Dù kết quả thế nào, tôi đều có thể chấp nhận.

Nhưng cậu chủ lại hôn nhẹ lên khóe mắt còn ươn ướt của tôi, khàn giọng chậm rãi đáp:

"Thì ra Tiểu Thư lo lắng mấy chuyện đó sao? Đáng yêu quá."

"Thư thư Hứa chỉ là thư ký, nhiệm vụ của anh ta là giúp tôi nhanh chóng quen với công việc trong công ty, chỉ là một nhân viên. Đưa anh ta đến tiệc xã giao, cũng chỉ vì tôi cần một người đỡ rư/ợu thay."

Hô hấp tôi thoáng chững lại.

Cậu chủ nói tiếp: "Nếu tôi gh/ét một người, thì sẽ không tỉ mỉ chuẩn bị quà cho người đó sau khi tiệc tàn. Tiểu Thư, em ngốc thật. Nếu tôi gh/ét một người, sao lại tốn công kèm cặp người đó học? Sao lại chịu được việc người đó suốt ngày bám theo tôi? Những viên kẹo em ăn từ tay tôi, những giấc mơ em không thể tỉnh dậy… chẳng lẽ là vì tôi gh/ét em sao?"

Mắt tôi trợn to, như thể vừa nhận ra điều gì đó.

Cậu chủ lại cười.

"Tiểu Thư ngốc thật."

18

Khóe mắt tôi đỏ ửng, trong đầu ký ức liên tục hiện lên.

Những điều trước đây tôi tưởng chỉ là trùng hợp hoặc hành động vô thức, giờ tất cả đều được cậu chủ x/á/c nhận.

"Anh…" Giọng tôi r/un r/ẩy.

Cậu chủ vẫn cười: "Còn về những lời Tiểu Thư từng nghe, đó là những lời trái lòng tôi nói ra khi mới nhận ra mình thích em, lúc s/ay rư/ợu nói bậy với bạn bè. Tôi là thằng khốn, không ngờ những lời đó lại bị Tiểu Thư nghe thấy, còn nhớ đến tận bây giờ."

Thậm chí suýt chút nữa đã đ/á/nh mất Tiểu Thư – người mà chính tay tôi nuôi lớn.

Lâm Nhiễm nói: "Tiểu Thư, trừng ph/ạt tôi được không?"

Tôi không còn tỉnh táo.

Không biết rốt cuộc là ai đang trừng ph/ạt ai.

Chỉ biết, cậu chủ cũng thích tôi.

Tình cảm từng giấu kín trong tim, giờ đã ủ thành rư/ợu ngọt, khiến tôi chỉ muốn say suốt ngàn năm.

Nếu đây là mơ.

Thì tôi mong mình mãi mãi không tỉnh lại.

Nhưng cậu chủ lại nói: "Trong mơ, Tiểu Thư còn bị tôi b/ắt n/ạt thê thảm hơn."

Tôi tỉnh rồi.

Lại như vẫn chưa tỉnh.

Phiên ngoại – Lâm Nhiễm

1

Từ nhỏ tôi đã yếu ớt, gia đình vì tôi mà thậm chí sinh lòng m/ê t/ín, nói chỉ cần tìm người "xung hỉ" (hóa giải vận xui), sức khỏe tôi sẽ cải thiện.

Tôi không tin.

Nhưng vẫn bị đưa đến cô nhi viện.

Bước vào cổng.

Giữa một đám trẻ con với ánh mắt đầy lấy lòng, tôi lướt qua hai lần với vẻ chán chường, định quay về, thì trước lúc rời đi, tôi nhìn thấy một đứa nhỏ đứng trong góc, vừa đáng thương vừa ngây ngô – Lâm Thư Hứa.

Có lẽ vì đôi mắt của em ấy quá trong, hoặc vì dáng vẻ bé nhỏ đáng thương, tôi không hiểu sao lại chọn em.

Dù ba mẹ phản đối, tôi vẫn mang em ấy về nhà.

Lúc mới về.

Đứa trẻ nhỏ hơn tôi hai tuổi cứ rụt rè bám theo tôi, giọng non nớt gọi tôi là "anh".

Cũng từ đó, tôi biết Lâm Thư Hứa bị nói lắp, thế là tôi luôn á/c ý gọi em là "Chú cún nói lắp".

