Đêm đó vào lúc mười hai giờ, Lục Nam gọi điện cho tôi.

Cậu ấy nói mình gõ cửa phòng trọ mà không thấy ai trả lời, lo tôi xảy ra chuyện gì. Tối nay tôi ở lại nhà Hoắc Minh Sâm, Lục Nam đương nhiên không tìm thấy tôi.

Lục Nam bảo cậu ấy có chuyện quan trọng muốn nói với tôi, tối nay nhất định phải gặp tôi bằng được. Tôi do dự một lát rồi vẫn quyết định về một chuyến. Hoắc Minh Sâm cũng muốn đi theo, nhưng lúc xuống xe, tôi hy vọng anh hãy cứ đợi trong xe.

Lại nhìn thấy người em trai thân thiết và quen thuộc nhất của mình, tôi không biết nên nói gì với cậu ấy.

Lục Nam lại như cảm nhận được sự lạnh nhạt của tôi, giọng nói vốn cố giữ bình tĩnh bỗng chốc trở nên nghẹn ngào:

"Anh, có phải anh không cần em nữa không?"

Cậu ấy vừa dứt lời, nước mắt đã tuôn rơi như mưa. Tôi sững sờ tại chỗ.

Thanh niên hai mươi lăm tuổi, vóc dáng cao ráo, chiều cao còn hơn tôi cả nửa cái đầu, trên người mang theo hào quang học vấn chói lọi, mỗi lần xuất hiện trước mặt tôi đều là dáng vẻ tinh anh đầy khí thế. Thế mà lúc này đây, cậu ấy lại khóc lóc đổ vỡ và bất lực như một đứa trẻ, khiến cuối cùng tôi vẫn mềm lòng, bảo cậu ấy lên lầu rồi hãy nói tiếp.

Sau khi vào nhà, tôi đưa khăn giấy cho Lục Nam, cậu ấy lại ôm chầm lấy tôi, khóc càng to hơn, tiếng khóc không thua kém gì lúc A Mặc nghe nhạc phấn khích mà ngửa cổ hú lên.

Tôi ngoáy ngoáy tai, ấn Lục Nam xuống ghế sofa, giọng điệu hiếm khi trở nên nghiêm khắc:

"Lục Nam, có phải em quên mất lúc trước đã hứa gì với anh không?"

Lục Nam khóc đến mức vai run bần bật, sau khi nấc lên hai cái mới dần bình tĩnh lại. Cậu ấy ngước đôi mắt đỏ hoe, giống hệt tôi nhìn tôi, bĩu môi định khóc tiếp. Nhưng bị tôi lườm một cái, cậu ấy lại lập tức nín bặt.

Ngày nhỏ, tôi thực ra không thích Lục Nam lắm, cảm thấy cậu ấy cư/ớp mất tình yêu của mẹ, nên tôi luôn âm thầm b/ắt n/ạt cậu ấy. Lục Nam khi đó luôn bị tôi bỏ lại phía sau, nhưng vẫn loạng choạng đôi chân ngắn cũn chạy theo gọi anh, đòi tôi dẫn đi chơi đồ hàng cùng các bạn.

Tôi phiền cậu ấy đến mức không chịu nổi, nhưng nếu cậu ấy bị những đứa trẻ khác b/ắt n/ạt, người đầu tiên lao lên đòi lại công bằng, người giúp cậu ấy lau nước mắt cũng chính là tôi.

Lục Nam lúc nhỏ cực kỳ dựa dẫm vào tôi, anh anh em em suốt ngày, cho đến khi Lục Kiến Dũng gặp chuyện, cả hai chúng tôi đều bị ép trở thành những thiếu niên tự lập, biết học cách che giấu cảm xúc.

Nhìn Lục Nam uống hết nước, không còn nấc nữa, tôi cũng hoàn toàn hết gi/ận. Không còn cách nào khác, nhìn cậu ấy khóc trước mặt mình, tôi chẳng thể gi/ận nổi, chỉ thấy buồn cười, lại có chút xót xa.

Thú thật, dù tối nay cậu ấy không dám thừa nhận tôi là anh trai trước mặt cô gái mình thích, tôi cũng chưa từng hối h/ận vì đã thay cậu ấy vào tù. Vì tôi là anh trai cậu ấy, thay cậu ấy chắn gió che mưa là trách nhiệm của tôi, cũng là lời dặn dò trước lúc lâm chung của mẹ.

Cho nên tôi chỉ buồn trong chốc lát, lúc ở bãi đỗ xe đã được Hoắc Minh Sâm dỗ dành ổn thỏa rồi. Cũng nhân cơ hội này, tôi hoàn toàn hiểu rõ tình cảm của mình dành cho Hoắc Minh Sâm, quyết định dũng cảm thử một lần ở bên anh. Hoắc Minh Sâm đã cho tôi đủ dũng khí, nên tôi không còn sợ hãi điều gì nữa.

Tôi lấy uy nghiêm của người anh ra, nói với Lục Nam: "Lúc đầu em vào tù thăm anh, chẳng phải anh đã nói với em là sau này không được phép khóc nữa sao?"

Lục Nam đặt cốc nước xuống, nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ hoe, khàn giọng xin lỗi: "Xin lỗi anh, em không nhịn được."

