Trời đã đen như mực.

Chẳng ai biết thứ kia sẽ đến lúc nào.

Trần Xiển thong thả lục túi lấy ra nắm cát đỏ đưa cho bố tôi:

"Lát lão dùng gậy chỉ đâu, ngươi đào hố ch/ôn thứ này vào đấy."

"Vâng, con nghe lời cha nuôi."

Tôi: "......"

Trần Xiển: "...... Đúng là biết co biết duỗi."

Suốt hai tiếng đồng hồ, cứ chỉ đâu đào đấy.

Bố tôi mồ hôi nhễ nhại.

Nhưng vẫn không quên hầu hạ Trần Xiển chu đáo.

Nào pha trà, nào dâng nước, mặt mày nịnh nọt thấy rõ.

Trần Xiển tỏ vẻ hài lòng.

Uống ngụm nước rồi bảo bố tôi ngồi giữa sân:

"Lúc nãy lão bảo ngươi ch/ôn theo trận pháp."

"Chỉ cần ngồi yên trong vòng tròn, không động đậy, không lên tiếng, nó không tìm được ngươi."

"Cứ kéo dài đến gà gáy sáng, lão tự có cách trị nó."

"Nhớ kỹ! Tuyệt đối không được nói/nhúc nhích! Lỡ hở ra hơi, lão cũng đành bó tay."

Bố tôi gật đầu lia lịa như bổ củi, muốn thề sống thề ch*t.

"Thế con thì sao?"

Mẹ tôi thấy bố đã an toàn, vội xun xoe hỏi Trần Xiển:

"Con với ông nội không cùng huyết thống, chắc nó không hại con đâu nhỉ?"

Trần Xiển: "Khó nói lắm. Nếu không tìm được con trai, biết đâu đòi mượn x/ác dâu."

Mẹ tôi hoảng hốt, lạy lục xin c/ứu.

"Nếu mẹ vào trốn, con gái mẹ sẽ gặp nguy hiểm."

"Con đâu chỉ có một đứa con gái!"

Mẹ tôi gào lên: "Đại sư Trần... à không, cha nuôi, c/ứu con với!"

Trần Xiển trầm ngâm giây lát, đưa mẹ tôi nắm cát đỏ, bảo ngồi chung với bố.

"Còn cháu?"

Trần Xiển quay sang tôi.

"Cháu về phòng."

Tôi từ chối.

Bỏ mặc vẻ nhẹ nhõm của bố mẹ, tôi quay vào nhà.

Trong phòng vẫn còn bà nội tôi.

Trần Xiển cười khẽ, thu hồi phần cát thừa.

"Vậy cháu cứ... ở yên trong đó đi."