Thôi Hành Chu hôn mê năm ngày. Việc đầu tiên khi tỉnh lại là soi gương.

Chàng nhìn mình trong gương, thấy bản thân không hề tiều tụy hơn, liền thở phào nhẹ nhõm.

Thanh Sơn đang định bẩm báo chuyện Hầu gia bị liệt do trúng gió, thì bên ngoài đã truyền đến giọng nói đầy phấn chấn của Hầu phu nhân.

"Năm xưa tên b/ệnh tật Thôi Hành Chu ấy bị b/ệnh cùng lúc với con trai ta, ta vì muốn lấy danh tiếng, giả làm người hiền lương, ép mình bỏ mặc con đẻ để đi hầu hạ Thôi Hành Chu! Kết quả tên nhóc ch*t ti/ệt đó, hết đ/ập chén trước mặt ta lại hắt th/uốc lên người ta, ta đều nhẫn nhịn hết."

"Giờ nó b/ệnh sắp ch**, năm ngày không tỉnh lại. Ta đóng cửa lại, trà ngon nhạc hay, chỉ cần ra ngoài thở dài ngắn, giả vờ rơi vài giọt nước mắt. Những ngày tháng này, quả thực quá tuyệt vời!"

"Thanh Sơn, Thanh Sơn đâu? Chủ tử của ngươi rốt cuộc có ch** hay không?"

Thôi Hành Chu im lặng nhìn Thanh Sơn. Chẳng lẽ chàng thực ra chưa tỉnh lại? Đã ch** hẳn rồi, đang mơ thấy Hầu phu nhân nói nhảm? Bà ta đi/ên rồi sao mà dám nguyền rủa chàng như thế. Nếu phụ thân biết được, chắc chắn sẽ nổi gi/ận, xử lý bà ta thật nặng, còn liên lụy cả Thôi Cảnh Vân bị ph/ạt theo.

Nhưng ngay giây tiếp theo, chàng lại nghe thấy giọng của Thôi Cảnh Vân.

Thôi Cảnh Vân thở dài: "Đại ca à, đại ca!! Ta vừa h/ận vừa kính huynh! Ta cũng đâu có kém, vậy mà lại bị huynh so sánh như cá mắt cá ch**. Từ nhỏ ta đã thấy ánh hào quang của huynh che lấp ta, chỉ có giả vờ đáng thương mới đổi lấy được chút quan tâm. Giờ đây, ta cuối cùng không phải nghe cha m/ắng là phế vật mỗi ngày nữa. Sở Sở của ta nói, ta thực ra cũng khá tốt. Ta cũng thấy vậy. Nhưng đại ca!! C/ầu x/in huynh mau tỉnh lại đi. Giúp ta xem lại sổ sách Hộ bộ, ta luôn cảm thấy có kẻ tham ô mà không bắt được bằng chứng. Thôi được rồi, ta vẫn hơi phế vật thật."

Thôi Hành Chu càng thêm bối rối. Thôi Cảnh Vân cũng đi/ên theo rồi sao?

Thanh Sơn ngượng ngùng nói: "Ngày ngài hôn mê, Hầu gia vì quá đ/au buồn mà bị liệt. Từ ngày đó, Hầu phu nhân và Nhị công tử liền có chút... có chút thuận theo bản tâm mà sống thật với chính mình rồi ạ."

Thôi Hành Chu thản nhiên nói: "Nếu nói tước vị nhà họ Thôi bị tước đoạt, vinh hoa phú quý tan thành mây khói khiến ông ta đ/au buồn quá độ thì ta còn tin."

Phụ thân sẽ không vì b/ệnh tình của chàng mà phát b/ệnh cấp tính. Dù sao hai năm trước chàng cũng từng hôn mê bất tỉnh. Khi đó trong nhà có việc gấp cần chàng xoay xở, phụ thân đã ép đại phu cho chàng uống th/uốc mạnh, cưỡng ép đá/ nh thức chàng dậy. Chàng gắng gượng thân thể đưa ra kế sách, sau đó b/ệnh liệt giường suốt nửa năm.

Thanh Sơn cúi người, vẻ lén lút nhưng đầy sùng bái nói: "Là do thiếu phu nhân làm ạ. Một châm xuống, Hầu gia liền bất tỉnh nhân sự."

Tim Thôi Hành Chu treo lơ lửng. Thanh Sơn vội nói: "Ngài yên tâm, chuyện này chỉ có Nhị công tử, Nhị phu nhân, Hầu phu nhân và thuộc hạ biết thôi."

