3.

Quả nhiên, chưa lạy được bao lâu, Tạ phu nhân đột nhiên mặt đỏ bừng, m.á.u chảy ra từ mũi và miệng. Ngay sau đó, mí mắt Tạ gia chủ gi/ật liên hồi, đôi mắt đ/au như bị lửa đ/ốt.

Đám gia nhân nhà họ Tạ kinh hãi. Vợ chồng Tạ gia chủ được đỡ xuống nghỉ ngơi. Ta tưởng lễ lạy đầu sẽ được miễn. Nào ngờ, họ lại bắt ta tiếp tục lạy về phía từ đường Tạ gia.

Đầu ta dập xuống nền đất cứng rắn, từng cái, từng cái một. M/áu từ trán tuôn ra, trán đ/au rát. Ta mím ch/ặt môi, tự nhủ: "Nhịn đi, nhịn chút nữa thôi."

Chẳng mấy chốc, một ngàn cái lạy đã xong. Khi bái Thiên Địa, Tạ Trường Ngâm đứng, còn ta thì quỳ suốt. Đây chính là quy tắc của Tạ gia, nam tôn nữ ti.

Nếu là ta của ngày xưa, ta đã sớm l/ột xươ/ng sọ của bọn họ ra làm quả bóng để đ/á rồi. Nhưng ta chỉ im lặng, tỏ ra thật nhu thuận.

Tạ phu nhân liếc xéo ta một cái, rồi bắt đầu giáo huấn: "Cũng được đấy, sau này con phải ghi nhớ, nhi tử ta là trời của con, vạn sự đều phải nghĩ cho nhi tử ta, đặt nó lên trên hết."

"Nhi tử ta thân phận cao quý, sáng sớm phải xoa bóp đầu cho thằng bé, giúp nó tỉnh táo. Giữa trưa phải làm đủ món ngon, hầu hạ nó dùng bữa. Khi thằng bé đọc sách phải mài mực, quạt gió, bóp chân cho nó. Tối đến phải hầu hạ thằng bé tắm rửa, xoa bóp chân cho nó một canh giờ, xong xuôi mới được đi ngủ..." Tạ phu nhân nói một tràng dài, rõ ràng là muốn dằn mặt ta.

Ta liếc nhìn Tạ Trường Ngâm, trước đây hắn từng thề sẽ bảo vệ ta chu toàn. Nhưng giờ đây, hắn chỉ cúi đầu, như một con rùa rụt cổ. Trong lòng ta chế giễu, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ cung kính.

Tạ phu nhân nói đến khô cả cổ họng, mới nói ra câu cuối cùng: "Bước vào cửa Tạ gia, sống là người của Tạ gia, c.h.ế.t là m/a của Tạ gia, mệnh lệnh của Tạ gia, không thể không tuân theo."

Nàng ta hờ hững nhìn ta, ánh mắt lạnh nhạt như nhìn một kẻ đã ch*t. Ta coi như không thấy, cung kính dâng trà.

Mới vào cửa đã muốn ta thay Tạ gia đi ch*t? Nằm mơ!

4.

Khó khăn lắm mới bái Thiên Địa xong, ta được đưa vào động phòng.

Tạ Trường Ngâm tiếp khách xong xuôi, cũng nhanh chóng trở vào với ta. Sau vài câu xã giao, hắn ngồi xuống mép giường, gỡ trâm cài tóc cho ta.

Trong lúc cởi y phục cho hắn, ta giả vờ như vô tình hỏi: “Trường Ngâm, miếng ngọc bội chàng đeo trên cổ đẹp quá, không biết m/ua ở đâu vậy?”

Tạ Trường Ngâm sờ vào ngọc bội, trong mắt thoáng qua một tia chột dạ. Hắn vỗ về đầu ta, an ủi: “Chỉ là một món đồ nhỏ không đáng giá, nếu Đào Cơ thích, ngày khác ta m/ua cho nàng một cái là được.”

Ta nũng nịu nép vào lòng hắn, nhưng lòng thì lạnh giá.

Kẻ dối trá! Trong ngọc bội đó phong ấn một giọt m.á.u đầu tim. Khí tức của giọt m.á.u ấy vô cùng quen thuộc, rõ ràng là m.á.u đầu tim của tỷ tỷ. Ngoài việc biến tỷ tỷ thành trâm Thích Cốt, bọn họ còn làm gì tỷ ấy nữa?

Tạ Trường Ngâm say đắm hôn ta, ta nhìn khuôn mặt tuấn tú như ngọc của hắn, thấy giữa hai hàng lông mày có một luồng hắc khí cuộn lại. Ta dùng ngón út khẽ khều một cái, luồng hắc khí ấy càng trở nên đậm đặc hơn.

Ngẩng đầu lên, trên không trung của từ đường Tạ gia, hắc khí đen kịt không ngừng cuồn cuộn, lan tràn vô tận. Chỉ những nơi cực á/c mới có thể sinh ra oán khí nồng đậm đến vậy.

Nhà họ Tạ này, quả nhiên không hề đơn giản.

5.

Đêm đến, ta như mơ thấy tỷ tỷ.

Toàn thân tỷ ấy bê bết m/áu, đầu nát bấy như một quả dưa hấu bị đ/ập vỡ. M/áu thịt lẫn lộn m.á.u tươi nhỏ giọt từ trên đầu xuống.

Tỷ ấy đứng trong một mảng tối tăm, hét lớn với ta: “Đào Cơ, chạy đi! Chạy mau lên!”

Ta cố gắng hết sức muốn nắm lấy tay tỷ, nhưng tỷ lại nhanh chóng lùi lại, cho đến khi biến mất trong bóng tối.

“Đừng...” Ta gi/ật mình tỉnh giấc, khóe mắt ướt đẫm.

Tạ Trường Ngâm dịu dàng ôm ta vào lòng, nhẹ nhàng an ủi: “Đào Cơ đừng sợ, có ta đây rồi. Không sao đâu, ta sẽ luôn bảo vệ nàng.”

Hắn cúi mắt xuống, ánh mắt tràn đầy dịu dàng: “Đào Cơ, từ lần đầu tiên gặp nàng, ta đã quyết định sẽ bảo vệ nàng cả đời.”

Bảo vệ ta? Nhìn vào đôi mắt thâm tình của hắn, ánh mắt ta đầy vẻ châm biếm. Hắn cũng từng nói những lời này với tỷ tỷ. Nhưng cuối cùng thì sao?

Khi tỷ tỷ bị búa sắt đ/ập vào đầu, bị rắn đ/ộc hút tủy n/ão, bị x/ẻ ra làm tám, hắn đang làm gì?

Hắn chỉ quay mặt đi, giả vờ như không thấy gì cả.

Lời nói của nam nhân, từ xưa đến nay đều không thể tin được.

Hơn nữa, hắn đã quên rồi, hắn từng gặp ta từ rất lâu rồi.