Vì tâm trạng u sầu, lúc ăn tối, tôi đã gọi một chai rư/ợu vải.

Chất lỏng màu hồng long lanh đựng trong chai thủy tinh, nếm thử cũng thấy ngọt ngào.

Tôi không kìm được uống thêm hai ly, không ngờ độ cồn của nó chẳng thấp chút nào. Trên đường về, men say dần dần dâng lên, cả người tôi say khướt dựa vào lưng ghế phụ lái, hai má và tai nóng bừng từng cơn.

Nghiêm Tri Uyên dừng xe hẳn hoi, rồi vòng qua mở cửa xe cho tôi.

Tôi cử động tay, ngẩng đầu lên, nhìn anh với vẻ đáng thương: "Chân mềm nhũn rồi, không đi nổi."

Nụ cười bên môi anh thoáng thêm một chút bất lực, anh rất tự nhiên đưa tay ra, bế tôi từ trong xe ra ngoài.

Tôi áp mặt vào ng/ực anh, nghe thấy tiếng tim đ/ập đang dần nhanh hơn.

Anh bế rất vững, tôi gần như không cảm thấy xóc nảy chút nào, chỉ lờ mờ cảm nhận được ánh sáng trước mắt lúc tỏ lúc mờ, tiếp đó là một mùi hương ấm áp thoang thoảng truyền tới.

"Kiều Kiều, về đến nhà rồi."

Sống mũi tôi bỗng cay xè, ngay giây sau khi Nghiêm Tri Uyên vừa đặt tôi xuống, tôi liền lao vào lòng anh, òa khóc nức nở.

"Đã lâu lắm rồi tôi không có nhà..." Tôi túm ch/ặt lấy vạt áo sơ mi trước ng/ực anh: "Nghiêm Tri Uyên, tôi không còn nhà nữa rồi."

Trước khi phát hiện ra mối qu/an h/ệ giữa Lâm Tiến và Nghiêm Nhĩ Mộng, bệ/nh tình của mẹ tôi đã chuyển biến x/ấu rất nhanh.

Mấy tháng bà tiều tụy nằm trên giường bệ/nh, Lâm Tiến gần như biệt tăm biệt tích.

Tôi gọi điện thoại tới, ông ta nói: "Kiều Kiều, mẹ con giờ bệ/nh như thế, công ty cũng phải có người lo liệu chứ."

Mẹ tôi dường như đã dự cảm được điều gì, hôm đó bà bảo bác sĩ tiêm cho mũi th/uốc giảm đ/au, gắng gượng cùng tôi đến Cục quản lý nhà đất một chuyến, sang tên căn nhà giá trị nhất của gia đình cho tôi.

"Kiều Kiều, mẹ còn để lại cho con ít trang sức giá trị và vàng, cất trong két sắt ngân hàng..." Cơn đ/au hành hạ khiến bà nói chuyện đ/ứt quãng: "Bố con đã không còn dựa dẫm được nữa rồi... Sau khi mẹ đi, công ty dựa vào một mình ông ấy cũng chẳng trụ được bao lâu đâu."

"Kiều Kiều của mẹ, không cần dựa vào ông ấy, con cũng có thể sống rất tốt."

Bà đưa bàn tay g/ầy guộc ra, r/un r/ẩy vuốt ve mái tóc tôi từng cái một, trên mu bàn tay khẳng khiu chi chít những vết kim tiêm.

Tôi nắm ch/ặt tay bà, liều mạng lắc đầu, khóc đến hít thở không thông. Mẹ tôi nghiêng đầu ho dữ dội một trận, tôi vừa vào nhà vệ sinh phòng bệ/nh lấy khăn mặt giúp bà thì Lâm Tiến đã dẫn theo Nghiêm Nhĩ Mộng bước vào.

"Bà cứ yên tâm mà đi đi, sau này đồ đạc trong nhà đều giao cho Nhĩ Mộng bảo quản. Cô ấy là người phụ nữ tốt, cũng sẽ đối xử tốt với Lâm Tinh."

Đó là giọng của Lâm Tiến, không nghe ra chút bi thương nào.

"Tiếc thật đấy, chị à, chị vất vả phấn đấu bao nhiêu năm nay, phúc phận lại để lại hết cho em hưởng rồi."

Đó là giọng của Nghiêm Nhĩ Mộng, thậm chí còn mang theo ý cười.

Chính là hai câu nói này, hai giọng nói này, bị tôi khắc sâu từng nét vào trong tim, ghi nhớ đến tận hôm nay.

Lòng người dễ đổi thay, lại trách lòng người sao hay thay đổi.