Hồi nhỏ, chú cún nói lắp rất đáng yêu, má còn phúng phính, ngốc ngốc, mắt to tròn, thích ai, muốn gì – người khác chỉ cần nhìn vào mắt em là biết ngay.

Lại nhát gan, đến thứ mình muốn cũng không dám nói, cho đến khi tôi cau có ném cho em.

Dù sức khỏe tôi có cải thiện dần sau khi em ấy đến.

Tôi vẫn xem em là tiểu tùy tùng của mình.

Chỉ là thỉnh thoảng, khi em gặp á/c mộng khóc nức nở, tôi sẽ cố gắng chống lại cơn buồn ngủ để dỗ em ngủ.

Tôi không phải người tốt.

Nhưng trong mắt chú cún nói lắp, tôi cái gì cũng tốt, là người cậu ấy yêu quý nhất – là “cậu chủ”.

Đôi khi ngay cả tôi cũng không tin nổi người mà chú cún nói đến lại là tôi.

Tôi nhận ra mình thích em ấy là vào năm tôi mười tám tuổi.

Sau khi thi đại học xong, ngoài đưa đón chú cún đến trường, phần lớn thời gian tôi tụ tập với bạn bè.

Khi từng người trong nhóm đều có người yêu, tôi bắt đầu thấy lạc lõng.

Nhưng với thân phận của tôi, tôi không cần hòa nhập với họ – chỉ là đôi khi cũng thấy buồn chán.

Vào ngày chú cún bắt đầu nghỉ hè, mọi chuyện đều như bình thường.

Chỉ là đêm đó, tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tôi hôn chú cún một cái.

Khi tỉnh lại, tôi còn nghĩ chẳng có gì.

Nhưng theo thời gian trôi qua.

Nhìn chú cún luôn quanh quẩn bên tôi, nghe em gọi tôi "cậu chủ" bằng giọng ngọt lịm, đầu tôi cứ hiện lên giấc mơ đó.

Tôi theo bản năng cảm thấy có gì đó không đúng.

Dù sao tôi và chú cún đều là con trai.

Nhưng khi tưởng tượng chú cún đứng cạnh người khác, dù là nam hay nữ, tôi đều thấy khó chịu.

Chỉ tiếc là khi tôi còn chưa nghĩ rõ.

Sinh nhật mười chín tuổi của tôi đã đến.

2

Tiệc sinh nhật rất náo nhiệt.

Chú cún nói lắp lần đầu tiên uống rư/ợu, đôi mắt sáng lấp lánh, ươn ướt, giống như một con mèo nhỏ chớp chớp mắt nhìn tôi, lắc lư cái đầu gọi tôi: “Cậu chủ~”.

Tôi đáp một tiếng, xoa đầu em, bảo em về nghỉ ngơi.

Trong phòng bao ở quán bar vào buổi tối.

Tôi nhận lời mời tụ họp với bạn bè, đang trò chuyện thì đề tài chuyển sang người mình thích, cả nhóm bắt đầu trêu chọc tôi rằng có phải tôi thích chú cún nói lắp không.

Giấc mơ đêm đó lại ào đến.

Không hiểu sao cổ họng tôi như bị nghẹn lại, tôi khẽ cười, lắc ly rư/ợu trong tay, từng chữ từng lời có vẻ buông thả hờ hững nói ra câu nói trái với lòng mình — mà không biết, ngay ngoài cửa, chú cún nói lắp đang đứng chờ đón tôi về nhà.

Ngày hôm đó, tôi đã nói ra câu khiến tôi hối h/ận nhất trong đời.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày.

Tôi dần tiếp quản công ty gia đình, trong khi đó, chú cún nói lắp đang chuẩn bị cho kỳ thi đại học.

Tôi lo với thành tích của em, em sẽ không đủ điểm để học cùng trường với tôi.

Dù sao lúc đó tôi đã x/á/c định — tương lai tôi sẽ ở bên chú cún nói lắp, thậm chí bắt đầu lên kế hoạch cho tương lai của chúng tôi.

Tôi vốn luôn có chủ kiến, ba mẹ rất khó can thiệp vào suy nghĩ của tôi.

Vì vậy, sau khi tôi x/á/c định mình thích chú cún nói lắp, dù công việc có bận đến đâu, tôi cũng gọi video dạy học cho em mỗi ngày.

Trong thời gian đó, em khóc vài lần vì học hành, nức nở gọi tôi là "cậu chủ", rồi lại được tôi dỗ dành bằng quà tặng.

Cuối cùng.

