Quán cà phê yên tĩnh lạ thường, mẹ tôi ngồi trên sofa cũng im lặng chẳng kém.

Ánh mắt soi mói của bà đổ dồn về phía tôi, khóe miệng khẽ nhếch lên nụ cười lạnh lùng: "Sao con lại về?"

Tôi ngẩng mặt nhìn thẳng: "Sao con không thể về? Con là con trai của bố, việc mẹ làm được thì con cũng làm được."

Quả nhiên, vừa nghe câu đó, mẹ tôi đứng hình.

"Con biết rồi?"

Tôi gật đầu.

Bà khẽ cười: "Quả nhiên không giấu được con."

"Kế hoạch của mẹ là gì?"

"Lật đổ nhà họ Thẩm chứ sao, không vậy sao trả được th/ù cho bố con? N/ợ m/áu phải trả bằng m/áu."

Tôi nhìn làn khói bốc lên từ tách cà phê, hỏi: "Trước khi xảy ra chuyện, bố có nói gì với mẹ không?"

Mẹ tôi ném cục đường vào tách: "Bố bảo mẹ nuôi con khôn lớn."

Tôi lắc đầu: "Không đúng. Bố sẽ nói: Tiểu Uyên, đừng trả th/ù cho anh, hãy tìm người đáng tin cậy, sống bình yên hạnh phúc, quên anh đi."

"Làm sao quên được? Nhà họ Thẩm quyền thế ngập trời, gi*t người còn giả vờ t/ự s*t. Làm sao mẹ quên được cảnh bọn chúng bàn cách xử lý khi bố con khi ông ấy còn chưa tắt thở? Mẹ mãi mãi không quên được tiếng cầu c/ứu yếu ớt đầy tuyệt vọng của ông ấy."

Mẹ tôi xúc động mạnh, đôi mắt đỏ ngầu chằm chằm nhìn tôi.

"Vậy là bố bị nhà họ Thẩm gi*t hại, đúng không?"

"Đúng vậy, nên mẹ phải khiến nhà họ Thẩm đền n/ợ m/áu... Con lừa mẹ?"

Mẹ tôi cuối cùng cũng nhận ra, gương mặt hiện lên vẻ không thể tin nổi.

Tôi cầm thìa khuấy cà phê, cúi mặt khẽ "ừ" một tiếng.

Mẹ tôi hiểu ra, vừa gi/ận vừa buồn cười.

"Lâm Thính, con đúng là có bản lĩnh. Năm năm ở nước ngoài không phí hoài, giờ còn dám chơi xỏ cả mẹ nữa hả?"

Tôi bình thản đối mặt với cơn gi/ận của bà: "Nếu không vậy, mẹ có nói thật với con không?"

Mẹ tôi dựa vào sofa, lắc đầu: "Không."

Tôi nhún vai: "Thế không được rồi."

"Kế hoạch tiếp theo của mẹ thế nào?"

Mẹ tôi kh/inh khỉ cười: "Kế hoạch của mẹ liên quan gì đến con? Mau cút về Gia Lai ngay cho mẹ."

Tôi cũng lắc đầu: "Con không về."

Trước khi mẹ kịp nổi gi/ận, tôi nhanh miệng: "Con là con trai của bố, con cũng phải làm gì đó cho bố."

Chỉ một câu đó, mẹ tôi nuốt trôi lời định m/ắng, dáng người khom xuống.

Bà thở dài bất lực, giọng đầy hoài niệm: "Cái tật ch*t ti/ệt thật giống hệt bố con."

Khi tôi từ quán cà phê về đến nhà thì trời đã nhá nhem tối.

Chưa kịp xuống xe, Lâu Thụy đã từ trong nhà bước ra.

Trên người hắn vẫn bộ đồ sáng nay, thấy tôi xuống xe, mắt sáng rực.

"Em về rồi. Dì vừa dọn cơm xong."

Bị kéo vào bàn ăn, nhìn mâm cơm toàn món tôi thường ăn ở Gia Lai, tôi chỉ biết bất lực.

Lâu Thụy này đúng là nắm rõ từng li từng tí năm năm của tôi.

"Em hỏi chuyện này."

Lâu Thụy đang múc canh cho tôi, nghe vậy lập tức ngẩng lên: "Chuyện gì thế?"

Tôi hỏi: "Nhà họ Thẩm hiện giờ thế nào?"

Vừa nghe thấy, ánh mắt Lâu Thụy đề phòng: "Nhà họ Lâu mạnh hơn nhà họ Thẩm."

"Em không hỏi ai mạnh hơn ai! Em hỏi tình hình nhà họ Thẩm!"

