Sáng hôm sau, tôi vừa tỉnh dậy, điện thoại reo, là Hạ Dụ gọi tới: "Đang ở đâu?"

"Khách sạn."

"Khách sạn nào?"

Tôi im lặng 2 giây, hỏi: "Tìm tớ có việc gì?"

Hạ Dụ hừ nhẹ một tiếng: "Lục Tức Hành sáng sớm đã đến công ty tớ, hỏi tớ có biết cậu đang ở đâu không, tớ bảo cậu ra nước ngoài rồi."

"Ồ."

"Ồ cái gì? Cậu không tò mò phản ứng của anh ta à?"

Tôi bật cười, thuận miệng hỏi: "Anh ta phản ứng thế nào?"

Hạ Dụ ngập ngừng: "Ừm... Cảm giác khá bình thản, không hỏi thêm câu nào, rồi đi mất."

Hạ Dụ ngừng một lát, lại nói: "Cảm giác như anh ta chỉ là không liên lạc được với cậu nên đến chỗ tớ để x/ác nhận xem cậu có an toàn hay không thôi, khoan đã, cậu nói gì với anh ta vậy? Anh ta sẽ không nghĩ cậu đang gi/ận dỗi anh ta đấy chứ?"

Tôi thở dài bất lực: "Không đâu, tớ đã nói rõ ràng với anh ta rồi, anh ta cũng hiểu ý tớ."

"Thế thì tốt." Hạ Dụ uể oải đáp, "Tiếp theo định thế nào?"

"Tìm căn nhà trước, rồi đến b/ệnh viện."

"Được, chuyện nhà cửa cậu không cần bận tâm, để tớ lo, đợi điện thoại của tớ."

Tôi khựng lại một chút, hỏi: "Hạ Dụ, giờ chúng ta có được coi là bạn bè không?"

Hạ Dụ im lặng, vài giây sau, cậu ấy khẽ cười khẩy: “Nói thật nhé, ngay từ đầu, tớ vốn cũng không muốn đối đầu với cậu. Nhưng cậu biết đấy, bố tớ và bố cậu, hồi trẻ đã không ưa nhau rồi.”

“Mỗi lần tớ thi điểm kém hơn cậu, giành được ít giải thưởng hơn cậu, là ông ấy lại khích bác tớ, nói: “Văn Thư Ngọc còn chẳng thèm nhìn thẳng vào mày, sau này gặp nó, mày có ngẩng đầu lên nổi không?”

“Ông ấy còn lấy cái roj to bằng ngón tay cái ra dọa tớ nữa.”

Tôi bị giọng điệu cố tỏ ra nghiêm khắc của cậu ấy làm cho buồn cười: "Bố tớ thì chưa bao giờ như vậy."

Không có sự khích lệ ôn hòa, cũng chẳng có lời phê bình nghiêm khắc.

Ông chỉ bắt tôi đứng ph/ạt, thiếu một điểm là đứng một tiếng.

Tước đoạt bữa tối, thậm chí cả giấc ngủ.

Vì ốm đ/au dẫn đến điểm kém cũng bị ph/ạt, mỗi ngày đứng ph/ạt 3 tiếng, liên tục một tuần.

Trong một tuần đó, bất kỳ ai trong nhà cũng không được phép nói chuyện với tôi.

Tôi sẽ phải tự kiểm điểm trong một môi trường yên tĩnh đến đ/áng s/ợ, để nhận ra rằng: Ốm đ/au không thể trở thành cái cớ cho sự lười biếng.

Trong điện thoại, Hạ Dụ tiếp tục nói: “Sau khi thi đại học xong thì chú Văn đổ b/ệnh, cậu vừa vào đại học đã tiếp quản công ty, lúc đó bố tớ còn bảo một thằng nhóc như cậu thì làm nên trò trống gì, kết quả cậu chẳng những gánh vác được, mà thương hiệu mới sáng lập còn cư/ớp mất mấy đơn hàng của nhà tớ, bố tớ lại ngứa mắt tớ, thế là bắt tớ tiếp quản công việc sớm hơn dự kiến…”

Hạ Dụ lại thấp giọng nói: "Cho nên sau này, khi cậu b/án công ty cho tớ, nói thật, không chỉ tớ, mà bố tớ cũng kinh ngạc đến mức không nói nên lời..."

Tôi bật cười: "Đừng nói vậy, thỏa thuận thu m/ua viết rất rõ ràng, đội ngũ cốt lõi vẫn được giữ lại, quyền tự chủ nghiên c/ứu vẫn nằm trong tay tớ, hơn nữa tớ không cần đi đàm phán với khách hàng, cũng không cần phải gánh vác rủi ro, chỉ là chuyện ki/ếm được nhiều hay ít tiền mà thôi."

Hạ Dụ thở dài: "Được rồi, nói nhiều như thế chỉ là muốn nói với cậu... Tớ coi cậu là bạn, nên đừng từ chối sự giúp đỡ của tớ, có việc gì thì gọi cho tớ, nghe rõ chưa?"

Tôi mỉm cười: "Biết rồi, cúp máy đây."

Đến chiều, Hạ Dụ lại gọi điện, bảo tôi đến dưới sảnh khách sạn đợi cậu ấy.

Tìm được nhà rồi, 2 phòng ngủ một phòng khách, ở gần b/ệnh viện thành phố.

Hạ Dụ lái xe đưa tôi qua đó.

Tôi hỏi cậu ấy giá thuê bao nhiêu, cậu ấy liếc nhìn tôi một cái, bảo trừ vào tiền lương của tôi.

Tôi mỉm cười, giữ cậu ấy ở lại ăn cơm tối.

Cậu ấy ngạc nhiên vì tôi nấu ăn ngon đến thế, rồi hỏi: "Không phải học vì Lục Tức Hành đấy chứ?"

Động tác gắp thức ăn của tôi khựng lại một chút, thuận miệng đáp: "Nấu ăn có khó gì đâu."

Hạ Dụ cười lạnh: "Có phải ngoại trừ Lục Tức Hành ra, những chuyện khác đối với cậu đều dễ như trở bàn tay không?"

Tôi im lặng giây lát, khẽ nói: "Đều đã qua rồi, đừng nhắc lại nữa."

Hạ Dụ khịt mũi: "Thật sự qua rồi à?"

"Ừ."

"Cam tâm không?"

"Chẳng có gì là không cam tâm cả."

"Nếu một ngày nào đó Lục Tức Hành và tình đầu của anh ta nối lại tình xưa thì sao?"

Tôi ngẩng đầu lên.

Hạ Dụ vô cảm kể lại: "Phòng thị trường mới tuyển một trưởng phòng, sáng nay đến văn phòng của tớ nộp hồ sơ, tớ mới biết đó là tình đầu của Lục Tức Hành."

"Chẳng phải tớ đã nói với cậu là sáng nay Lục Tức Hành đến tìm tớ à? Trùng hợp thật, Lục Tức Hành vừa rời đi, Tống Ninh đã đến rồi."

Hạ Dụ nhếch môi, ánh mắt sắc lẻm: "Cậu đoán xem hai người họ có chạm mặt nhau không?"