Sau khi tiễn cảnh sát đi, cả người tôi mệt mỏi rã rời. Tôi không buồn ăn uống, chỉ uống cạn một cốc nước để xua đi mùi th/uốc trừ sâu trong phổi, rồi định đi tìm Thái dì bà để hỏi về chuyện "thủy yêu".

Thay bộ quần áo không dính mùi th/uốc, vừa định ra cửa thì điện thoại reo. Vừa bắt máy, người đang đào hố bên hồ chứa đã hét lớn với tôi: "Cô mau qua đây, hồ chứa xảy ra chuyện rồi, tà tính lắm!"

Giọng anh ta r/un r/ẩy, không còn cái vẻ hùng hổ, tự tin mình dương khí nặng, không sợ m/a q/uỷ như lúc nãy nữa.

Tôi cúp máy, phóng xe điện chạy thẳng tới đó. Càng đến gần hồ, mùi th/uốc trừ sâu càng nồng nặc. Vừa lái xe, tôi vừa cẩn thận ngửi thử vai áo mình. Rõ ràng đã thay bộ đồ mới, nhưng mùi th/uốc dường như còn nồng hơn cả bộ đồ đã ám mùi suốt một ngày một đêm ở hồ.

Suốt dọc đường, lũ cú đêm ch*t ti/ệt vẫn kêu "gù gù" không ngớt.

Vừa đến bờ hồ, da đầu tôi tê dại. Những con chó trong làng đều đứng trên đê, hướng về phía hồ nước mà rên rỉ ỉ ôi. Không chỉ có chó, mà còn rất nhiều gà vịt, bò đang chăn thả và cả những con heo, cừu không biết từ đâu chạy tới. Chúng đều trân trối nhìn chằm chằm vào hồ nước, miệng không hé ra nhưng liên tục phát ra tiếng "gù gù" trầm đục. Giống như tiếng lũ cú đêm, vừa như khóc, lại vừa như cười.

Chủ nhân của lũ gia súc cũng đã tụ tập đông đủ bên hồ, nhưng vì cái ch*t quái dị của vợ gã thợ điện và vẻ mặt trân trối lạ lùng của lũ vật nuôi, không ai dám bước lên đê. Mọi người xì xào bàn tán, toàn là những lời như m/a đ/è, gà chó không tha.

Trưởng làng và Thái dì bà đang đứng ở nơi cách đám đông một đoạn, không biết đang bàn bạc gì.

Tôi tắt máy xe điện, định đi hỏi Thái dì bà. Vừa xuống xe, từ khu rừng bên hồ bỗng truyền đến vài tiếng cười lanh lảnh của cú đêm, giống hệt tiếng cười của vợ gã thợ điện tối qua, x/é toạc màn đêm, vang vọng khắp hồ.

Khiến chìa khóa trong tay tôi rơi xuống đất, cả người như rơi tõm xuống nước, vừa lạnh lẽo vừa chới với mất trọng lực.

Theo đó, đám đông ồ lên kinh hãi: "Chúng nhảy rồi! Nhảy xuống hồ rồi!"

Tôi vội ngoái đầu nhìn, thấy lũ gà vịt, trâu bò đang đứng trên đê đều đồng loạt vươn dài cổ, lao thẳng xuống hồ. Trong chốc lát, chỉ toàn tiếng rơi tõm xuống nước. Bất kể là gà vịt có lông hay trâu nước nặng nề biết bơi, vừa rơi xuống hồ là y như vợ gã thợ điện tối qua, chẳng sủi bọt lấy một cái, chìm nghỉm ngay lập tức.

Bờ hồ vốn ồn ào náo nhiệt, giờ chỉ còn tiếng kêu gù gù quái dị của cú đêm, ngay cả tiếng gió cũng ngừng bặt, một sự tĩnh mịch ch*t chóc bao trùm.

Nhưng mùi th/uốc trừ sâu trong không khí lại nồng nặc đến mức nhức mũi, như thể vừa mở nắp một chai th/uốc đổ thẳng vào mũi, hít một hơi là đ/au thắt phổi.

Tôi theo bản năng nín thở, nhặt chìa khóa xe, nhìn cái hồ mà ngay cả gà vịt cũng không nổi lên, rồi sải bước về phía Thái dì bà.

Trưởng làng thấy tôi đi tới, sắc mặt tái mét rồi bỏ đi.

Thái dì bà nhìn tôi, cũng lấy tay che mũi, gượng cười: "Tần Tây à, cháu lại muốn hỏi về thủy yêu đúng không? Ở đây mùi nồng quá, bà về trước đây, đợi cháu ở nhà, cháu cũng đi thay bộ đồ khác rồi hãy đến."

Lúc này, mùi th/uốc trừ sâu trên người tôi quả thực đã đậm đặc hơn.

Thái dì bà tuổi đã cao, để bà ở lại nơi nồng nặc mùi th/uốc thế này quả thật không phải.