Kỳ thi đại học kết thúc, chú cún nói lắp đã đủ 18 tuổi, điểm sát vạch đậu vào cùng trường đại học với tôi.

Nỗ lực của tôi đã được đền đáp.

Vì thế tôi bắt đầu đòi hỏi hồi đáp.

Tôi không phải người tốt.

Nói chính x/á/c, tôi không phải một "người anh" tốt.

Bởi vì có người anh nào mà thừa lúc em trai mình đang ngủ, lại thỏa mãn d/ục v/ọng cá nhân cơ chứ?

Chỉ tiếc là dù tôi đã làm rõ ràng đến mức đó, chú cún nói lắp vẫn không nhận ra — tôi thích em.

Thậm chí còn bắt đầu trốn tránh tôi.

Đúng là ngốc quá.

Tình trạng này càng trở nên nghiêm trọng hơn sau khi tôi đưa em đến công ty.

Tôi không hiểu rốt cuộc là tại sao, chỉ biết càng lúc càng bám lấy em.

Không ai biết, mỗi đêm tôi phải kìm nén đến mức nào mới không “ăn” sạch em.

3

Trong tiệc sinh nhật 21 tuổi của tôi.

Khi tôi bước xuống lầu, khéo léo trò chuyện cùng các bậc trưởng bối xung quanh, khóe mắt tôi vẫn luôn dõi theo chú cún nói lắp, nhìn thấy em cúi đầu, trong lòng tôi bỗng trỗi dậy một cảm giác bực bội khó hiểu.

Thế là tôi vẫy tay gọi em đến, giới thiệu em với những người xung quanh.

Dáng vẻ ôm nửa vai, khiến mọi người đều biết — em là của tôi.

Tôi biết có không ít người âm thầm nhòm ngó chú cún nói lắp, nhưng ai bảo tôi ở gần nước nên được hưởng lợi chứ?

Đứa trẻ tôi nuôi lớn bằng cả hai tay, đương nhiên là của tôi.

Nhưng rồi khi năm nhất đại học bắt đầu.

Chú cún nói lắp bắt đầu không trả lời tin nhắn hay cuộc gọi của tôi, thậm chí không về nhà nữa.

Tôi nhận ra có điều gì đó không ổn, liền tìm hiểu đủ thứ, nhưng chỉ thấy trong hồ sơ ghi lại — có không ít người đã tỏ tình với em.

Cảm giác nguy cơ ập tới.

Tôi hủy toàn bộ công việc, đứng chờ trên đường em về ký túc xá, chặn em lại.

Không ngờ lại nghe được từ miệng em rằng — em đã có người mình thích.

Dù đã có sự chuẩn bị, nhưng nụ cười trên mặt tôi vẫn từng chút một biến mất.

Vô số suy nghĩ đen tối tràn ngập trong đầu.

Cuối cùng.

Tôi chỉ đưa chú cún nói lắp về phòng, từng chữ từng chữ ép em — chỉ được thích mình tôi.

Tôi là một tên khốn.

Tôi không muốn giam cầm người mình yêu.

Nhưng sau bao lần tôi cố gắng đến gần, chú cún nói lắp vẫn không chịu nói rõ, rõ ràng người mà em từng nói thích nhất là tôi cơ mà?

Sao lại thay lòng nhanh như vậy?

Tôi vẫn giam giữ người mình yêu.

Khi em khóc và nói thích tôi.

Không ai biết cảm giác vui sướng dâng trào trong lòng tôi lúc ấy — tôi biết, em thích tôi, cũng giống như tôi thích em.

Giữa chúng tôi chỉ là hiểu lầm, giải thích rõ rồi sẽ ổn thôi.

Tôi yêu em.

Vì vậy tôi không ngại phiền phức mà giải thích hết lần này đến lần khác những điều khiến chú cún nói lắp bận tâm.

Không hề thấy mệt mỏi.

Bởi vì mỗi lần tôi giải thích, tôi lại càng cảm nhận rõ — chú cún nói lắp yêu tôi nhiều đến thế nào.

Sau khi chú cún nói lắp học xong năm tư, chúng tôi tổ chức hôn lễ.

Tôi nắm tay em, giống hệt như năm em bảy tuổi, tôi đưa em ra khỏi cô nhi viện.

Tôi yêu em.

Bầu rư/ợu được ủ từ tình yêu đó — tôi nguyện say suốt một vạn năm.

【Toàn văn hoàn】