cái ch*t càng lúc càng gần, ý thức của tôi cũng dần tỉnh lại. Mở mắt ra, trước mặt vẫn là căn phòng quen thuộc, chỉ có chiếc giường đơn sơ, gối đầu và cái tủ gỗ. Tôi lập tức đưa tay sờ trán, phát hiện mồ hôi lạnh đã ướt đẫm. Cơn á/c mộng vừa rồi thật đến mức khiến tôi vẫn còn sợ hãi.

Chẳng lẽ con hung sát ch*t đuối dưới giếng đang cố tình dằn mặt tôi?

Nó bắt tôi trải qua cảm giác ch*t đuối của chính nó, chẳng lẽ là muốn cảnh cáo rằng đây là địa bàn của nó, nếu tôi còn không chịu đi thì kết cục cũng sẽ giống nó?

Nước dùng trong sân này đều được lấy từ giếng. Tuy bây giờ đã đổi sang bơm tay và đường ống, nhưng trước kia người ta vẫn dùng dây thừng buộc xô rồi thả xuống múc nước.

So với trước kia, thứ duy nhất an toàn hơn chỉ là trên miệng giếng đã có thêm một tấm nắp đ/á. Nếu con hung sát kia thật sự muốn hại tôi, chỉ cần tìm cách khiến tấm nắp đó mở ra, rồi làm tôi mất thăng bằng một chút là hoàn toàn có thể khiến tôi rơi xuống ch*t đuối.

Mí mắt tôi gi/ật liên tục. Tôi nhìn điện thoại, lúc này mới chỉ gần sáng, vẫn còn có thể ngủ thêm một lúc. Mang theo cảm giác bất an, tôi lại nhắm mắt, cố ép mình chìm vào giấc ngủ.

Lần này tôi không mơ thấy gì nữa. Đến khi tỉnh lại vào sáng hôm sau thì đã hơn chín giờ. Có lẽ vì cơn á/c mộng đêm qua làm tinh thần tôi mệt mỏi quá mức, tôi chỉ ăn qua loa vài miếng Iót bụng rồi lấy cuốn La Thị Kham Dư ra xem.

Trong căn nhà vẫn luôn có một luồng khí lạnh khiến người ta không thoải mái. Tôi đang đọc phần ghi chép về thế hướng núi Tý Ngọ trong La Thị Kham Dư, vừa đọc vừa hình dung trong đầu, thì những hàng chữ nhỏ chi chít trên trang sách bỗng nhiên biến mất sạch, thay vào đó chỉ còn một chữ lớn: “Thủy”.

Chữ “Thủy” được viết rất x/ấu, từng nét vừa mạnh vừa méo mó, có nét thẳng như ki/ếm, nét cong như trăng khuyết, móc xuống như móc sắt. đ/áng s/ợ nhất là cả chữ đều có màu đỏ sẫm, bên trên còn rỉ xuống những giọt nước lẫn m/áu, giống như vừa được viết bằng thứ gì đó còn đang chảy m/áu.

Tôi cau mày, chớp mắt một cái, lập tức phát hiện những hàng chữ trong La Thị Kham Dư đã trở lại bình thường. Chữ “Thủy” quái dị vừa rồi cũng biến mất không còn dấu vết.

“Hung sát giở trò!” Tôi lập tức hiểu ra. Chắc chắn vẫn là thứ ch*t dưới giếng kia. Trước tiên khiến tôi gặp á/c mộng, bây giờ lại động vào chữ trong sách, vậy lần tiếp theo nó sẽ làm gì?

Chẳng lẽ tôi thật sự nên nghe lời Trịnh Thế Long, ngoan ngoãn rời khỏi căn hung trạch này?

Tôi bất giác nhớ tới lời ông ta từng cảnh cáo, nếu thấy chuyện không ổn thì đừng cố chống đỡ, tốt nhất nên sớm dọn đi, tránh để cuối cùng xảy ra chuyện rồi lại liên lụy tới ông ta.

Bây giờ tình hình càng lúc càng kỳ lạ, những lời đó lại không ngừng hiện lên trong đầu tôi.

Không đi!

Tôi lắc mạnh đầu, ép mình gạt hết những suy nghĩ lung tung sang một bên.

Chưa tận mắt thấy Trịnh Thế Long lên máy bay rời khỏi Thôn Hải, tôi tuyệt đối sẽ không bước ra khỏi căn nhà này nửa bước!

Cho dù biết rõ bên trong có hung sát, tôi cũng phải cắn răng chịu thêm.

Chỉ cần Trịnh Thế Long còn ở đây, chỉ cần chủ nhân của phố Mười Ba vẫn chưa đổi, tôi sẽ không chuyển đi.

Chuyện ở Nhà Hàng Tiểu Phong đã khiến tôi hiểu rất rõ một điều, ở Thôn Hải này, nếu ngay cả phán đoán của bản thân cũng không dám tin thì sớm muộn gì cũng bị người khác dắt mũi.