Thôi Hành Chu thở phào nhẹ nhõm. Thanh Sơn lại nói: "Sau khi ngài ngất đi, Nhị công tử khóc rất lâu, hắn nói thiếu phu nhân đã dạy dỗ hắn riêng, bảo hắn làm những việc người em nên làm, nếu có lỗi thì phải bù đắp. Hắn biết lỗi rồi. Sau đó thiếu phu nhân chắc thấy hắn khóc ồn ào quá, liền t/át hắn một cái."

Thôi Hành Chu nghe đến đây, khóe miệng khẽ nhếch. Thôi Cảnh Vân từ nhỏ đã là kẻ hay khóc, dù hắn có chút chân tình với người anh trai này, nhưng mỗi lần nghe hắn khóc, chàng đều muốn t/át cho một cái. Không ngờ Lâm Kiều đã làm điều đó.

Ngoài cửa lại có động tĩnh. Là tông giọng quen thuộc ấy. Lười biếng. Nghe như không có chút tình cảm.

"Thôi Cảnh Vân, đừng quỳ nữa. Đại ca huynh không thấy đâu."

"Phu nhân, đừng cười nữa, hở hết cả răng hàm rồi."

Tiếng bên ngoài lập tức biến mất. Thôi Hành Chu không nhịn được cười. Chàng nghe thấy Lâm Kiều nói tiếp:

"Có sư tỷ ta ở đây, huynh ấy không ch** được."

"Giải tán hết đi, đừng cản đường."

Cửa được đẩy ra. Thôi Hành Chu thấy Lâm Kiều bước vào ngược ánh sáng. Nàng chắc vừa đi chơi về, trong tay còn cầm cây kẹo hồ lô ăn dở. Lâm Kiều bước đến bên cạnh, dùng trán áp vào trán Thôi Hành Chu, tự nói: "Không sốt nữa, tốt rồi."

Thôi Hành Chu cổ họng khô khốc, không nói nên lời. Lâm Kiều đưa kẹo hồ lô đến bên miệng chàng: "Nằm năm ngày rồi, ngày nào cũng cho huynh uống th/uốc đắng, miệng khó chịu lắm đúng không? Ăn một miếng đi."

Thôi Hành Chu cắn một miếng. Rất ngọt. Lâm Kiều vỗ vỗ đầu Thôi Hành Chu một cách vụng về, nghiêm túc nói: "Ta từng nói sẽ yêu thương huynh, không để ai b/ắt n/ạt huynh, không phải lời nói dối. Nói là làm."

Thôi Hành Chu cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình. Chàng ừ một tiếng.

Thôi Hành Chu cảm thấy lồng ngựk mình căng đầy. Trước đây cha luôn nói đã dành cho chàng tất cả sự thiên vị, vinh sủng, bắt cả Hầu phủ không được trái ý chàng. Nhưng Thôi Hành Chu lại thấy lòng lạnh lẽo. Hầu phu nhân giả tạo nói đã dành tất cả tình thương của người mẹ cho chàng, tự tay nấu th/uốc, may áo cho chàng. Thôi Hành Chu lòng không chút gợn sóng. Thôi Cảnh Vân cũng nói kính yêu chàng, cung kính lại đầy áy náy nhờ chàng phân tích chuyện quan trường. Những tình yêu chàng từng nhận được, từng nghe qua, đều kèm theo rất nhiều tiền đề. Mọi tình yêu. Tất cả tình yêu. Nhưng những tình yêu đó như nước chảy, trôi qua tim chàng mà không để lại dấu vết. Chỉ có Lâm Kiều nói mình chỉ bỏ ra chút tình yêu nhỏ bé. Nhưng Thôi Hành Chu lại thấy, chút tình yêu nhỏ bé của nàng, là núi là biển, là trời là đất. Trái tim chàng dù có là cái phễu, cũng đã được bịt kín đáy, có thể chứa đựng tình cảm.

Lâm Kiều cúi người, nhìn chàng, tò mò hỏi: "Sao ngẩn người ra thế. B/ệnh đến ngốc rồi à? Thôi Hành Chu, huynh còn muốn gì nữa, nói đi."

Thôi Hành Chu suy nghĩ một chút, thẳng thắn hỏi nàng: "Nàng nói, dành cho ta chút tình yêu nhỏ bé. Ở phương diện nào? Ta muốn duy trì nó."

Thôi Hành Chu thấy ánh mắt Lâm Kiều lướt qua người mình. Sau đó nghe Lâm Kiều thẳng thắn nói: "Huynh đẹp trai. Là người đàn ông đẹp nhất ta từng thấy. Ta có d/ục v/ọng với huynh."

Thôi Hành Chu không thấy câu trả lời này quá bất ngờ. Bởi Lâm Kiều thích nhất là ăn chơi hưởng lạc. Chàng cũng nên thuộc phạm trù này. Vừa có thể chơi vừa có thể vui.

