Cái tên Thê Thê viện lấy từ câu thơ "Phương thảo thê thê Anh Vũ châu". Khác với cảnh đẹp trong thơ, Thê Thê viện ở đây vô cùng hoang tàn. Cỏ dại mọc um tùm, chỉ có duy nhất một lối mòn để đi lại.

Ta cẩn thận tránh đám cỏ dại, bước vào trong nhà.

Khá lắm, căn phòng còn trống trải như một cái hang tuyết. Chẳng có lấy nửa món trang sức bằng vàng bạc, hộp đựng trang sức cũng trống trơn, chỉ còn vài dải vải nằm lẻ loi thê lương.

Trong phòng không có người hầu hạ, chỉ có một nô tỳ c/âm lặng lẽ quét dọn. Dù rằng căn phòng vốn dĩ đã rất sạch sẽ rồi.

Ta bước đến sau lưng nô tỳ c/âm, ra một thủ hiệu. Nàng ta sững sờ một lúc, rồi nước mắt lưng tròng, "bõm" một tiếng quỳ rạp xuống đất. Nàng ôm lấy đùi ta, khóc lóc vô cùng thảm thiết.

Cho dù ta vốn là kẻ m/áu lạnh tim sắt, lúc này cũng không khỏi thấy nhói lòng. Ta xoa đầu nàng, an ủi một hồi, nàng mới lau nước mắt, dẫn ta đến trước bàn sách, thuật lại mọi chuyện trong những năm qua.

Ta lặng lẽ đọc, chiếc chén trong tay không biết từ lúc nào đã bị bóp nát. M/áu chảy dọc theo kẽ tay xuống, nhưng ta chẳng cảm thấy gì cả.

Ta nhìn chằm chằm vào những chữ "Oan, oan, oan" to đùng trên giấy, trong lòng không rõ là gi/ận vì nàng yếu đuối hay là tức gi/ận vì điều gì.

"Đám người ta để lại đâu rồi?"

Nô tỳ c/âm sững sờ, rồi mới cầm bút viết: "Đều bị Minh Nguyệt tiểu thư đuổi đi rồi."

"Nàng ta đi/ên rồi sao?"

Nô tỳ c/âm lần này dừng bút lâu hơn: "Từ khi Minh Châu tiểu thư đến, hở chút là đá/nh m/ắng những kẻ hầu người hạ mà người để lại. Tiểu Đào Hồng trung thành bảo vệ chủ, cãi lại vài câu... sau đó liền ch*t một cách không rõ ràng... Minh Nguyệt, Minh Nguyệt tiểu thư cũng là bất đắc dĩ."

Theo lời nô tỳ c/âm, trong đầu ta hiện lên hình ảnh một cô nương gương mặt tròn trịa, luôn nở nụ cười. Ta nhặt được nàng từ bên đường, vốn chỉ định giữ lại làm nha hoàn bình thường trong viện hầu hạ hoa cỏ. Ai ngờ nàng chỉ nhìn một cái là nhận ra sự khác biệt giữa ta và Minh Nguyệt.

Nàng coi Minh Nguyệt là kẻ tr/ộm cắp thân x/ác của ta, đêm hôm chạy đến chùa Hàn Quang dập đầu hơn chín trăm cái để cầu một lá bùa, rồi tự cho là thần không biết q/uỷ không hay bỏ vào canh bổ của Minh Nguyệt. — Chuyện này tất nhiên là không thành.

Khi Minh Nguyệt soi gương kể lại chuyện này với ta, ta cũng dở khóc dở cười. Con bé này, trung thành thì có, nhưng lại quá cứng nhắc. Để không xảy ra chuyện như vậy nữa, ta do dự hai ngày rồi chủ động xuất hiện, gọi nàng đến bên cạnh để nói cho nàng biết sự thật.

Khi ấy, mắt nàng mở to hết cỡ, miệng mím ch/ặt lại. Một lát sau, nàng mới "oa" một tiếng nhào vào lòng ta, túm lấy vạt áo ta mà khóc: "Thế, thế lá bùa đó có làm hại người không! Đều là tại nô tỳ không tốt! Lá bùa đó bẩn biết bao, biết thế, sớm biết thế..."

Nàng biết thế nửa ngày, vẫn không chịu thừa nhận mình sai. Cuối cùng, nàng trưng cái mặt khổ sở, ấm ức nhìn ta. Ta cũng thở dài, con bé này cho ra ngoài chắc chắn không ổn, chỉ có thể giữ lại bên cạnh hầu hạ.

Nàng đối với ta rất nhiệt tình, nhưng với Minh Nguyệt thì luôn kính trọng nhiều mà thân thiết chẳng bao nhiêu. Bề ngoài ta tỏ vẻ bất lực, nhưng phải nói rằng, trong lòng ta vẫn thấy đôi chút vui vẻ.

Ta từng nghĩ sau khi ta đi, con bé này sẽ phát đi/ên, nên đã lừa nàng đến biên giới. Nhưng ta không ngờ, nàng lại lén lút chạy về, còn vì bảo vệ Minh Nguyệt mà ch*t.

Trong lòng có một khoảng trống vô định. Khoảng trống này đã tồn tại từ khi ta tỉnh lại, chỉ là bây giờ, nó lại lớn hơn.

Trên thế gian này, người mong ta tồn tại lại ít đi một người.

"Tìm thấy ở đâu?" Ta nghe thấy giọng mình bình thản đến đ/áng s/ợ.

"Minh Nguyệt các," nô tỳ c/âm tiếp tục bổ sung: "Giờ gọi là Minh Châu các."

Chuyện này, Tần m/a m/a không nói. Nhưng không sao cả.

Ta nhắm mắt lại, đ/è nén mọi cảm xúc xuống: "Đi gọi tất cả người của ta về đây, ba canh giờ nữa, ta muốn tất cả những ai còn sống đều phải xuất hiện ở đây."

Nô tỳ c/âm nhận lệnh rời đi, bước chân nhanh nhẹn vô cùng.