Chương 2

“Uống rư/ợu rồi à?”

Có lẽ sắc mặt tôi lúc ấy quá khó coi, Bùi An nuốt khan, khi trả lời còn không giấu được chút r/un r/ẩy trong giọng nói.

“Vâng… Mọi người đều uống, nên em cũng uống tượng trưng một chút thôi.”

“Còn có cả mùi nước hoa.

Hôn ai rồi?”

Tôi cười lạnh, túm lấy cổ áo em, kéo phần vải có in vết son môi lên trước mắt để em không thể lảng tránh.

“Là người từng gửi thư tình cho em à?

Hai đứa yêu nhau rồi sao?

Nói không có đi.

Nói rằng hai đứa không hẹn hò, em sẽ không yêu người khác, cũng sẽ không bao giờ rời xa anh.

Nói đi!”

Bùi An không lập tức làm theo.

Em chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt có phần thất thần, rồi bất ngờ hỏi ngược lại một câu.

“Nếu em nói là có, anh sẽ đá/ nh em à?”

“Em nói lại xem!”

Tôi không còn đủ kiên nhẫn nữa.

Thấy ánh mắt em lướt qua bàn tay đang tháo thắt lưng của mình, tôi tưởng em sẽ sợ mà im lặng, nhưng Bùi An chỉ hơi run lên rồi vẫn cất tiếng hỏi tiếp.

“Anh sẽ đá/ nh em sao?”

“Ừ.

Không ngoan thì phải chịu đá/ nh.”

Trước đây, Bùi An ngoan đến mức gần như xem mỗi lời tôi nói là mệnh lệnh phải tuân theo.

Ngay cả khi tôi chỉ buột miệng khen một kiểu quần áo hợp với em, những ngày sau em cũng cố ý chọn đúng phong cách ấy, như thể chỉ cần làm vừa lòng tôi là đủ.

Dấu hiệu phản kháng đầu tiên chỉ xuất hiện vào ngày tôi ép em x/é bức thư tình.

Hôm ấy, em vẫn ngoan ngoãn x/é nó theo lời tôi, nhưng sau khi nhìn những mảnh giấy rơi xuống, em lại lấy hết can đảm hỏi một chuyện chưa từng dám hỏi.

“Anh, anh bảo em không được yêu sớm.

Vậy thi đại học xong thì được chứ?

Đến lúc đó, em thích ai thì có thể ở bên người ấy, đúng không?”

Khi ấy, tôi chỉ sợ làm ảnh hưởng đến kỳ thi đại học của em, đành cố đ/è nén cơn gi/ận, ép mình gật đầu, làm ra vẻ rộng lượng của một người anh trai đúng nghĩa.

Thế nhưng sau kỳ thi, sự phản kháng của Bùi An cũng bùng lên dữ dội chẳng khác gì ham muốn kiểm soát mà tôi đã cố kìm giữ.

Ban đầu, em vẫn dè chừng vì sợ tôi gi/ận, nhưng càng gần ngày đăng ký nguyện vọng, em càng hành động tùy ý: cố tình về khuya, đi chơi cùng người khác, hết lần này đến lần khác như muốn thử xem tôi sẽ nổi gi/ận đến đâu.

Mỗi lần bị bắt gặp, em vẫn ngoan ngoãn đứng yên cho tôi tra hỏi, thế mà lần sau lại tiếp tục tái phạm.

Tôi đã từng nhìn thấy trong lịch sử tìm ki/ếm của em, trường đại học mà em muốn vào nằm tận thành phố S, cách nơi chúng tôi đang sống rất xa.

Lẽ nào Bùi An thật sự nóng lòng muốn rời bỏ tôi đến thế?

Nghĩ đến chuyện ấy, cơn gi/ận trong lòng tôi càng lúc càng khó kiềm chế.

Tôi kéo Bùi An lại, bắt em nằm sấp trên đùi mình, kéo quần em xuống rồi dùng thắt lưng đá/ nh từng cái, như thể chỉ có cách ấy mới khiến em chịu nghe lời.

Từ trước đến nay, tôi chưa từng ph/ạt Bùi An nặng tay như vậy.

Cùng lắm, khi em còn nhỏ, tôi chỉ đá/ nh vài cái vào lòng bàn tay để dọa, hoặc bắt em quay mặt vào tường đứng ph/ạt một lúc.

Không biết vì Bùi An đã chọc tôi gi/ận đến cùng cực, hay vì những lời đùa cợt của Tề Hành ban nãy vẫn còn ám ảnh, mà lần này tôi thật sự bất chấp lòng tự trọng của em, đối xử với một thiếu niên mười tám tuổi như thể em vẫn là đứa trẻ cần bị đá/ nh đò/n.

Dẫu vậy, đến khi cảm nhận được cơ thể em run lên, lòng tôi lại mềm xuống, định chỉ đá/ nh thêm hai cái tượng trưng rồi dừng hẳn.

Nhưng thằng nhóc ấy dường như cố ý chạm vào đúng chỗ tôi không thể chịu đựng, liên tục hỏi những câu khiến tôi phát đi/ên.

“Em không thể ở bên người khác sao?

Chẳng phải anh đã bảo đợi em thi xong thì em thích ai cũng được mà?”

“Tại sao?

Tại sao anh lại nổi gi/ận đến thế?”

Giọng chất vấn của Bùi An càng lúc càng lớn, còn lực đá/ nh trên tay tôi cũng tăng theo từng câu em nói.

Khi em tìm cách xoay người lại, tôi càng giữ ch/ặt, ấn em xuống sofa để em không thể thoát ra.

“Có phải vì anh cũng có tình cảm với em…”

Đúng lúc chúng tôi giằng co, động tác quá mạnh khiến máy trợ thính trên tai tôi bị xô lệch, âm thanh của câu nói đang dang dở cũng trở nên đ/ứt quãng, mơ hồ.

“C/âm miệng!”

Tiếng t/át vang lên chát chúa, khiến mặt Bùi An lệch sang một bên.

Em đột nhiên im bặt, cả người cứng lại, không còn tìm cách giãy giụa hay cãi lời tôi nữa.

Lòng bàn tay tôi tê dại, còn đầu óc phải mất rất lâu mới hiểu được chính mình vừa làm gì.

Tôi hoảng hốt xoay mặt Bùi An lại, và ngay khi nhìn rõ đôi mắt ấy, tim tôi bỗng thắt lên đ/au đớn.

Từ trước đến nay, Bùi An chưa từng khóc trước mặt tôi.

Ngay cả khi tôi vừa nhặt được em, lúc em bị mấy đứa trẻ đuổi đá/ nh đến mức toàn thân lấm lem, em cũng không rơi nước mắt.

Vậy mà lúc này, Bùi An chỉ trống rỗng nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ hoe, nước mắt chảy dài khắp gương mặt.

Em ngồi yên, chẳng còn chút sức phản kháng, mong manh đến mức tôi có cảm giác chỉ cần chạm vào cũng đủ khiến em vỡ vụn.

“Anh xin lỗi…”

Giọng tôi nghẹn lại trong cổ họng.

Phải khó khăn lắm, tôi mới có thể nói ra lời xin lỗi tiếp theo.

“Anh không nên đá/ nh em như vậy, cũng không nên kiểm soát em đến mức này.”

Tôi vội vàng chỉnh lại máy trợ thính rồi luống cuống giúp em mặc quần ngay ngắn, trong lòng chỉ mong có thể làm mọi thứ như chưa từng xảy ra.

Nhưng nước mắt Bùi An vẫn rơi không ngừng, mỗi giọt đều khiến tôi đ/au đến mức không biết phải làm gì mới phải.