Thôi Hành Chu sờ mặt mình, nghiêm túc nói: "Vậy phải cầu sư tỷ của nàng kê cho ta ít th/uốc dưỡng nhan."

Chàng nhìn quanh. Thanh Sơn đã lui ra ngoài. Thôi Hành Chu mặt nóng lên, lại nói: "Ta b/ệnh lâu ngày, có thể lực bất tòng tâm. Cũng... cũng kê cho ta ít th/uốc về phương diện đó đi."

Chàng b/ệnh một trận, tâm tư lại trở nên bình hòa. Không còn giống như trước, mở miệng là muốn nói lời châm chọc. Cũng không còn cảm thấy trong lòng luôn tắc nghẹn khiến bản thân không thoải mái. Trước đây thấy thoại bản nói tình yêu có thể chữa lành mọi thứ, chàng chỉ coi là chuyện cười. Giờ đây, mới biết mình là gã hề, kiêu ngạo lại chua chát kh/inh thường những thứ mình không có được.

--- Ngoại truyện: Những ngày bình thường đều là ngày tốt lành ---

Thôi Cảnh Vân được cấp trên xem công văn, mí mắt khẽ nhướng lên nói: "Công văn của ngươi, viết lúc thì thần thánh lúc thì q/uỷ quái. Luôn khiến ta lúc vui lúc buồn. Nay lại chính trực hơn nhiều rồi. Đỡ lo hẳn."

Thôi Cảnh Vân chột dạ. Đại ca đang dưỡng sức, hắn không dám dễ dàng làm phiền. Nay hắn khiêm tốn học hỏi, lại có phu nhân đốc thúc bên cạnh, tiến bộ vượt bậc. Về nhà, thấy con trai con gái đang đ/á cầu. Phu nhân hắn ngồi bên cạnh, mỉm cười quạt mát. Vừa định mở miệng, mẹ hắn hăm hở muốn ra ngoài, vội vã: "Đi mau đi mau! Lâm Kiều cái đồ lòng dạ đen tối kia, nếu biết ta cư/ớp được chỗ cuối cùng ở Bảo An Lâu, chắc chắn sẽ nh/ốt ta ở nhà, đổi nàng ta đi xem kịch."

Ừm. Mẹ hắn trước đây lo lắng nhất cho hắn, giờ chẳng màng đến những thứ đó, như thể dồn hết sức lực để giành lại khoảng thời gian đã bỏ lỡ.

Tồn Thiện Đường truyền đến những tiếng cười lớn. Thôi Cảnh Vân gi/ật mình. Vào xem mới biết là nhạc phụ đại nhân đã đến kinh thành. Nhạc phụ đứng trước giường b/ệnh của cha hắn, chống nạnh hả hê nói: "Thông gia ơi. Ngày đưa chúng nó đến thành thân, ta đã dặn dò kỹ lưỡng là phải đối xử tốt với con gái ta, việc gì cũng phải chiều theo nó, mới có phúc báo. Ông coi như gió thoảng bên tai hết rồi phải không. Ha ha ha, thức thời mới là trang tuấn kiệt! Ta chỉ bị đầu đ/ộc đến mức không thể làm đàn ông, còn hơn ông nằm trên giường sống dở ch** dở."

Thôi Cảnh Vân sờ sờ mũi. Nhớ lại cách đây không lâu, tiểu muội đưa cho hắn một viên th/uốc: "Th/uốc tuyệt tự." Ba chữ, không nói thêm gì. Thôi Cảnh Vân ngoan ngoãn uống. Sở Sở yêu con, sinh được hai đứa là đủ rồi. Thôi Cảnh Vân đã sớm nhận ra! Cái nhà này, không có tiểu muội thì tan nát! Cứ nghe theo nàng là được.

--- [Tàng Sơn Viện] cửa đóng ch/ặt ---

Lâm Kiều và Thôi Hành Chu ngủ đến tận mặt trời lên cao vẫn chưa dậy. Qua thêm nửa canh giờ, cửa phòng ngủ mở ra. Lâm Kiều mặc tùy ý một chiếc áo màu xanh biếc, ngáp một cái bước ra. Nàng cũng không đi đâu, chọn chỗ nào có nắng chiếu, nằm ườn ra ghế dài, thoải mái ngủ tiếp.

Chẳng bao lâu sau, Thôi Hành Chu cũng bước ra. Chàng ôm chiếc chăn mỏng, chen vào ghế dài. Vợ chồng hai người cùng nhau tắm nắng. Qua năm năm, dung mạo Thôi Hành Chu càng thêm kinh diễm. Khi chàng ra ngoài, có người thậm chí vì nhìn chàng mà quên cả bước đi. Trước đây dung mạo chàng tuy đẹp, nhưng thần tình âm u, thân thể b/ệnh tật, lộ vẻ suy tàn. Nay đã dưỡng tốt, như một khối ngọc trong suốt, toàn thân nhuận trạch, khiến người ta không thể rời mắt. Lâm Kiều vẫn như cũ, trông không có gì thay đổi.

