Tôi không g.i.ế.c Trương Thính Hà, chỉ thiến anh ta rồi vứt trả về. Chuyện x/ấu hổ này Trương Thính Hà không dám rêu rao, chỉ bảo là bị bệ/nh. Anh ta đưa ra điều kiện mới với Liễu Phượng Miên, chỉ cần Liễu Phượng Miên g.i.ế.c c.h.ế.t tôi, anh ta sẽ khuyên ông cụ Dịch hợp quân.

Một mình tôi chắc chắn không thể so với cả dải đất phương Bắc rộng lớn. Việc chạy trốn không thể trì hoãn thêm nữa.

Tôi xin Liễu Phượng Miên cho lên tiền tuyến, cậu ta nhìn tôi một cái rồi đồng ý: "Mang theo người của cậu đi." Ánh mắt đó của cậu ta vô cùng phức tạp.

Ngày tôi đi, Liễu Phượng Miên không tiễn. Khi tôi đã ra khỏi thành, cậu ta lại cưỡi ngựa đuổi theo. Tôi cứ ngỡ là không đi được nữa nên đã chuẩn bị sẵn tinh thần liều mạng. Ngoảnh lại, thấy chỉ có mình Liễu Phượng Miên tới. Cậu ta phi ngựa lướt qua bên hông tôi, vươn cánh tay dài nhấc bổng tôi khỏi lưng ngựa.

Chạy được hai dặm mới dừng lại, cậu ta ôm lấy tôi lăn từ trên ngựa xuống đất.

"Liễu Phượng Miên, cậu lại lên cơn đi/ên gì thế?"

Liễu Phượng Miên đ/è tôi xuống đất, bóp mặt tôi nhìn thật kỹ rồi đột ngột cúi xuống c.ắ.n x/é môi tôi, nụ hôn xông thẳng vào trong. Tôi ú ớ vùng vẫy nhưng bị cậu ta ấn ch/ặt không thể nhúc nhích. Tức mình, tôi c.ắ.n vào lưỡi cậu ta. Tôi c.ắ.n cậu ta, cậu ta cũng c.ắ.n lại tôi. Chẳng giống hôn nhau chút nào, mà giống đang đ.á.n.h nhau hơn. Cuối cùng đầu lưỡi tôi đã tê dại đi mà Liễu Phượng Miên vẫn không buông ra.

Nụ hôn ấy vừa nặng vừa sâu, mang theo một sự quyết tuyệt nào đó. Hôn mãi, rồi cậu ta rơi nước mắt. Dòng lệ mặn chát chảy vào kẽ môi, Liễu Phượng Miên lúc này mới buông tôi ra. Cậu ta lau miệng cho tôi, rồi bắt đầu tháo những chiếc lục lạc trên tay chân tôi.

"Sau này cậu đi đ.á.n.h trận, đeo cái này nguy hiểm lắm." Cậu ta nhét những chiếc lục lạc đã tháo ra vào túi áo tôi, "Cậu giữ lấy làm kỷ niệm... nếu có lúc nào túng thiếu thì đem b/án nó đi." Cậu ta ngước mắt nhìn tôi, nụ cười chan chứa nước mắt: "Dịch Phùng, cậu phải bảo trọng đấy."

"Lòng phải á/c lên một chút, nếu không dễ bị b/ắt n/ạt lắm. Sau này có gặp kẻ nào giống tôi thì nhớ phải tránh cho xa vào. Nhưng nếu có lúc nào sa cơ lỡ vận, thì hãy quay về Nam Xuyên tìm tôi."

Cậu ta chống tay đứng dậy, bảo: "Đi đi, Dịch Phùng, mau đi đi."

14.

Có lẽ Liễu Phượng Miên biết rõ tôi một đi sẽ không trở lại, cậu ta giao những người trung thành với tôi cho tôi, tháo bỏ mọi xiềng xích trên người tôi, lại còn hứa hẹn cho tôi một chốn quay về.

