Khoảng một giờ sau, chúng tôi đến Bảo tàng Cổ vật thành phố Lâm Hải. Nơi này canh phòng rất nghiêm ngặt, chỉ riêng cổng chính đã có sáu bảo vệ cao to đứng gác.

Tôi bước tới, Tiểu Lâm đi theo sau.

“Đợi đã!”

Một bảo vệ tiến lại, giơ tay chặn tôi:

“Xin lỗi, thưa ông. Đây là bảo tàng cổ vật, chỉ mở cửa tham quan vào thứ Bảy và Chủ nhật. Nếu muốn tham quan, mời quay lại vào cuối tuần lúc 9 giờ sáng.”

Tiểu Lâm sững lại:

“Chỉ cuối tuần mới mở thôi sao?”

“Đúng vậy, rất xin lỗi hai vị.”

Cô quay sang nhìn tôi, bất lực:

“Giờ làm sao?”

Tôi quay lại nói với bảo vệ:

“Viện trưởng Cổ có ở đây không? Tôi muốn gặp ông ấy.”

“Anh quen viện trưởng của chúng tôi?”

Tôi gật đầu:

“Phiền anh thông báo giúp, nói rằng có người tên Ngô Tử Phàm đang đợi.”

Một bảo vệ chạy vào báo, lát sau một ông lão mặc áo Đường trang kiểu long bào bước ra.

Ông lão mặt hồng hào, giọng sang sảng:

“Cậu chính là Ngô Tử Phàm?”

“Vâng. Thị trưởng Dương và viện trưởng Hoàng đã nói với ông rồi chứ?”

“Ừ, cậu là người tôi mời. Cho cậu ấy vào.”

Có lời của viện trưởng, bảo vệ mới cho tôi vào, nhưng lại chặn Tiểu Lâm ở ngoài.

“Ơ? Còn tôi thì sao?”

Thấy cô ấy lo lắng, tôi thở dài:

“Viện trưởng Cổ, cô ấy là trợ lý của tôi, có thể cho cô ấy vào cùng không?”

“Được, cho vào luôn đi.”

Sau khi được vào, Tiểu Lâm lập tức đi sát phía sau tôi. Khí thế kiêu ngạo của cô ấy dường như biến mất, trông giống như một con mèo nhỏ đang nép sau lưng.

“Ngô tiên sinh, mời!”

“Được.”

Viện trưởng đưa chúng tôi tới một phòng trưng bày. Ở giữa là một pho tượng được cách ly bằng lớp kính cao hàng chục mét.

Nhưng ngay khi nhìn thấy bức tượng, ánh mắt tôi lập tức trầm xuống.

Bởi vì thứ trước mắt đã không thể gọi là tượng Phật nữa.

Gương mặt dữ tợn, ba đầu sáu tay, đầu hổ đuôi rắn, trên tay cầm đủ loại hình cụ đ/áng s/ợ.

“Thứ mà thị trưởng Dương vận chuyển tới chính là pho tượng này. Qua giám định của chuyên gia, đây là một tượng Phật chưa rõ lai lịch, niên đại có thể truy về thời nhà Thanh. Không chỉ là tượng Phật mà còn là cổ vật, nên được bảo tàng chúng tôi bảo vệ đặc biệt.”

Viện trưởng nói càng lúc càng hứng thú, rõ ràng rất say mê pho tượng.

Dù sao đây cũng là cổ vật, nếu khai quật được bối cảnh lịch sử và câu chuyện phía sau, sẽ là một phát hiện lớn.

Tôi trầm giọng:

“Viện trưởng Cổ, thứ này không thể trưng bày.”

“Ừ, tôi cũng nghĩ chưa nên trưng bày, vì thông tin về nó còn quá ít, thiếu bối cảnh và câu chuyện, đúng không?”

Tôi lắc đầu, hít sâu:

“Đây không phải tượng Phật. Đây là m/a tượng mang đến tai họa.”

“M/a tượng? Ngô tiên sinh, cậu đang đùa sao?”

Tiểu Lâm cũng hỏi:

“Đúng vậy, sao anh nói là m/a tượng được? Nhiều tượng thần vốn có khuôn mặt dữ tợn mà.”

“Như La Sát, Chung Quỳ, Hộ pháp… chẳng lẽ cũng là m/a tượng sao?”

