Mạng của một thái y, ở chốn cung đình này chẳng bằng một con chó.

Chó trong cung ch*t, chủ nhân còn thở dài tiếc nuối, ban cho cái hòm gỗ mỏng ch/ôn dưới gốc hoa.

Thái y ch*t, đến một người hỏi thăm cũng chẳng có.

Một tấm chiếu rá/ch cuộn lại, liền thành đống xươ/ng khô nơi bãi tha m/a.

Nhưng Cố Dật thì khác.

Y đã c/ứu quá nhiều người.

Y từng trị ung nhọt cho tiểu thái giám, từng cầm m/áu ho cho lão cung nữ.

Có một năm, Hoàng hậu thưởng hoa ở Ngự hoa viên, đá/nh ch*t một cung nữ quét dọn vô tình va phải.

Người xung quanh chẳng ai dám lên tiếng.

Cố Dật ngồi xuống, khép đôi mắt cung nữ kia lại: "Nàng tên Thúy Nhi, năm nay mới mười sáu."

Mười sáu tuổi.

Trong cung này chẳng ai nhớ Thúy Nhi tên là gì, càng chẳng ai bận tâm nàng mười sáu hay sáu mươi tuổi.

Nhưng y nhớ.

Vịnh Dung cũng nhớ.

Vì Thúy Nhi từng là người trong cung của mẫu thân Vịnh Dung.

Sau khi mẫu thân y qu/a đ/ời, Thúy Nhi là cung nữ duy nhất đối tốt với y.

Những năm tháng ấy, chính Thúy Nhi đã dành dụm khẩu phần ăn của mình, mới không để vị hoàng tử nhỏ tuổi này ch*t đói trong lãnh cung không ai ngó ngàng.

Sau này Thúy Nhi bị điều đến Ngự hoa viên.

Rồi sau đó nữa, nàng bị đá/nh ch*t.

Cố Dật là người duy nhất ngồi xuống, gọi lên cái tên của Thúy Nhi.

"Mang đi đi." Ta liếc nhìn cánh cửa khép hờ ấy, khẽ thở dài.

Vịnh Dung xoay người lao vào trong, cõng Cố Dật lên xe ngựa.

Người đã sốt đến mê man bất tỉnh.

Ta nhìn thoáng qua vết thương dưới thân y, cau mày: "Vết thương này, dù có c/ứu sống, người cũng đã phế rồi..."

Vịnh Dung đang dùng tay áo tỉ mỉ lau đi lớp tuyết vụn trên trán Cố Dật.

Nghe vậy, tay y khựng lại, như thể nghe hiểu, lại như thể chẳng hiểu gì.

Chỉ ngẩn ngơ nhìn gương mặt đỏ bừng vì sốt của Cố Dật, ánh sáng trong đáy mắt lịm dần.

Ta thở dài: "Ngươi nhất định phải c/ứu y sao?"

Y ngước nhìn ta, trong mắt đầy vẻ khẩn cầu.

Ta hiểu.

Những năm qua, y đơn đ/ộc co cụm trong tòa điện vắng vẻ lạnh lẽo ấy, tựa như ngọn cỏ hoang chẳng ai đoái hoài.

Chẳng biết bao lần sốt mê man, b/ệnh đến gần ch*t, đều là Thúy Nhi đi tìm Cố Dật.

Cả Thái y viện, chỉ có Cố Dật là xách hòm th/uốc đi c/ứu vị hoàng tử hèn mọn, chẳng ai quan tâm này.

Ta nhìn đôi mắt đỏ ngầu của y.

Những lời chưa kịp nói, bỗng chốc chẳng thể thốt nên lời.

Những năm qua, y tự lo cho mình còn chẳng xong, sống tựa một cái bóng.

Thế mà chưa từng vì sự sống ch*t của bản thân mà cúi đầu trước bất kỳ ai.

Nay, lại vì Cố Dật mà quỳ xuống trước mặt ta.

"Về phủ." Ta ra lệnh ra phía ngoài.

Bánh xe ngh/iền n/át lớp tuyết đọng, một đường ra khỏi cửa cung.

Ta đưa y về Trấn Quốc công chúa phủ, đại phu tháo những lớp vải dính m/áu mủ ra, lắc đầu.

"Vết thương đã thối đến tận xươ/ng, sốt đã ba ngày, e là..."

Vịnh Dung nghe xong, lập tức quỳ xuống trước mặt đại phu.

Đại phu sợ đến run b/ắn người, vội vàng tránh sang một bên:

"Điện hạ, ý của lão phu là..."

Vịnh Dung cố chấp nhìn đại phu.

Trên trán đại phu rịn ra mồ hôi lạnh, như cầu c/ứu nhìn ta.

Ta gật đầu.