Trong tấm ảnh, vết thương vốn đen sì tím ngắt giờ chỉ còn hơi tái, cũng không sưng nữa, trông như bị ai đó cắn.

Tôi liếc nhìn Quảng Tuyền, anh ta mỉm cười với tôi, ánh mắt đảo qua cánh cửa gian linh mở toang, khẽ nói: "Trong qu/an t/ài không phải bà ngoại em."

Câu nói này khiến tôi chợt nhớ ra, anh đã sờ vào th* th/ể trong qu/an t/ài - không phải ngoại, vậy người trong qu/an t/ài là ai? Sao Đặng Quang Vĩ lại nói là ngoại, còn bắt chúng tôi về chịu tang?

Những nghi vấn ập đến, tôi vội theo chân cảnh sát lao vào gian linh.

Ông cậu vốn định giấu gia sự, nhưng giờ cảnh sát đã tới, cảnh mợ ch*t thảm lại có nhiều người chứng kiến, không che giấu nổi, đành để mặc họ mở nắp qu/an t/ài.

Tôi từng cảnh báo về lũ rắn con trong linh cữu, cảnh sát cầm gậy dè dẩn gạt tấm vải liệm sang bên. Dưới lớp vải ấy hiện ra gương mặt quái dị phủ đầy vảy...

Có đủ ngũ quan của người, nhưng lại phủ đầy vảy, mũi chỉ là hai lỗ thở, giống hệt rắn thịt trong chuồng, nanh nhọn hoắt, rõ ràng là một khuôn mặt rắn mang dáng dấp con người!

Ánh sáng lọt vào, mấy con rắn con trong hốc mắt có vảy gi/ật mình, ngọ ng/uậy bò ra ngoài.

Lũ rắn sặc sỡ khiến cảnh sát hoảng hốt lùi lại. Chúng lượn vài vòng trong qu/an t/ài, thè lưỡi đ/á/nh hơi, đột nhiên đồng loạt quay đầu chằm chằm vào tôi.

Tôi đứng tim, Quảng Tuyền kéo tôi lùi một bước.

Lũ rắn con tiếp tục bò lúc nhúc, dưới lớp thọ y chỗ phồng chỗ lõm, vô số đầu rắn thò ra ngó nghiêng, không ngoại lệ con nào cũng chĩa đầu về phía tôi, lè lưỡi phì phì.

Viên cảnh sát trưởng hùng hổ dùng gậy phăng lớp vải liệm.

Tiếng thét kinh hãi vang lên khi mọi người thấy trong qu/an t/ài nằm một con rắn cái to như cột đình, da l/ột từ khúc thứ bảy trở xuống, bụng phanh ra lúc nhúc vô số trứng sắp nở.

Khác biệt duy nhất so với rắn thịt anh họ vừa mổ là toàn bộ n/ội tạ/ng đều là trứng, đầu vẫn còn nguyên! Hóa ra Đặng Quang Vĩ đã l/ột da một con rắn mẹ mang trứng, đặt vào qu/an t/ài giả làm th* th/ể bà ngoại! Nếu không có chuyện mợ gặp nạn, chiếc qu/an t/ài này đã được ch/ôn chung với ông ngoại trong phần m/ộ tổ!

Nhưng sao lũ rắn con này, dù được nuôi bằng thịt rắn chứ không phải m/áu thịt người, lại giống hệt đám rắn chui ra từ x/á/c mợ?

Cảnh sát hoảng hốt thấy lũ rắn bò về phía mình, vội dùng gậy chặn lại. Nhưng rắn con đã chui được qua da thịt thì sức lực không nhỏ, có con vẫy đuôi phóng lên không trung nhảy ra ngoài.

Cây gậy vô dụng, tôi vội xoay tán che lên qu/an t/ài. Chiếc ô quá nhỏ, vừa đ/è được bên này thì bên kia đã có rắn nhảy bổ vào tôi. Mồ hôi lạnh túa ra, tôi hét gọi mọi người trợ giúp.

Quảng Tuyền khẽ cười, vung tay tóe nước. Lũ rắn kh/iếp s/ợ co rúm lại như đám rắn thịt trước đó. Nhân lúc này, mấy cảnh sát hợp lực đóng nắp qu/an t/ài, đóng đinh cố định.

Dù đã bịt kín, tiếng rít cùng âm thanh rắn đ/ập mình vào vách qu/an t/ài vẫn vọng ra.

Tôi chợt nhớ cảnh mẹ xào lươn, bỏ lươn vào chảo rồi đậy vung, tiếng lách cách cùng tiếng kêu chít chít cũng y hệt.

Sự tình quá quái dị, cảnh sát vội rời khỏi linh cữu sau khi kiểm tra nắp qu/an t/ài, gọi c/ứu hỏa đến xử lý. Có lẽ cách tốt nhất là đem đi hỏa táng.

Đầu óc tôi vẫn ám ảnh hình ảnh lũ rắn đồng loạt nhìn mình, chân tay bủn rủn.

Ra khỏi gian linh, Quảng Tuyền đỡ tôi, thì thầm: "Mọi căn nguyên đều nằm ở cậu và bà em."