"Nhu Nhu, đừng sợ."

"Con của mẹ, nhất định sẽ lớn lên bình an thuận lợi. Có mẹ ở đây, kẻ x/ấu không làm hại được con."

Sáng hôm sau, vừa định ra trại bọ cạp thì mẹ tôi đã chặn tôi lại.

"Con gái, hôm nay con không được đi đâu cả."

Mẹ dùng đuôi bọ cạp chích vào chân tôi. Dù trông rất đ/áng s/ợ nhưng tôi chẳng thấy đ/au đớn chút nào.

Hôm nay có một hợp đồng lớn cần đàm phán. Bố tôi thấy tôi vẫn nằm trên giường, mặt lộ vẻ bực dọc giơ tay t/át tôi một cái.

Ông ta nắm cổ áo lôi tôi xuống giường: "Mấy giờ rồi còn nằm ườn ra đây? Bao nhiêu việc chưa làm, đợi tao làm cho à?"

Khi đá/nh tôi, bố khép ch/ặt cửa phòng. Ánh mắt ông như vẫn hướng về phía trại bọ cạp.

Tôi làm theo lời mẹ, phô ra cẳng chân g/ớm ghiếc: "Bố ơi, con bị bọ cạp chích. Con đ/au lắm, bố c/ứu con với."

Khu vực gần trại thường có bọ cạp bò ra ngoài. Bố nhìn cẳng chân tím bầm của tôi, hất tôi xuống đất lầm bầm ch/ửi: "Đồ xui xẻo!"

Trước đây mỗi lần bị cắn đều là mẹ bôi th/uốc cho tôi. Cánh cửa trại bọ cạp vừa hé mở, bố đã lảo đảo chạy ra như m/a đuổi.

Môi ông tái nhợt run bần bật, như vừa trông thấy thứ kinh khủng nhất đời. "Lão Lưu sao lại ở đây..."Bố lẩm bẩm lết đi, giọng đ/ứt quãng: "Phải báo với trưởng thôn... Gọi cảnh sát! Cửa đóng then cài thế này, làm sao hắn vào được?"

Không hiểu chuyện gì, thấy bố đi xa tôi hỏi mẹ:

"Mẹ ơi, rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Giọng mẹ vang lên phơn phớt cười: "Chẳng có gì xảy ra đâu."

"Bố con sẽ giải quyết ổn thỏa cho nhà mình."

"Tất cả đều vì gia đình của chúng ta."

Quả nhiên mẹ hiểu bố nhất. Chẳng mấy chốc bố đã quay về, tay lăm lăm con d/ao phay, mắt liếc ngang dọc cảnh giác.

Ông còn thập thò ngoài cửa sổ. Tôi giả vờ nằm im như đang hôn mê.

Bố khóa trái cửa phòng tôi rồi lầm lũi hướng về trại bọ cạp. Từ bên trong vọng ra tiếng đàn ông thét lên chói tai, xen lẫn những lời ch/ửi rủa nặng nề của bố.

Sau đó là âm thanh ch/ặt đinh tai nhức óc. Bố ở trong đó gần cả ngày, đến tối mới ôm thùng giấy bước ra, trên người đã thay bộ đồ khác.

Tối hôm đó, bố không đến trại. Lần đầu tiên đêm xuống mà không thấy bóng dáng ông ở đó.

Trại bọ cạp dường như vừa được dọn dẹp kỹ lưỡng. Vũng nước đọng suốt ngày đêm vẫn chưa khô. Môi trường sống của bọ cạp vốn khô ráo, hiếm khi người ta tưới rửa khu vực này.

Không biết do ẩm ướt quá mức hay không, mấy ngày sau khi cho ăn, lũ bọ cạp chẳng thèm ngó ngàng gì.

Nhưng lần cuối tôi cho chúng ăn cũng đã là ba ngày trước.