Thôi Hành Chu hôn nàng. Nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nàng. Đôi mày bình thản. Hàng mi rậm. Đôi mắt trong veo như làn nước. Còn có đôi môi hồng nhuận. Chàng không nhịn được, lại hôn thêm cái nữa. Thôi Hành Chu thắc mắc: "Lâm Kiều, ta yêu nàng quá. Sao lại yêu nàng đến thế."

Lâm Kiều lật người, trùm đầu, ngăn cách những lời nói bậy bạ của chàng ra ngoài. Thôi Hành Chu nũng nịu, áp sát vào lưng nàng, lặng lẽ ôm lấy nàng. Chàng lại đang cười. Tình yêu mãnh liệt trong lồng ngựk không nơi trút bỏ. Chàng thậm chí mặt dày đi quấy rầy Thôi Cảnh Vân. Thôi Cảnh Vân kh/inh khỉnh nhìn chàng: "Đại ca yêu tiểu muội, chẳng có gì lạ. Phu nhân ta nói, tiểu muội có thể mang lại cảm giác an toàn cho người khác."

Thôi Hành Chu khoe khoang xong ân ái của mình, định rời đi. Thôi Cảnh Vân kiêu hãnh nói: "Đại ca, huynh không bằng phu nhân ta đâu. Huynh là con trưởng trong nhà, nhưng nhà ta trước đây lại lộn xộn. Còn phu nhân ta, là chị cả. Nuôi dạy tiểu muội tốt, lại lo liệu việc nhà rất chu đáo. Nay ngay cả ta đây, cũng được nàng ấy nuôi dạy rất tốt."

Thôi Hành Chu miễn cưỡng nghe vài câu, để lần sau đến tìm hắn, hắn không từ chối. Lâm Kiều chắc là được nắng chiếu thoải mái, hoặc có lẽ đã ngủ đủ. Nửa canh giờ sau, nàng mở mắt, bỗng chậm rãi nói một câu: "Có một chuyện, ta mất năm năm mới nghĩ thông."

Thôi Hành Chu theo bản năng nghĩ, chẳng lẽ là nghĩ thông suốt rằng thực ra không yêu chàng?! Lâm Kiều nói tiếp: "Đêm động phòng hoa chúc, ta thấy huynh mặc áo trắng ngồi dưới đèn, nghĩ đến chuyện nấu gạo thành cơm, thực ra cũng không cần cho huynh uống th/uốc mê, ta tự mình ra tay cũng được."

Tim Thôi Hành Chu đ/ập dữ dội. Lâm Kiều lại nói: "Chắc là ta nổi lòng tham với sắc đẹp của huynh rồi."

Chuyện phức tạp, nàng phải từ từ suy nghĩ. Tình, tâm. Rất phức tạp. Phức tạp đến mức cần rất nhiều ngày tháng, nhìn người trước mắt, dùng những ngày bình thường này. Để cảm nhận, để có được câu trả lời.

Thôi Hành Chu đối diện với ánh mắt Lâm Kiều, cảm thấy như sắp hạnh phúc đến ch** đi vào khoảnh khắc này. Chàng thản nhiên nói: "Được rồi. Ta từng nghĩ, nếu lúc trước nàng theo chị gái gả cho người khác, liệu có giống như đêm đó, đi yêu thương một người khác không. Đối với nàng, thực ra ta không đặc biệt lắm. Gần đây, ta luôn vì chuyện này mà mất ngủ."

Thôi Hành Chu đã rơi vào ngõ c/ụt. Chàng luôn cảm thấy Lâm Kiều thực ra gả cho ai, đối phương cũng đều sẽ rất hạnh phúc. Nhưng giờ đây, Thôi Hành Chu đã an tâm. Chàng thực ra vẫn có chút đặc biệt. Cảm ơn mẹ chàng đã cho chàng dung mạo này. Nhưng vấn đề mới lại đến...

Lâm Kiều nhanh hơn một bước bịt miệng chàng: "Muốn huynh thành thật, nhưng cũng không cần chuyện gì cũng nói. Không cần phải lo lắng về ngoại hình. Ta đã yêu huynh, thì sẽ không thay đổi. Huynh biết mà, ta là người rất lười."

Thôi Hành Chu li/ếm lòng bàn tay nàng, rồi cứ thế nhìn thẳng vào nàng. Tình yêu, trong những ngày bình thường này, không nơi ẩn nấp.