Alpha theo tôi vào nhà. Hắn cởi áo khoác, để lộ chiếc áo len cổ cao màu đen bên trong, ôm gọn thân hình săn chắc. Hơi ấm và mùi hương nam tính theo từng cử động lan khắp gian bếp nhỏ.

Tần Trăn khoanh tay dựa vào khung cửa, lặng lẽ nhìn tôi nấu nướng. Hơi nóng từ nồi canh bốc lên khiến má tôi ửng đỏ.

“Anh có cần tôi giúp gì không?”

“Cậu là khách mà, ra giường… à không, ra ghế sofa ngồi đi.”

Tôi lỡ lời, tự mình cũng gi/ật mình. Hắn bật cười khẽ. Không nói thêm câu nào, Tần Trăn bước vào, nhẹ tay lấy mớ cải ngồng khỏi tay tôi.

“Để tôi rửa phần này.”

Gian bếp vốn chật, nay có thêm một người đứng cạnh càng thấy gần gũi lạ thường. Đây là lần đầu tiên có ai đó ở bên tôi khi tôi nấu ăn. Cảm giác vừa ngượng ngập vừa khác thường. Mùi hương của hắn quẩn quanh bên cạnh. Ánh mắt hắn lướt qua chiếc nhẫn cưới trên tay tôi, rồi hỏi như buột miệng:

“Anh lấy chồng rồi?”

“Ừ…”

“Anh ta ít về nhà nhỉ? Tôi dọn đến mấy hôm rồi mà chưa gặp lần nào.”

“Anh ấy bận công việc.”

“Thế anh ta làm nghề gì?”

Câu hỏi này khiến tôi khựng lại. Triệu Tiêu hiếm khi về nhà, chuyện làm ăn cũng chẳng bao giờ nói với tôi. Có lần tôi hỏi, nhưng chỉ nhận lại một trận quát m/ắng: “Tôi cưới cậu về để sinh con, không phải để cậu hỏi đông hỏi tây!”

Nghĩ Tần Trăn chỉ tò mò, tôi thành thật lắc đầu: “Tôi không biết.”

Hắn nghiêng đầu nhìn tôi chăm chú, như cân nhắc xem tôi nói thật hay không. Một lúc sau, hắn khẽ nhếch môi: “Xem ra tình cảm hai người không được tốt lắm.”

Tôi bày ra năm món mặn, một món canh. Lượng thức ăn đủ cho ba ngày. Dọn xong, tôi bỗng thấy lo: “Không biết có hợp khẩu vị cậu không?”

Nếu không vừa miệng, mấy ngày tới tôi lại phải ăn đồ hâm đi hâm lại.

Cảnh ấy đã quá quen thuộc từ nhỏ với tôi rồi. Nhà sáu người, tôi là anh cả. Mười lăm tuổi đã đứng bếp, nhưng chưa bao giờ làm vừa lòng tất cả mọi người được. Người chê mặn, kẻ bảo nhạt. Hôm thì than rau lạt, hôm lại kêu dầu mỡ ngấy. Cha mẹ cãi vã ngay trên bàn ăn, cả nhà mất hứng. Cuối cùng chỉ còn tôi ngồi nhìn mâm cơm ng/uội lạnh.

Nghe tôi hỏi, Tần Trăn khựng lại: “Hả?” Rồi hắn ăn một mạch, sạch đến hạt cơm cuối cùng trong nồi. Đặt bát xuống, hắn cười thoải mái:

“Ngày mai tôi muốn ăn cánh gà.”

Tôi nhìn hắn, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả. Không nhịn được, tôi bật cười: “Hôm nay vừa ăn rồi mà.”

“Vậy mai làm cánh gà sốt cola.”

“Cũng được… Khoan đã, tôi có đồng ý đâu.”

“Có nhận đặt cọc trọn gói không?”

Tôi còn đang sững người thì hắn đã gắp miếng ngó sen cuối cùng vào bát. Tần Trăn ngẩng lên, vẻ mặt nghiêm túc:

“Đồ anh nấu ngon lắm.”

“Ngon thật đấy.”