Thấy vẻ mặt buồn bã của ông ấy, ta lập tức há hốc miệng, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, ta không biết.”

Tiểu Phúc công công sợ đến mức quỳ sụp xuống đá/ nh bộp một tiếng.

Ta cũng gi/ật mình, cuống quýt đưa tay đỡ ông ấy dậy.

“Ông đừng có động một chút là quỳ xuống như thế chứ!”

Tiểu Phúc công công ngước nhìn Lý Yến Hòa. Mãi đến khi thấy chàng gật đầu, ông ấy mới r/un r/ẩy chìa tay ra.

Ta đặt miếng bánh vào lòng bàn tay ông ấy. Vừa ngẩng lên, ta đã thấy Tiểu Phúc công công xúc động đến mức đôi mắt đỏ hoe.

Ông ấy còn đưa tay lau khóe mắt, nghẹn ngào nói: “Nô tài chưa từng được ăn miếng bánh nào ngon đến thế.”

Ta thở dài. Tiểu Phúc công công thật đáng thương.

Thật ra, ông ấy cũng là một người có số phận bất hạnh.

Trước kia, Tiểu Phúc công công là con nuôi của vị thái giám thân cận bên cạnh Tiên đế.

Sau khi Tiên đế băng hà, vị lão thái giám ấy đến hoàng lăng thủ hiếu cho ông ấy.

Không còn ai che chở, Tiểu Phúc công công thường xuyên bị các thái giám và cung nữ khác b/ắt n/ạt. Mọi việc nặng nhọc, bẩn thỉu đều bị đẩy hết cho ông ấy làm.

Thỉnh thoảng, ông ấy còn bị bọn họ đá/ nh đ/ập.

Sau này, ta và Lý Yến Hòa tình cờ bắt gặp cảnh ấy trong ngự hoa viên.

Thấy Tiểu Phúc công công đáng thương, ta liền nhờ Lý Yến Hòa giúp đỡ. Nhờ vậy, ông ấy mới được đưa đến hầu hạ bên cạnh chàng.

Có lẽ vì đã chịu cảnh b/ắt n/ạt quá lâu nên tính tình Tiểu Phúc công công trở nên vô cùng nhút nhát. Hễ gặp chuyện gì, ông ấy cũng lập tức quỳ xuống, chỉ sợ mình lại phải trở về những ngày tháng khổ sở trước kia.

Khi ta chuẩn bị rời đi, Lý Yến Hòa bỗng hỏi: “Muội có muốn đến điện Tử Thần, cùng ta theo Thái phó học tập không?”

Hai mắt ta lập tức sáng rực.

“Thật sự được sao?”

Chàng gật đầu.

“Ta giữ muội lại trong hoàng cung, nhưng không muốn suy nghĩ của muội cũng bị giam cầm giữa bốn bức tường thành này.”

“Những gì ta có, ta cũng sẽ chia cho muội một phần, giống như cách muội chia cho ta món bánh quế hoa mà muội yêu thích nhất vậy.”

Năm ấy, Lý Yến Hòa vừa tròn mười bốn tuổi.

Khi đó, ta vẫn còn nhỏ, hoàn toàn không hiểu những lời chàng nói rốt cuộc mang ý nghĩa gì. Trong lòng ta chỉ nghĩ, cuối cùng mình cũng có thể thường xuyên gặp ông ngoại hơn rồi.

Mãi đến rất lâu, rất lâu về sau, ta mới hiểu thứ mà chàng muốn chia sẻ với ta chính là quyền lực.

Là sự tự do và cảm giác an toàn hiếm hoi mà vào thời điểm ấy, chàng có thể cố gắng giành lấy cho ta.

08

Khi ta vui vẻ trở về cung Vị Ương, nương nương đã chiên xong món cánh hoa ngọc lan.

Những cánh hoa được chiên vàng ruộm, thơm giòn, trông vô cùng hấp dẫn.

Nương nương bật cười, trêu rằng ta ăn uống chẳng khác nào một con mèo nhỏ, miệng dính đầy dầu mỡ.

Ta lập tức khen tay nghề của bà là giỏi nhất thiên hạ. Nương nương đắc ý như một đứa trẻ.

“Bổn cung làm chuyện gì mà chẳng thành công chứ!”

Hôm ấy, thời tiết đẹp hiếm thấy. Ban ngày nắng vàng rực rỡ, đến đêm, bầu trời lại lấp lánh muôn vàn vì sao.

Ta cùng nương nương nướng th!t trong sân cung Vị Ương.

Nhìn những miếng th!t cừu trên vỉ nướng kêu xèo xèo, mỡ chảy xuống thơm phức, ta thèm đến mức nước miếng cũng sắp chảy ra.

Ta ăn no đến mức bụng căng tròn.

Ăn xong, ta cùng nương nương nằm trên ghế tựa, ngắm nhìn bầu trời đầy sao. Thế nhưng mới ngắm được một lát, nương nương đã lén lút đi vào gian bếp nhỏ.

Một lúc sau, bà bưng ra một bát mì.

Ta xoa xoa cái bụng căng tròn, thở dài: “Nhưng con không ăn nổi nữa đâu...”

Nương nương xoa đầu ta.

“Không ăn nổi cũng phải cố ăn một chút. Hôm nay là sinh nhật mười tuổi của con mà. Đây là mì trường thọ, ăn vào rồi Mãn Nô Nhi của chúng ta sẽ sống lâu trăm tuổi, cả đời bình an, không b/ệnh tật, chẳng tai ương.”

Trước kia, mỗi khi đến sinh nhật ta, bà ở nhà cũng đều làm mì trường thọ cho ta ăn.

Ta rơm rớm nước mắt, bĩu môi, rồi lại cố ăn thêm mấy miếng.

Đêm ấy, Vân Thuần cô cô vốn ít nói ít cười đã tặng ta một lá bùa bình an do chính tay bà ấy làm.

Nương nương thì tặng ta rất nhiều trâm cài hoa, quần áo đẹp, cùng một đôi giày thêu.

Khi lấy đôi giày ra, bà hơi đỏ mặt, ngượng ngùng nói: “Ta không thường làm những thứ này.”

Ta nhìn đôi giày thêu chưa được tinh xảo cho lắm, rồi lại nhìn những vết kim đ/âm trên tay bà, lòng chợt xót xa.

Ta lập tức nhào vào lòng nương nương.

“Giày nương nương làm là đôi giày đẹp nhất trên đời!”

Ta hỏi vì sao nương nương lại đối xử tốt với mình đến thế.

Bà nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.

“Trước kia, nương nương cũng từng có một cô con gái. Chỉ tiếc sức khỏe con bé không tốt, mới hai tuổi đã rời xa ta rồi.”

“Từ khi gặp được con, ta luôn có cảm giác ông trời đã đưa con bé trở về bên cạnh mình.”

“Nương nương chỉ muốn đối xử với con tốt hơn một chút, rồi lại tốt hơn một chút nữa, để con chẳng nỡ rời xa ta.”