"Thứ hai, nguyên nhân t/ử vo/ng có độ tương đồng rất cao, đều bắt nguồn từ việc rò rỉ khí gas.

Nạn nhân ở Phong Châu hít phải lượng khí gas quá lớn dẫn tới ngộ đ/ộc ngạt thở t/ử vo/ng; còn nạn nhân ở huyện Đông Phổ lại có thói quen hút th/uốc, khí gas rò rỉ gặp ngọn lửa trần bốc ch/áy gây n/ổ."

"Điều kiện dẫn tới cái ch** của nạn nhân gần như giống hệt nhau, đều là khớp nối ống nhựa mềm dẫn khí gas bị tuột ra. Điều này đồng nghĩa với việc, rất có khả năng là do con người cố ý làm ra, và hung thủ đã dùng chung một th/ủ đo/ạn gây án."

"Thế cậu nghi ngờ ai?" Đội trưởng hỏi dồn...

Đội trưởng hỏi dồn.

"Ai hưởng lợi nhiều nhất thì động cơ của kẻ đó càng lớn, tôi thấy vợ của nạn nhân là đáng ngờ nhất."

Ý kiến của tôi nhanh chóng bị phản bác:

"Nhưng bọn họ đều có chứng cứ ngoại phạm vô cùng x/ác thực. Khúc D/ao — vợ của người ch** — đã lên thành phố Phong Châu từ một tuần trước khi xảy ra sự việc, mãi sau khi trong nhà xảy ra sự cố cô ấy mới trở về."

"Bên giám định của chuyên gia cũng đã đưa ra kết luận rồi, nếu nới lỏng ống dẫn mềm từ một tuần trước thì đã n/ổ từ lâu rồi, làm sao chờ được đến cả tuần sau. Mà cho dù không n/ổ đi chăng nữa thì người bên trong cũng ngạt thở ch** ngắc từ sớm rồi."

Tôi khẽ búng tay một cái tách:

"Điểm này cũng tương đồng đến kỳ lạ, người vợ đều rời khỏi nhà từ một tuần trước, sau khi xảy ra chuyện mới quay về. Chẳng lẽ đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi sao?"

"Vậy rốt cuộc ý cậu là gì?"

Mọi người đều hoang mang chưa hiểu. Tôi khẽ cười khẩy, vung xấp tài liệu đang cầm trên tay lên:

"Thông tin mấu chốt nằm ở chỗ này: hai người vợ — Thư Cầm và Khúc D/ao — là bạn học từ thời tiểu học lên tận cấp ba, hai người họ vốn đã quen biết nhau từ trước!"

"Thời điểm xảy ra vụ án, đúng là họ đều không có mặt tại hiện trường nơi mình ở, nhưng họ lại lần lượt xuất hiện tại chính hiện trường nơi xảy ra án mạng của đối phương: Thư Cầm có mặt ở huyện Đông Phổ, còn Khúc D/ao lại ở thành phố Phong Châu!"

"Vì vậy, tôi cực kỳ nghi ngờ đây chính là một vụ án mạng đổi mạng — gi*t người chéo!"

Lập luận sắc bén của tôi nhanh chóng khiến cả đội phải sững sờ thán phục. Tôi còn nghe thấy có người thì thào sau lưng:

"Đúng là người từ chi cục thành phố về có khác, trí tưởng tượng bay xa thật đấy!"

Đội trưởng vẫn không phản đối, ông ra hiệu tôi có thể tiếp tục điều tra theo hướng này, đồng thời gia hạn thêm cho tôi 3 ngày.

Tuy nhiên, cấp bậc của chúng tôi thấp hơn chi cục thành phố một cấp, hoàn toàn không có thẩm quyền điều tra lại vụ án của cấp trên, đội trưởng yêu cầu tôi chỉ được tập trung điều tra vụ việc ở huyện Đông Phổ.

Manh mối vụ án dần trở nên sáng tỏ khiến m/áu nóng trong người tôi sục sôi.

Thế nhưng, cuộc gặp mặt với Khúc D/ao lại chẳng khác nào một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu tôi.

Cô ta phải ngồi xe lăn đến gặp tôi, chân bó bột trắng toát, trên người còn gắn theo túi đựng nước tiểu, khắp mặt mày chằng chịt những vết bầm tím.

Cô ta không hề phủ nhận nỗi c/ăm h/ận tột cùng đối với chồng mình. Bị đá/ nh đ/ập tàn tệ ra nông nỗi này, sinh lòng oán h/ận cũng là lẽ thường tình.

Dù trong lòng tôi rất đồng cảm với cô ta, nhưng trực giác và sự nhạy bén của một người làm án lại khiến tôi dấy lên chút mừng thầm đáng x/ấu hổ.

Điều này chứng tỏ động cơ gây án của cô ta cực kỳ đầy đủ, suy đoán của tôi không hề vô căn cứ. Cô ta cũng thẳng thắn thừa nhận mối qu/an h/ệ quen biết với Thư Cầm:

"Đúng vậy, chúng tôi là bạn học cũ, hồi đi học qu/an h/ệ khá thân thiết."

"Sau khi tốt nghiệp, cậu ấy đỗ vào một trường đại học danh giá rồi ở lại thành phố lớn làm việc. Còn tôi chỉ học cao đẳng, ra trường về lại thị trấn làm một cô giáo tiểu học quèn, dần dà đôi bên cũng ít qua lại liên lạc hơn."

Tôi truy hỏi:

"Từ ngày 10 đến ngày 17 tháng 7, cô lên thành phố Phong Châu làm gì? Có đến nhà Thư Cầm không?"

Sắc mặt cô ta lập tức chùng xuống, ánh mắt tối sầm lại:

"Lên b/ệnh viện thành phố khám b/ệnh, khắp người đ/au nhức khôn xiết, chỗ nào cũng thương tích ê ẩm. Cái bộ dạng thảm hại này, tôi mặt mũi nào mà dám đến làm phiền bạn cũ chứ."

Nhà Khúc D/ao xảy ra vụ n/ổ vào ngày 16 tháng 7, còn nhà Thư Cầm xảy ra chuyện vào ngày 17.

Trong khi đó, Khúc D/ao lên Phong Châu từ ngày 10 tháng 7 và mãi đến chiều ngày 17 mới quay về.

Cô ta kiên quyết phủ nhận việc mình từng ghé qua nhà Thư Cầm trong khoảng thời gian này. Dưới sự gặng hỏi liên tục của tôi, cô ta mới chịu thừa nhận mình từng đến đó đúng một lần vào hồi tháng

"Hôm đó tôi lên thành phố tham gia một khóa đào tạo, công ty của Thư Cầm tình cờ tổ chức sự kiện gần đó. Hai đứa vô tình chạm mặt nhau, cậu ấy nhiệt tình mời tôi về nhà chơi một lát nên tôi mới ghé qua."