Liễu Phượng Miên từng ép tôi vào đường cùng, nhưng cũng chính tại nơi đường cùng ấy, cậu ta lại trải sẵn cho tôi một con đường sống. Con người cậu ta thực sự rất khó đoán. Tôi không muốn tha thứ, nhưng cũng chẳng thể h/ận cậu ta được nữa.

Khi tôi đi đến Tây Giang, nghe tin Dịch Sơ Dương đã trở về Định Bắc, quân đội hai miền Nam Bắc khai chiến. Dịch Sơ Dương đã phế đi một cánh tay của Liễu Phượng Miên. Cục diện bỗng chốc trở nên căng thẳng, các phe quân phiệt hỗn chiến, đâu đâu cũng có tiếng s.ú.n.g n/ổ. Đội ngũ của tôi càng đ.á.n.h càng hao hụt, tôi phát tiết cơn thịnh nộ lên lũ đầu sỏ quân phiệt, rồi dẫn theo tàn quân gia nhập Tân Nghĩa Quân – lực lượng chuyên đ.á.n.h quân phiệt.

Tôi cứ ngỡ đời này sẽ không bao giờ gặp lại Dịch Sơ Dương nữa. Cho đến khi Định Bắc truyền tới tin khẩn. Giặc Oa xâm lược, chúng tiến quân thần tốc, liên tiếp chiếm đóng ba thành trì phía Đông Bắc. Các phe quân phiệt đều khoanh tay đứng nhìn, bỏ mặc phương Bắc cho một mình Dịch Sơ Dương chống đỡ. Với tư cách là Đặc phái viên của Tân Nghĩa Quân, tôi một lần nữa đặt chân đến thành Định Bắc.

Khói lửa chiến tranh ở tiền tuyến vẫn chưa lan đến nội đô Định Bắc, trong thành vẫn là cảnh ca múa mừng thái bình. Dịch Sơ Dương mở tiệc chiêu đãi khách khứa tại khách sạn Hồng Phong. Tôi đứng từ xa nhìn anh, cảm giác như đã cách một thế hệ.

Dịch Sơ Dương dường như g/ầy đi, nhưng vẫn giữ được vẻ phong lưu đĩnh đạc. Anh mặc bộ Tây phục kiểu mới, tóc vuốt ngược ra sau, đường nét nghiêng mặt hoàn mỹ không tì vết. Khi trò chuyện với người khác, môi anh luôn nở nụ cười ba phần, đôi mắt ấy nhìn ai cũng thấy thâm tình, mà nhìn ai cũng thấy vô tình. Xoay xở trong chốn danh lợi này, anh luôn tỏ ra vô cùng thong dong.

Sau khi tiếp đón hết lượt khách, ánh mắt Dịch Sơ Dương xuyên qua đám đông, dừng lại trên người tôi. Chầm chậm, kỹ lưỡng, anh nhìn tôi từ đầu đến chân, rồi sải bước đến trước mặt tôi. Anh đưa tay ra, bình thản và lịch thiệp nói: "Dịch trưởng quan, lâu rồi không gặp."

Tôi ngẩn ngơ nhìn bàn tay anh đang chìa ra, trên ngón áp út có đeo một chiếc nhẫn bạc. Trước đây không hề có. Kết hôn rồi sao? Sao tôi chưa nghe nói gì cả?

Thấy tôi mãi không nhúc nhích, Dịch Sơ Dương lại gọi thêm một tiếng: "Dịch trưởng quan?"

Tôi trấn tĩnh lại, nắm lấy tay anh, gọi một tiếng đầy xa lạ và khách sáo: "Dịch tiên sinh."

Dịch Sơ Dương siết c.h.ặ.t t.a.y tôi, hơi kéo tôi về phía anh, nhìn tôi chằm chằm một lát rồi nhíu mày: "Sao lại g/ầy đi thế này?"

Tôi vô thức đáp: "Ăn không quen món miền Tây."

Anh bảo: "Thật là được nuông chiều quá mức."

Chưa kịp để tôi trả lời, phía sau có người gọi, Dịch Sơ Dương liền buông tay tôi ra. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Trước khi đến đây, tôi còn sợ Dịch Sơ Dương sẽ th/ù gh/ét mình.