Trên thế giới này có rất nhiều chuyện tôi nghĩ mãi không thông.

Ví dụ như Lâm Tiến và mẹ tôi hai mươi năm vợ chồng, sao có thể thay lòng đổi dạ một cách triệt để như thế?

Ví dụ như loại người chen chân vào gia đình người khác một cách hùng h/ồn, lý lẽ như Nghiêm Nhĩ Mộng, tại sao lại không bị báo ứng?

Ví dụ như... Nghiêm Tri Uyên, người khiến tôi rung động không thể kìm chế, tại sao lại mang thân phận đó?

Không có kết quả.

Vô số cảm xúc phức tạp luẩn quẩn trong lòng, sau đó, tôi khóc đến thở không ra hơi trong lòng Nghiêm Tri Uyên, anh kiên nhẫn lau nước mắt cho tôi từng chút, từng chút một.

Gọi tôi hết tiếng này đến tiếng khác: "Kiều Kiều."

Tôi nắm lấy tay anh, mấp máy môi: "Đừng rời bỏ em."

"Sẽ không đâu, Kiều Kiều."

"Mẹ ơi, đừng bỏ con..."

Tôi lẩm bẩm, ý thức mơ màng, cho đến khi chìm vào bóng tối.

Những chuyện xảy ra sau đó, tôi hoàn toàn không nhớ gì cả.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi thấy mình đang mặc một bộ đồ ngủ sạch sẽ nằm trên giường, chiếc váy voan xanh bạc hà hôm qua đã được giặt sấy khô thơm tho treo ở đầu giường.

Tôi ôm cái đầu đang đ/au âm ỉ đi vào phòng tắm, lập tức bị đôi mắt sưng đỏ của mình trong gương dọa cho gi/ật mình.

Lúc đi ra, đúng lúc gặp Nghiêm Tri Uyên đang bưng đĩa bánh mì nướng đặt lên bàn ăn, anh rót một ly sữa đặt trước mặt tôi, khẽ nói: "Tỉnh rư/ợu chưa?"

"... Dạ rồi."

"Ăn cơm trước đi."

Chương 12:

Tôi vừa ăn sáng, vừa thỉnh thoảng thấp thỏm ngước mắt nhìn anh, không biết tối qua lúc say mình có nói ra lời nào không nên nói hay không.

Có lẽ là vì có những cảm xúc và tâm sự đã dồn nén trong lòng quá lâu, lại đúng lúc s/ay rư/ợu nên cả người tôi mới mất kiểm soát như vậy.

Biểu cảm của Nghiêm Tri Uyên không để lộ chút sơ hở nào, đến lần thứ hai mươi tôi lén ngước mắt lên nhìn, anh bỗng đưa tay gạt lọn tóc rối bên tai tôi, rồi nói: "Hôm nay học xong, em về ký túc xá thu dọn đồ đạc một chút đi."

"Hả?"

Tôi ngẩn người nhìn anh, không hiểu ý anh là gì.

"Đồ dùng sinh hoạt, quần áo để thay, sách vở dùng để đi học của em..."

Anh vừa nói vừa đứng dậy, cầm lấy chiếc cà vạt vắt trên lưng ghế sofa bắt đầu thắt: "Tóm lại, những đồ dùng thường ngày cần thiết thì dọn ra, chiều nay tôi sẽ lái xe đến đón em. Nhà tôi rất rộng, phòng ngủ phụ kia em ở lâu như vậy rồi, cũng coi như quen thuộc, cần m/ua sắm thêm gì thì cuối tuần chúng ta đi m/ua. Sau này buổi sáng tôi lái xe đưa em đến trường, buổi chiều em có thể tự bắt xe về, hoặc tôi sắp xếp người đi đón em..."

Giọng anh ôn tồn nói rất nhiều, trong từng câu chữ gần như phác họa ra một khung cảnh ấm áp đến cực điểm.

Rất tốt đẹp, rất động lòng người.

Nhưng tại sao?

Thấy tôi chỉ ngây ra nhìn anh như thể chưa phản ứng kịp, anh bước lại gần, trực tiếp nắm lấy tay tôi: "Cô nhóc còn trẻ thế này, trong lòng đừng chứa nhiều tâm sự quá."

"... Nghiêm Tri Uyên, chú có ý gì?"

"Ý của tôi là, Kiều Kiều, dọn qua đây ở với tôi đi." Anh đưa tay xoa đầu tôi, lực đạo rất dịu dàng: "Sau này, em có thể hoàn toàn coi nơi này là nhà của mình."