Tôi lắc đầu:

“Không. La Sát, Chung Quỳ là những vị trấn sát q/uỷ. Còn cái trước mắt… là m/a q/uỷ thực sự. Nếu không phong ấn, e rằng sẽ gây ra đại họa.”

Đáng tiếc bên phía Nhược Nam vẫn chưa tìm ra cách phong ấn. Tôi chỉ có thể thở dài:

“Viện trưởng Cổ, nếu ông tin tôi, hãy tạm dừng mọi công việc. Trước khi tôi tìm được cách phong ấn, xin đừng động vào m/a tượng.”

Nghe vậy, ông tỏ ra không hài lòng:

“Cậu đang nói đùa sao? Sau khi đội giám định hoàn tất, pho tượng này còn phải chuyển lên tỉnh nữa.”

“Cái gì?”

Tôi lập tức nheo mắt:

“Không được! Như vậy quá nguy hiểm!”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi reo. Là Nhược Nam.

“Alô, Nhược Nam, tôi đã đến bảo tàng rồi. Thấy m/a tượng rồi, ba đầu sáu tay, mặt mũi dữ tợn.”

“Tử Phàm, chúng tôi đã giải mã được một phần. Cậu tạm thời phải ngăn viện trưởng, đừng để họ di chuyển tượng. Một khi m/a tượng xuất hiện trước công chúng, nó sẽ chọn một khu vực và khiến toàn bộ người trong khu vực đó rơi vào lời nguyền.”

Nghe xong, tôi lập tức khó xử, vì pho tượng đã được trưng bày ra rồi.

“Cậu đừng hoảng. Trước mắt hãy quan sát. Nếu trong thành phố xuất hiện dị tượng thời tiết, thì tai họa sắp đến.”

“Bao lâu nữa mới giải mã xong cách phong ấn?”

“Cái này… chắc phải thêm hai ngày. Chỉ cần cầm cự qua hai ngày là được.”

Sau khi cúp máy, tôi nhìn viện trưởng với ánh mắt nặng nề.

“Sao vậy?” ông hỏi, vẫn chưa hiểu chuyện.

Tôi hít sâu:

“Viện trưởng, tôi có một đề nghị.”

“Gì vậy?”

“Xin hãy dùng vải trắng phủ pho tượng lại, tạm ngừng nghiên c/ứu. M/a tượng này mang lời nguyền rất đ/áng s/ợ. Một khi bị nguyền, thì mọi chuyện sẽ quá muộn.”

Ông sững lại, rồi mỉm cười:

“Ngô tiên sinh, cậu đúng là biết đùa. Đây là cổ vật thời Thanh. Nếu dừng nghiên c/ứu thì chẳng phải lãng phí giá trị của nó sao? Việc này tôi không thể đồng ý.”

Tiểu Lâm cũng nói:

“Đúng vậy, tượng này nhìn thì đ/áng s/ợ thật, nhưng nói có lời nguyền thì không thực tế chút nào.”

Tôi hít sâu:

“Tôi nhắc lại lần cuối. Đây là cảnh báo rất nghiêm túc, không phải đùa.”

Viện trưởng vẫn lắc đầu:

“Tôi không tin. Tôi biết cậu học phong thủy, nhưng so với phong thủy, tôi tin vào khoa học hơn. Đó mới là cách giải thích cho sự tiến bộ của nhân loại.”

Nhìn vẻ kiên quyết của ông ta, tôi chỉ đành lấy từ túi ra một tờ giấy vàng, đưa cho ông:

“Trên này có số liên lạc của tôi. Hiện tôi cũng chưa biết cách xử lý m/a tượng, nhưng nếu có chuyện gì, hãy liên lạc ngay. Ngày mai tôi sẽ quay lại.”

Nói xong, tôi quay người rời đi.

Tiểu Lâm vội đi theo, hỏi:

“Sao đi nhanh vậy? Tôi còn chưa xem hết cổ vật mà.”

“Đừng xem nữa. Đứng ở đây lâu cũng rất nguy hiểm.”

Bởi vì tôi biết sự đ/áng s/ợ của m/a tượng, nên không muốn ở lại thêm. Nếu không phải bị hoàn cảnh hạn chế, với tính cách của tôi, lúc đó đã tranh cãi đến cùng với họ rồi.

Tiểu Lâm ngạc nhiên:

“Nguy hiểm? Tại sao lại nói là nguy hiểm?”