"Phượng gia có ngày hôm nay, tiền đồ của ta thảy đều tan thành mây khói, đều là nhờ ơn Kiều Nhi ban cho, muội nói xem vì sao ta phải giúp muội?" Hắn nghiến răng nghiến lợi nói, "Vi huynh từ nhỏ bầu bạn bên muội, muội trả ơn như vậy sao?"

Ta cười lạnh đáp: "Huynh trưởng định nói là coi ta như công cụ để đổi chác quyền thế sao? Phượng Trúc, lòng dạ ngươi đối với Kiều Nhi thật là dơ bẩn!"

Nghe vậy, hắn cứng họng không nói được lời nào: "Hèn chi..." Trầm mặc hồi lâu, hắn thở dài: "Muội bất nhân, nhưng ta lại không thể trơ mắt nhìn muội mất mạng.Muội không thể quay về Thượng Quan gia được nữa đâu."

Tuy lời hắn nói là đúng, nhưng ta vốn chẳng tin hắn.

Hắn lắc đầu chịu thua: "Muội tưởng vì sao ta cứ trì hoãn không cho muội nhận tổ quy tông? Muội ngây thơ nghĩ rằng tìm thấy phụ mẫu là có thể thoát khỏi mọi thứ ở Phượng gia, nào ngờ muội lại đang nhảy vào một cái hố lửa sâu hơn, quay về đó chính là vạn kiếp bất phục... Ta vô tình tra được, mỗi đời Thượng Quan gia luôn có một đích nữ mất tích một cách đầy q/uỷ dị, mà đến đời này, chỉ còn mỗi muội là nữ nhi thôi!"

Hắn cười khổ: "Cho dù Phượng Trúc ta có ý lợi dụng muội, nhưng chân tình bao năm qua không thể giả dối. Kiều Nhi, vì sao muội không nói rõ với ta sớm hơn…? Ta có thể đối kháng với thế gian này, nhưng đối đầu với Thượng Quan gia, ta hoàn toàn không nắm chắc, chỉ đành liều lĩnh đi một nước cờ hiểm, bắt muội ra ngoài trước..."

Thế nhưng ngay lúc đó, từ phía không xa có tiếng xao động, hắn toàn thân cảnh giác, thần sắc ngưng trọng như lâm đại địch. Sau khi nghe thấy tiếng binh khí giao tranh, hắn đẩy mạnh ta một cái: "Kiều Nhi, vi huynh e là không thể hộ trì muội thêm nữa... Chạy mau đi!"

Dẫu lý trí mách bảo phải lập tức trốn đi, nhưng bước chân ta lại lảo đảo, không chịu nghe theo sai khiến.

"Ca ca..." Khắc này, mặt ta lạnh ngắt, lệ rơi như mưa.

Hắn quay đầu lại, mỉm cười rạng rỡ: "Trước khi c.h.ế.t có thể nghe muội gọi một tiếng 'ca ca' lần nữa, thế là đủ rồi..."

"Ta không phải..."

"Đủ rồi! Chạy đi!" Hắn xoay người nghênh địch.

Lời ta định thốt ra bị hắn chặn đứng lại. Ta khóc mà bỏ chạy về phía trước, không dám quay đầu nhìn lại. Ta rất muốn nói cho hắn biết - ta không phải Kiều Nhi, hắn đừng liều mạng vì ta nữa.

Nhưng giây phút nhìn vào đôi mắt ấy, ta đã thấu hiểu rõ ràng - một người thất khiếu linh lung như Phượng Trúc, sao có thể không biết muội muội sớm đã chẳng còn nữa? Chẳng qua đó chỉ là một niềm hy vọng đáng thương trước khi c.h.ế.t mà thôi. Hắn tự lừa mình dối người rằng có thể trước khi mọi chuyện không thể vãn hồi, lại dũng cảm đứng ra một lần nữa, bảo vệ người mà mình yêu thương nhất.

Cho đến khi nghe thấy tiếng đ/ao ki/ếm đ.â.m vào da thịt, tiếng hắn rên rỉ rồi ngã xuống, sự tuyệt vọng trong lòng ta bùng lên dữ dội. Cảnh tượng này, dường như ta đã từng nếm trải ở đâu đó một lần. Đến nước này, chút vương vấn cuối cùng với thế gian cũng chẳng còn nữa. Ta dứt khoát xoay người.

12.

Tại một nơi vách đ/á dựng đứng cheo leo. Ta đột ngột quay lại, thấy Thượng Quan lão thái gia từ sau tầng tầng lớp lớp t.ử sĩ chậm rãi bước ra.

"Sớm biết tên Thám hoa lang khoa này là hạng lợi hại, thế nhưng có thể bóc tách từng lớp tơ lòng, đào bới ra cả bí mật sâu kín bấy nay của Thượng Quan gia ta, quả thực là đã xem thường hắn rồi." Lão ta liên tục gật đầu, "Cũng có vài phần dáng dấp của lão phu thời trẻ, nếu không phải vì ngươi, có lẽ ta còn bồi dưỡng hắn một phen. Đáng tiếc."

Ta thờ ơ lạnh nhạt, nhưng ngay khoảnh khắc lão ta xoay người, ta lao tới, c.ắ.n đ/ứt một miếng thịt trên cổ lão ta. M/áu tươi tuôn ra trong miệng ta, lúc này ta chẳng khác nào yêu m/a giáng thế.

Đám t.ử sĩ xung quanh không một ai kịp phản ứng, lão cẩu tặc Thượng Quan cũng kinh hãi nhìn ta, quên cả đ/au đớn. Ta cười cuồ/ng đi/ên lo/ạn dại, đồng thời đầu đ/au như b.úa bổ. Cho đến khi bị một cước đ/á trúng tim mà ngã xuống.

"Đừng làm tổn thương mạng sống của nó!" Chỉ nghe lão cẩu tặc ấy khàn giọng thốt lên.

Ta tuyệt vọng nhắm mắt lại. Lão hòa thượng, ông nói một tia sinh cơ, chính là để ta sống lay lắt như thế này sao? Sớm biết vậy, sớm biết vậy, vào lúc Kiều Nhi ngã xuống, ta nên c.h.ế.t thay nàng cho rồi!

"Nhưng ngươi có cam tâm c.h.ế.t đi mà không rõ lai lịch, không nơi thuộc về như vậy không?" Trong cõi U Minh, có một giọng nói mê hoặc hỏi ta.

Ta làm sao mà cam tâm cho được?!

13.

Ta tỉnh lại trong một mảnh bạch quang, sáng đến ch.ói mắt y như giấc mộng kia. Tay chân bị trói c.h.ặ.t vào một thân cây thô kệch, bên cạnh chính là khóm hoa Phật Tang mà ta đã nhìn phát chán suốt trăm năm.

Quanh đi quẩn lại, ta cư nhiên lại trở về nơi này. Trăm năm quang âm, tựa như cách một kiếp người. Nhóm người do Thượng Quan lão thái gia dẫn đầu, là người hay q/uỷ, tất thảy đều lộ nguyên hình dưới ánh đuốc bập bùng. Ta chẳng hề phản kháng, mặc cho bọn họ lôi kéo đến bên miệng giếng.

"Có trách thì trách vì sao ngươi là nữ nhi duy nhất của đời này." Lão thái gia lộ vẻ giả nhân giả nghĩa, "Có thể h/iến t/ế vì sự hưng thịnh muôn đời của Thượng Quan gia, cũng coi như ngươi lập đại công, đừng kháng cự nữa, an tâm mà đi đi, ta tự khắc sẽ đối đãi tốt với Trưởng công chúa..."