Khi tôi về đến nhà, bố mẹ cũng đã biết chuyện lạ ở hồ. Bố tôi rít th/uốc, vẻ mặt sầu n/ão bảo: "Tiểu Tây à, thế này là muốn cả làng phải ch*t sạch, gà chó không tha rồi. Hồ nước đã bị đổ th/uốc, con muốn nuôi cá tiếp thì phải dọn dẹp, tốn bao nhiêu tiền của, thôi bỏ đi con. Con thu dọn đi, cả nhà mình đêm nay đi luôn, trước mắt cứ sang nhà bà ngoại con lánh nạn đã."

Mẹ cũng khuyên tôi, dù là chuyện quái dị này hay việc con trai vợ chồng thợ điện quay về, đều khó mà kết thúc êm đẹp, tạm lánh đi, không gây xung đột mới là thượng sách.

"Vậy thủy yêu là gì? Còn th/uốc trừ sâu..." Từ lời của Thái dì bà, cộng với mùi th/uốc không tan mà ngày càng nồng, rõ ràng ngòi n/ổ của chuyện này chính là số th/uốc trừ sâu dân làng đổ xuống hồ.

Chẳng lẽ cái gọi là thủy yêu chính là những bộ h/ài c/ốt từng uống th/uốc trừ sâu nhảy xuống hồ trước kia? Nhưng tại sao lại còn quấn xích, buộc đ/á?

Bố mẹ tôi mười mấy hai mươi năm nay đều đi làm xa, không ở làng thường xuyên nên cũng không biết nhiều, chỉ giục tôi mau dọn đồ đi đêm.

Cú đêm không ngủ, cứ vừa khóc vừa cười, chẳng phải điềm lành gì.

Tôi nghĩ cũng phải, đằng nào cũng đã xếp vài bộ quần áo, tôi lên lầu xách đồ rồi đi.

Ngay lúc tôi xách vali xuống lầu, trưởng làng gọi điện đến, bảo tôi mau ra hồ chứa, gia đình Thái dì bà vừa gặp t/ai n/ạn xe ở đó.

Nhưng chẳng phải lúc nãy Thái dì bà bảo đợi tôi ở nhà sao? Sao giờ lại gặp t/ai n/ạn?

Cúp máy, định đi qua đó. Bố tôi giữ tôi lại, trầm giọng: "Chắc chắn Thái dì bà cũng muốn lái xe rời làng trong đêm nên mới gặp nạn! Bà ấy biết hết mọi chuyện trong làng, đến bà ấy còn phải chạy trốn, thế này là sắp ch*t sạch cả làng thật rồi."

"Chúng ta đi ngay bây giờ, đừng quản nữa!" Mẹ tôi cũng cuống lên, kéo tôi đẩy vali ra ngoài, cả người r/un r/ẩy vì sợ.

Tôi ghì lấy vali, nhìn họ cười khổ: "Theo lời bố mẹ, Thái dì bà muốn trốn mà còn ch*t. Chúng ta muốn trốn, cũng khó mà thoát..."

"Phỉ!" Mẹ tôi nhổ nước bọt mạnh một cái.

Còn muốn nói gì đó, thì điện thoại bố tôi lại reo không ngừng, trưởng làng gọi, bảo ông mau đưa tôi qua, hiếm khi trưởng làng lại chủ động báo cảnh sát.

Khi gia đình chúng tôi tới bờ hồ, cảnh sát chưa tới, dân làng đều đeo khẩu trang đứng trên con đường ven hồ.

Chiếc xe tải nhỏ của cháu trai Thái dì bà đ/âm thẳng từ đường vào hàng rào bảo vệ bên hồ, cửa xe trượt mở toang, xe nát bươm, dựa vào một cái cây mới không rơi xuống nước.

Nhưng kỳ lạ là, cháu trai và chắt trai của Thái dì bà đều treo ngược trên cây ven hồ. Một người bị cành cây xuyên qua ngựk, chân vẫn móc vào cành; một người đầu đ/ập nát bươm, bị cỏ kéo lại, mềm nhũn dán ch/ặt vào thân cây.

M/áu chảy dọc theo bờ dốc chống trượt bên hồ, từ từ chảy xuống nước, nhưng không tan ra mà lại tụ lại thành từng vũng, m/áu đông lại thành cục. Như thể lúc c/ắt tiết gà, đổ m/áu gà vào nước muối, chỉ một lát là đông cứng lại.

Kỳ lạ hơn nữa là Thái dì bà, cháu dâu và hai chắt gái đều biến mất.

Dưới sự thúc giục của trưởng làng, tôi mở đoạn ghi hình camera mới lắp.

Trong camera, chiếc xe đang chạy bình thường bỗng đá/nh lái mạnh, rõ ràng đã nhấn thêm ga, đ/âm thẳng vào hàng rào.

Cửa trượt của xe chịu lực, văng ra, Thái dì bà, cháu dâu và hai chắt gái ngồi ghế phụ trực tiếp theo bờ dốc trượt xuống hồ.

Cháu trai và chắt trai có lẽ lúc bị đ/âm đã túm được cửa xe hoặc cành cây bên cạnh nên mới không rơi xuống, mà treo ngược trên cây.

Mọi thứ nhìn qua đều là t/ai n/ạn, là trùng hợp.

Nhưng lại ứng nghiệm đúng câu nói: X/ác nữ xuống nước, x/ác nam treo cây.