Chân Ngọc Đình bị ta làm cho nhiễu lo/ạn tâm trí, mỗi ngày đều vắt óc suy nghĩ xem làm thế nào để vạch trần ta khi gặp mặt Thái tử.

Còn ta mỗi ngày đều dưỡng nhan hộ phu, uốn nắn cử chỉ, học cách đáp lời Hoàng đế ra sao.

Ngày điện thí, Định Quốc Hầu đích thân đưa ta đến tận cổng cung, ông ta mặc một bộ trường sam màu xanh đen đã cũ sờn, trong mắt ánh lên vẻ quan tâm, dõi theo bóng lưng ta bị dẫn vào cung.

"Đích nữ Cố gia của Định Quốc Hầu phủ, Cố Hàn Ngọc, mười bảy tuổi." Ta ngoan ngoãn quỳ rạp trên mặt đất, hành lễ với những bậc cầm quyền đang ngồi trên đài cao.

"Định Quốc Hầu thật khéo nuôi dạy nữ nhi, dung mạo xinh đẹp lại đoan trang hiểu lễ nghĩa." Hoàng đế rất hài lòng với ấn tượng ban đầu về ta. "Hoàng hậu và Bá Dương phu nhân vẫn thường khen ngươi hiểu chuyện, biết nhìn đại cục."

Ta vội vàng tiếp tục dập đầu tạ ơn: "Tiểu nữ ng/u muội, Hoàng hậu nương nương là mẫu nghi thiên hạ, tự nhiên sẽ yêu thương che chở cho từng con dân. Bá Dương phu nhân tâm tính nhân từ, thương xót thần nữ thuở ấu thơ phải dưỡng bệ/nh chốn thôn quê, vì lẽ đó mới quan tâm hỏi han thêm vài câu trong các buổi yến tiệc."

Điều mà Hoàng đế muốn dò xét, chẳng qua chỉ là việc Định Quốc Hầu có khơi thông qu/an h/ệ với Hoàng hậu và Bá Dương phu nhân hay không mà thôi.

Hoàng đế mỉm cười, tỉ mỉ đ/á/nh giá ta: "Nghe Thái tử nói, ngươi vẽ tranh cực kỳ giỏi, thi từ ca phú cũng tinh thông mọi thứ."

Ta ôn nhu đáp lời: "Phụ thân thường hay bảo bản thân là kẻ thất phu lỗ mãng, chỉ biết đ/á/nh giặc chứ không tường tận văn lý. Thế nên mới để thần nữ đọc sách biết chữ, minh bạch đạo lý, hiểu rõ chừng mực, biết tiến biết lui, nhìn nhận đại cục, như vậy mới có thể không vượt quá khuôn phép."

Hoàng đế vốn dĩ kiêng dè binh quyền trong tay Định Quốc Hầu, nay nghe ta nói Định Quốc Hầu tự nhận bản thân không hiểu văn lý lại còn uốn nắn nữ nhi phải hiểu chừng mực quy củ, lập tức vô cùng mãn nguyện.

"Nếu như bắt ngươi từ nay phải từ bỏ mọi thứ của Hầu phủ, chỉ để được ở bên cạnh Thái tử, ngươi có nguyện ý không?"

Ta kiên định đáp lời: "Thần nữ nguyện ý."