Ngay khi bước chân vào Từ phủ, ta đã ngửi thấy một luồng khí tức khác lạ.

Ta tiện tay kéo một thị nữ trông như đã ch*t vì già yếu lại gần.

"Cô nương có từng thấy phu nhân chăng?"

Ánh mắt trống rỗng của thị nữ nhìn chằm chằm vào ta, miệng đóng mở nhưng không hề phát ra lấy một tiếng động.

Ta nhìn kỹ lại, không khỏi hít sâu một hơi lạnh.

Nàng ta vậy mà bị người ta sinh sinh nhổ mất lưỡi!

Ta tìm thêm mấy con q/uỷ trông như mới ch*t không lâu, lại phát hiện lưỡi của họ đều đã bị nhổ sạch.

Bên cạnh bất thình lình vang lên một câu nói, giọng điệu không còn ôn hòa như trước.

"Tống cô nương đã nhìn thấy gì vậy?"

Ta cúi đầu, trong tầm mắt dư quang, nửa khuôn mặt của Từ Trạch Lâm đang ẩn khuất trong bóng tối, không nhìn rõ thần sắc.

"Trong sân nhà của ngài có trận pháp."

Từ Trạch Lâm sững người, khóe miệng khẽ nhếch, bước ra khỏi bóng tối.

"Phải, sau khi nàng qu/a đ/ời, ta đã tìm cao tăng chùa Vô Tưởng, khẩn cầu họ tìm lại h/ồn phách của nàng, nhưng tất cả đều tay trắng trở về."

Ta gật đầu, trầm tư nhìn vị tăng nhân đang ch*t một cách thê thảm ở cách đó không xa.

Trên người ông ta đầy vết m/áu, đôi mày rủ xuống, hai lòng bàn tay chắp lại, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Như cảm nhận được ánh mắt của ta, vị tăng nhân ngước mặt lên, ánh mắt từ bi, tựa như một pho tượng Phật được thờ phụng trong miếu báu.

Ta nhíu mày, nhìn những vết thương kia thì hẳn là ch*t bất đắc kỳ tử.

Tại sao quanh thân lại không thấy lấy một chút oán khí nào?

Chưa đợi ta suy nghĩ thông suốt, Từ Trạch Lâm đã tìm cách đuổi khéo ta đi.

"Cô nương có manh mối gì không, nếu không thì..."

Ta ngắt lời hắn: "Ta vẫn cần thêm chút thời gian, phiền Từ đại nhân sắp xếp cho ta một gian phòng."

Từ Trạch Lâm dường như không ngờ ta lại muốn ở lại, nụ cười trên mặt cứng đờ, nhưng vẫn phất tay ra hiệu cho quản gia đưa ta rời đi.

"Chính viện là nơi ta và ái nhân từng gắn bó, mong cô nương lượng thứ, ta không thể cho cô ở lại đó."

"Không sao, phiền ngài cho ta một gian phòng gần nơi có non nước là được."

Càng rời xa chủ viện, q/uỷ h/ồn xuất hiện càng lúc càng nhiều.

Ta thừa dịp bóng đêm lẻn đến gần chính viện, cố gắng tìm ki/ếm vị tăng nhân lúc ban đầu.

"Xin hỏi có ai nhìn thấy một vị tăng nhân không?"

Người đáp lời là một thị vệ với thanh ki/ếm cắm xuyên qua ngựk.

"Cô nương muốn tìm vị tăng nhân nào?"

Ta khó hiểu: "Có nhiều q/uỷ tăng lắm sao?"

"Phải."

"Có cả một đám."

Ta theo chân thị vệ, chui vào một tiểu viện đổ nát.

Trong đêm tối mịt m/ù, bên trong là một vòng các q/uỷ tăng mặc y phục đỏ đang ngồi vây quanh.

Không.

Không phải y phục đỏ, mà là lớp áo Iót trắng đã bị m/áu nhuộm đỏ.

"Nam mô a di đa bà dạ. Đa tha già đa dạ..."

Là Vãng sinh chú.

Động tĩnh của ta đã đá/nh động đám q/uỷ tăng.

Mười mấy đôi mắt trống rỗng đồng loạt đổ dồn về phía ta.

Ta nuốt nước bọt, từng luồng âm phong thổi qua khiến ta rùng mình.

Trong lòng thầm niệm: Q/uỷ là bạn của ta...

"Các vị đang tụng kinh cho phu nhân sao?"

Vị q/uỷ tăng mặc cà sa đứng đầu nhắm đôi mắt lại: "Không."

"Chúng ta đang tụng cho đại nhân."

Mi mắt ta gi/ật gi/ật, cái gì gọi là tụng cho Từ Trạch Lâm?

Tất cả các q/uỷ tăng đều đang chờ đợi câu tiếp theo của ta.

Sự tình đã đến nước này, ta cũng chỉ đành đ/âm lao phải theo lao.

"Các vị có từng gặp phu nhân không?"

Giọng q/uỷ tăng lộ rõ vẻ nghi hoặc: "Phu nhân chẳng phải chính là cô nương sao?"

Trong khoảnh khắc, hơi lạnh từ lòng bàn chân lan tỏa lên tận đỉnh đầu.

"Không, ta chỉ là người đến tìm phu nhân giúp hắn thôi."

Họ đứng dậy, miệng lẩm bẩm những lời ta không hiểu rồi bay về phía ta.

Ta kinh hãi, theo bản năng muốn chạy, nhưng đôi chân như đã mọc rễ, không thể nhúc nhích.

Ngay khoảnh khắc họ lao tới, ta giơ tay áo lên, nhưng đón lấy lại là một luồng sức mạnh ấm áp.

Ta hạ tay áo xuống, chỉ thấy trên thân các q/uỷ tăng tỏa ra những đốm sáng vàng kim, những ánh sáng này theo cử động của họ mà hòa vào cơ thể ta.

Vị q/uỷ tăng đầu đàn đứng lại trước mặt ta, giọng điệu bi thương.

"Cô nương, chúng ta là tăng nhân chùa Vô Tưởng, vì phá giải chấp niệm mà tới đây, ngặt nỗi lòng có dư mà sức không đủ, phá cục không thành lại còn tổn thất toàn quân."

"Mong cô sau này hãy cẩn trọng, tiêu trừ chấp niệm, để người đã khuất được an nghỉ."

Sau khi vị tăng nhân cuối cùng rời đi, tiểu viện trở lại vẻ tĩnh mịch.

Ta vẫn còn sợ hãi, hỏi thị vệ họ ch*t vì sao và th* th/ể ở đâu.

Thế nhưng chẳng có con q/uỷ nào trả lời câu hỏi của ta.

Mà trên bức tường đ/á không xa, ánh trăng chiếu xuống một bóng hình cao g/ầy.

Tiếng tim đ/ập của ta lấn át cả tiếng gió thổi lặng lẽ xung quanh.

Tay trong tay áo siết ch/ặt lấy đoản đ/ao, nhưng bóng người kia đã vút đi mất.

Đến khi ta đuổi kịp, nơi đó đã không còn một ai.