Tôi mặc kệ những chuyện vừa xảy ra, tiếp tục cúi đầu xem La Thị Kham Dư.

Nhưng đọc được một lúc, ngay cả góc trang sách cũng bắt đầu rỉ ra thứ chất lỏng đỏ như m/áu, chảy dọc xuống cánh tay tôi. Tôi đưa tay lau thử, nhưng khi nhìn lại thì nó đã biến thành nước.

“Tí tách.”

Một tiếng rất nhỏ vang lên bên tai.

Tôi đưa tay sờ trán, phát hiện trên đó nóng ran và ướt đẫm. Hóa ra giọt nước vừa rơi xuống mu bàn tay chỉ là mồ hôi của tôi.

Điều này khiến tôi thở phào. Chỉ cần không phải m/áu thật thì ít nhất cũng chứng tỏ con hung sát kia vẫn chưa trực tiếp ra tay.

Tôi nghiến răng tiếp tục đọc. Có những đoạn trong La Thị Kham Dư trước đây tôi đã thuộc lòng, vậy mà lúc đọc lại lần này lại khiến tôi hiểu thêm được vài điều khác trước.

Mặt trời dần lên cao, ánh nắng bên ngoài gay gắt đến chói mắt. Tôi lấy điện thoại ra xem giờ, không ngờ trong lúc mải đọc đã trôi qua khá lâu, lúc này đã mười hai giờ trưa.

“Ục... ục...” Bụng tôi bắt đầu réo lên. Người là sắt, cơm là thép, bỏ một bữa là đã đói đến hoa mắt.

Cho dù là người giỏi đến đâu cũng phải ăn uống. Trong bất cứ hoàn cảnh nào, ăn no vẫn là chuyện không thể thiếu.

Hung sát đ/áng s/ợ thật, nhưng đói bụng cũng chẳng dễ chịu gì.

Những năm đói kém, nếu hung sát có th!t thật thì chưa chắc đã dọa nổi người sống, có khi còn bị đói quá mà xông vào cắn sạch.

Tôi cũng chỉ là người bình thường, đương nhiên không thể nhịn mãi. Dù có dè chừng cái giếng đến đâu, cuối cùng vẫn phải xách xô tới chỗ bơm nước, kéo mạnh cần bơm cho nước chảy ra.

Nhưng khi dòng nước trong veo vừa ào vào xô, trước mắt tôi bỗng lóe lên một màu đỏ tươi. Nước trong xô vậy mà trong chớp mắt biến thành m/áu.

Tôi hoảng hốt chớp mắt. Không chớp thì còn đỡ, vừa chớp một cái, tấm nắp đ/á trên miệng giếng bỗng như bị hất tung lên. Cơ thể tôi cũng bất ngờ mất thăng bằng, chúi thẳng về phía trước, trơ mắt nhìn mình sắp rơi xuống cái giếng tối om không thấy đáy.

Cơn á/c mộng đêm qua lập tức hiện rõ trong đầu. Tôi liều mạng quơ tay bám lấy thành giếng, muốn nắm lấy bất cứ thứ gì c/ứu mạng, nhưng hoàn toàn vô ích, cả người vẫn lao thẳng về phía cái hố đen ngòm.

“Rầm!”

Hai tay tôi đ/ập mạnh xuống đất, lòng bàn tay cọ rá/ch đến bật m/áu. Nhưng khác hẳn những gì tôi tưởng tượng, tôi không hề rơi xuống giếng, mà chỉ ngã nhào trên chính tấm nắp đ/á vẫn đang đậy kín miệng giếng.

Tôi thở hổ/n h/ển như vừa thoát ch*t, lúc này mới nhận ra tất cả cảnh tượng vừa rồi chỉ là ảo giác.

Tấm nắp giếng vẫn nằm nguyên tại chỗ, chẳng hề bị mở ra. Vậy mà vừa rồi tôi thật sự tưởng mình sắp ch*t dưới đó.

Tôi nuốt khan, rồi đột nhiên phát hiện ngay giữa tấm nắp đ/á có một chữ được viết bằng thứ m/áu đỏ sẫm.

“Ch*t.”

Tôi chớp mắt mấy lần.

Nhưng lần này chữ “Ch*t” vẫn còn nguyên.

Nói cách khác, nó không phải ảo giác, mà thật sự đã được viết lên nắp giếng.

Chẳng lẽ trong khoảnh khắc tôi bị ảo giác làm cho mất tỉnh táo, con hung sát kia đã dùng m/áu viết chữ này? Tôi cúi xuống ngửi thử, mùi tanh xộc thẳng vào mũi. Không giống m/áu của gia súc hay những con vật thường gặp, thứ mùi này khiến tôi lập tức nghĩ tới m/áu người.

Dạ dày tôi lập tức cuộn lên dữ dội, cổ họng nghẹn lại, suýt chút nữa nôn thẳng ra ngoài...