Sau một đêm kinh tâm động phách, cuối cùng cảnh trưởng Từ cũng bắt đầu nghiêm túc nhìn nhận sự việc.

Thực ra không khó nhận ra, sau khi tận mắt thấy những quái vật bò lên từ lòng đất, ông đã dần dần chấp nhận sự thật.

Tôi nhìn ông nội với vẻ mệt mỏi trên mặt, hỏi:

“Ông nội, những thứ tối qua… trước đây cụ cố đã từng gặp chưa?”

“Có gặp,” ông nói, “nhưng thứ mà cụ gặp còn đ/áng s/ợ hơn nhiều.”

Tôi ngạc nhiên:

“Không phải đều giống nhau sao?”

“Không giống. Những Tù nô dưới lòng đất này vẫn chưa hình thành nguyền rủa, chúng chỉ đang trong quá trình đồng hóa.”

“Đồng hóa?”

Ông nhìn về phía thị trấn xa xa, thở dài:

“Chính là những đứa trẻ đó.”

Tôi lạnh sống lưng.

“Những đứa trẻ?”

“Đúng. Tất cả chúng đã bị đồng hóa. Một khi phát tác, chúng sẽ biến thành những quái vật như vậy.”

Tôi cảm thấy tim thắt lại. Những đứa trẻ đó đều có cha mẹ… nếu họ biết sự thật, chắc chắn sẽ đ/au đớn đến ch*t.

Tôi hỏi:

“Có cách nào để chúng trở lại bình thường không?”

Ông nội lắc đầu. Trong mắt ông hiện lên một chút khó xử.

“Chỉ cần đã bị đồng hóa, thì không thể tránh khỏi dị biến.”

Ông nói tiếp, giọng nặng nề:

“Hiện giờ vẫn còn là giai đoạn sớm. Chỉ cần ch/ôn sống toàn bộ những đứa trẻ đã bị đồng hóa, chuyện này sẽ kết thúc.”

Tôi thở dài:

“Chuyện này không đơn giản đâu. Cha mẹ chúng chắc chắn sẽ không đồng ý. Dù con mình biến thành quái vật, họ cũng không nỡ gi*t.”

Ông nội hiểu điều đó.

“Nhưng bắt buộc phải gi*t. Chúng đã không còn là con người nữa.”

Bên cạnh, cảnh trưởng Từ nghe xong, sắc mặt đầy nghi hoặc:

“Những gì hai người nói… là thật sao?”

Ông nội nhìn cảnh trưởng Từ:

“Trong tình huống này, anh không nên nghi ngờ nữa.”

“Nhưng đây là mấy chục mạng người.”

“Mạng người?” ông nội lạnh lùng nói, “Chúng đã không còn mạng nữa rồi.”

Ông ngồi xuống, nhìn mặt trời đang dần lên.

“Những đứa trẻ này đã bắt đầu dị biến. Nếu tiếp tục, chúng sẽ bước vào giai đoạn tiếp theo.”

Tôi hỏi:

“Còn có giai đoạn nữa sao?”

Ông chậm rãi nói:

“Phong thủy có rất nhiều dạng. Có loại thay đổi vận khí, có loại thay đổi số mệnh, thậm chí có loại thay đổi cả cơ thể con người.”

Ông dừng lại, ánh mắt đầy giằng x/é.

“Lần thiên tai này đã làm Bắc Đẩu thất tinh rối lo/ạn. Nếu kéo dài, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Tôi nói:

“Nhưng muốn xử lý những đứa trẻ… chúng ta biết lấy lý do gì?”

Lúc này cảnh trưởng Từ đứng dậy:

“Chỉ cần ch/ôn sống hết… là xong sao?”

“Đúng. Không được sót một ai.”, ông nội lạnh lùng nói.

Ông giải thích:

“Nếu chúng tiến vào giai đoạn tiếp theo, sẽ hoàn toàn biến thành quái vật, là quái vật mới sinh, hung dữ hơn, nhanh hơn, gi*t người không chút do dự”

Cảnh trưởng Từ lắc đầu:

“Chuyện này tôi không thể quyết định.”

Đúng vậy. Đây là hơn chục mạng người. Nếu không có phê chuẩn đặc biệt, gi*t một người cũng đã phạm pháp.

Tôi hỏi:

“Vậy bây giờ phải làm sao?”

Ông nội trầm ngâm rất lâu, rồi nói:

“Nếu các anh không làm được… thì để tôi làm.”

Tôi gi/ật mình:

“Ông nội, ông định tự tay làm sao?”

Ánh mắt ông kiên định:

“Nếu mềm lòng mà gây ra đại họa, thì ai chịu trách nhiệm?”

Tôi và cảnh trưởng Từ đều cảm thấy hổ thẹn.

Có lẽ chúng tôi chưa đạt tới cảnh giới đó.

Ông nói với cảnh trưởng Từ:

“Anh cứ nhắm một mắt, mở một mắt.”

Cảnh trưởng Từ do dự một lúc rồi nói:

“Nếu đúng như vậy… tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

Nghe vậy, ông nội khẽ gật đầu rồi quay về phía thị trấn.

Nhìn bóng lưng ông, tôi thở dài.

Trong đại cục, ông luôn quyết đoán. Còn tôi vẫn đang do dự vì tình cảm. Khoảng cách giữa tôi và ông không chỉ là tu vi, mà còn là cách làm người.

Tôi hỏi tiếp:

“Nếu tối nay không lấp xong hố sụt, bọn chúng có lên nữa không?”

Tôi nhìn xuống hố, sâu không thấy đáy.

Có lẽ chỉ cần lấp được khoảng một phần ba thì chúng sẽ không bò lên nữa, nhưng dưới lòng đất vẫn là mối nguy hại.

“Lấp được bao nhiêu thì lấp. Tối nay tôi và ông nội sẽ tiếp tục canh.”

Nói xong, tôi trở về cửa hàng.

Tôi nằm xuống ghế nghỉ một lúc.

Bỗng nghe tiếng ông nội:

“A Phàm, dậy đi.”

Tôi gi/ật mình:

“Có chuyện gì?”

Ông nói, ánh mắt hơi bất an:

“Ông vừa nói chuyện với phụ huynh. Những đứa trẻ đã bước vào giai đoạn đồng hóa, bắt buộc phải gi*t hết.”

Dù trong lòng tôi không tán thành, nhưng đây là cách duy nhất.

“Ông quyết định đi.”

Ông vỗ vai tôi:

“A Phàm, đừng nghĩ chuyện này đơn giản. Năm xưa cụ cố của cháu đã phải hy sinh mạng sống, mới gi*t được con á/c m/a đó.”