Tôi thở dài, xoa đầu cậu ấy. Không biết tối nay cậu ấy bị làm sao, tôi vừa xoa hai cái, nước mắt cậu ấy lại trào ra.

Có lẽ vì anh em tâm linh tương thông, nhìn cậu ấy khóc, hốc mắt tôi cũng cay cay, không nhịn được cười m/ắng: "Thằng nhóc thối, có thể đừng vô dụng thế được không! Hở chút là rơi nước mắt, sau này làm sao theo đuổi cô gái mình thích?"

Lục Nam lấy tay quệt mặt, giọng nghẹn ngào nói với tôi: "Anh, em bỏ cuộc rồi."

Tôi: "Cái gì?"

Lục Nam nhìn tôi đầy nghiêm túc: "Khoảnh khắc anh rời khỏi sảnh tiệc, trong lòng em rất khó chịu, cũng rất hối h/ận. Vì tất cả những gì em có bây giờ đều là nhờ anh đổi lấy, mà em lại chê bai công việc của anh. Nghĩ thông suốt những điều này, em đã nói rõ với cô ấy rồi. Cô ấy quả nhiên thái độ trở nên lạnh nhạt, đã vậy thì em cũng không cần phải thích cô ấy nữa."

Tôi gật đầu: "Như vậy cũng tốt. Đúng rồi, thực ra anh chỉ đi dự tiệc cùng bạn thôi, anh còn đang hẹn hò với anh ấy, anh ấy chính là sếp c..."

Lời tôi chưa dứt, Lục Nam bỗng nhiên quỳ sụp xuống đất, dập đầu lia lịa khiến tôi sững sờ.

Sau khi dập đầu xong, Lục Nam nghiến răng nghiến lợi xoa cái trán đỏ ửng nói với tôi: "Anh, hôm nay em chợt hiểu ra một vài chuyện. Vì người cha đó, em luôn muốn thoát khỏi bóng m/a tuổi thơ, nghĩ rằng chỉ cần mình đủ giỏi, đỗ vào trường đại học danh giá nhất, tìm được công việc khiến người khác ngưỡng m/ộ, ki/ếm thật nhiều tiền, thì sẽ không bị người khác coi thường."

"Nhưng chỉ một tiếng trước, em đã gọi cho thầy chủ nhiệm cấp ba. Thầy nói, em làm vậy là sai rồi, vì thành công không chỉ có một định nghĩa. Một người chỉ cần yêu công việc của mình, được người khác công nhận, thì đó là thành công. Còn dù em có thu nhập triệu tệ, nhưng nếu dùng cặp mắt kính màu để nhìn anh trai ruột của mình, thậm chí quên đi tất cả những gì anh từng làm cho em, thì em cũng là kẻ thất bại, là kẻ vô liêm sỉ."

"Thầy còn nói, thầy từng muốn giúp đỡ em, không phải để em nhìn xa hơn, mà là để em không quên đi con đường mình đã đi qua, để em có thể báo đáp những người yêu thương mình, có đủ năng lực bảo vệ họ. Nghe xong lời thầy, em mới biết mình đã sai hoàn toàn, em đúng là một thằng khốn vô ơn bạc nghĩa!"

Nói xong một tràng tâm sự, Lục Nam đỏ mắt thề với trời:

"Trưởng huynh như phụ, anh! Cha! Sau này em sẽ không bao giờ như vậy nữa, nếu em còn coi thường công việc của anh, thì cứ để em ch*t không toàn thây."

Tôi thở dài bất lực, kéo cậu ấy ngồi lên ghế sofa, ngượng ngùng sờ mũi: "Đừng nói bậy, anh cũng không trách em, anh chỉ cảm thấy làm em mất mặt nên cũng thấy ngại thôi."

Lục Nam cuối cùng cũng nở nụ cười, ôm lấy cánh tay tôi nói: "Anh, anh là người anh trai tuyệt vời nhất trên thế giới này."

Câu nói vốn rất ấm áp này, lọt vào tai tôi lại khiến tôi thấy hơi gượng gạo. Dù sao thì một tiếng trước, lúc Hoắc Minh Sâm dỗ tôi quỳ trên giường quay lưng lại với anh ấy, cũng nói y hệt như vậy.

Tôi đang mặt mày khó ở thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

Lục Nam lập tức hăng hái ra mở cửa: "Anh, có bạn đến à? Hay là có chuyển phát nhanh?"

"Đợi đã—"

Tôi chưa kịp giải thích, Lục Nam đã nhanh tay mở cửa, sau đó đứng hình vì bàng hoàng và sốc.

"S... Sếp?!"

Ngoài cửa, Hoắc Minh Sâm một tay móc chìa khóa xe, liếc nhìn cậu ấy một cái thản nhiên:

"Tôi đến tìm anh trai cậu, Lục Hoài."

"Ồ, cũng chính là vợ tôi."

Lục Nam: "!!!"

Tôi ho hắng, cố gắng thu hút sự chú ý của hai người:

"Cái đó, hay là vào trong rồi nói tiếp?"

Ngày 2 tháng 9 năm 2026:

Có người yêu.

Có em trai.

Tôi rất hạnh phúc.

(Hoàn)