Tôi chỉ muốn bổ óc Lâu Thụy ra xem bên trong chứa gì.

Lâu Thụy "ờ" một tiếng: "Sắp đổ rồi."

"Tại sao?"

Bát canh được đưa tới trước mặt, Lâu Thụy ngồi xuống cạnh tôi, vừa gắp đồ ăn vừa nói: "Hai năm nay, các dự án hợp tác lớn của họ Thẩm đều bị đối thủ cư/ớp mất. Thẩm Thành liên tục dính scandal bạo hành, cổ phiếu biến động, cấp cao b/án tháo, giờ họ Thẩm chỉ là cây cung sắp g/ãy."

"Ngày mai họ sẽ tổ chức họp báo ra mắt sản phẩm mới, muốn c/ứu vãn danh tiếng."

Nghe câu cuối, tay tôi nắm ch/ặt đôi đũa.

"Thế Thẩm Ngộ An thì sao?"

Lâu Thụy cảnh giác nắm ch/ặt tay tôi: "Em hỏi hắn làm gì?"

Tôi lặng lẽ đảo mắt: "Em hỏi thôi mà."

Lâu Thụy cúi đầu "ừ" khẽ, lẩm bẩm điều gì.

Tôi không nghe rõ: "Anh nói gì đấy? Lớn tiếng lên."

Lâu Thụy ngẩng mặt: "Cũng không thấy em hỏi thăm anh."

Tôi cố rút tay nhưng thất bại: "Mắt em tốt lắm, nhìn thấy hết rồi."

Lâu Thụy lại "ờ": "Nhà họ Thẩm suy yếu, Thẩm Thành định đưa Thẩm Ngộ An ra nước ngoài lánh nạn. Xong rồi, ăn cơm đi, tối nay kết thúc sớm để ngủ sớm."

Tôi kinh ngạc: "Anh là bị cuồ/ng d/âm à?"

Lâu Thụy ngây thơ nhìn tôi: "Em không phải đã trải nghiệm rồi sao?"

Tôi: ...

Kết thúc sớm là khi phương đông hừng sáng mới tạm dừng. Ngủ sớm là buổi sáng mới lên giường.

Lâu Thụy định nghĩa lại từ "sớm".

"Hôm qua đã thấy cái dây chuyền này rồi, đâu ra vậy?"

Lâu Thụy định cởi dây chuyền trên cổ tôi, bị tôi chặn lại.

"Mẹ cho, đừng động vào."

Lâu Thụy nắm tay tôi, hôn hai cái: "Gh/ê thật, tối qua ôm anh gọi chồng đâu có dữ dằn thế này."

Ký ức ùa về, tôi bừng bừng x/ấu hổ.

Lâu Thụy ch*t ti/ệt, năm năm không gặp kỹ thuật ngày càng lên tay.

Lâu Thụy xoa đầu tôi mạnh, lại hôn lên vết răng trên gáy, rồi ngẩng mặt nói:

"Anh đi làm đây, ở nhà ngoan, đợi anh về."

Tôi dồn hết sức đẩy hắn ra, quay mặt chúi vào gối, ngủ thiếp đi ngay.

Tỉnh dậy đã xế chiều, trưa Lâu Thụy có về nhà một lần.

Lúc mơ màng, hắn bế tôi dậy cho cháo ăn, rồi tôi lại ngủ tiếp.

Lúc hắn đi, tôi chẳng biết gì.

Tôi xoa eo xuống giường, ra sân thấy quản gia đang tưới hoa, mày hơi nhíu.

"Vườn hoa ở đâu? Tôi đi dạo chút."

Quản gia lập tức dẫn tôi đi.

Khu vườn rộng, có cái đình nhỏ.

Tôi bước vào, đuổi quản gia đi, ngồi lên ghế bố.

Nghe bước chân hắn xa dần, tôi đứng phắt dậy.

Nhìn quanh, phát hiện góc không camera.

Trèo tường thành công, chỉ có điều eo tôi đ/au lắm.

Vừa tiếp đất, tôi thấy chiếc xe đen dưới bóng cây không xa, vội chạy tới gõ cửa kính.

"Taxi."

Cạch, cửa sau mở ra, tôi vội leo lên.

Ngồi yên, tôi vỗ ghế tài xế: "Mau đi, ra sân bay."

Tài xế đeo khẩu trang liếc gương chiếu hậu, ánh mắt lạnh lẽo: "Đi đâu?"

Tôi định nhắc lại, bỗng từ phía sau có tay giơ khăn bịt miệng tôi.

Tôi nín thở, nhưng đã muộn.

Mùi hắc xộc vào mũi, chân tay rã rời, ý thức chìm vào hư vô.