Tôi chạy một mạch xuống cầu thang, lao ra khỏi khu chung cư.

Ánh nắng bên ngoài chói chang, hơi nóng ập vào mặt.

Nhiệt độ hôm nay lên đến 38 độ, với tôi thì chỉ là oi bức, nhưng với những con quái vật kia, nó chẳng khác nào một lò lửa tự nhiên.

Trên đường phố rất ít người qua lại.

Thỉnh thoảng có vài người đi đường, ai nấy đều che ô đen dày đặc, mặc áo dài tay quần dài, đeo kính râm và khẩu trang, bao bọc bản thân kín mít.

Tôi biết, họ không phải đang chống nắng.

Mà là đang ngăn lớp da người bị nứt toác do nhiệt độ quá cao.

Tôi nấp sau một bảng hiệu xe buýt bên ngoài khu chung cư, thở hổ/n h/ển, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngựk.

Tôi đã trốn thoát.

Nhưng tôi có thể đi đâu đây?

Thế giới này, còn nơi nào là an toàn nữa?

Tôi lấy điện thoại ra, r/un r/ẩy nhấn vào tài khoản WeChat của cô gái có tên "Con mèo thích ăn dâu tây".

Tôi thử gọi thoại.

"Tút... tút... tút..."

Sau một hồi chờ đợi dài đằng đẵng, điện thoại vậy mà lại kết nối được!

"Alo?! Cô không sao chứ! Cô vẫn còn đó chứ?!" Tôi hạ thấp giọng, cấp bách hỏi.

Đầu dây bên kia rất yên tĩnh.

Phải mất vài giây sau, mới truyền đến một giọng nữ máy móc, lạnh lẽo:

"Xin chào, tôi là tổng đài viên số 04 của Trạm Đặc chế thuộc Trung tâm Tái tạo. Linh h/ồn nguyên bản của lớp da này đã được tách rời thành công, hiện đang trong giai đoạn thu hồi và thiết lập lại. Xin hỏi bạn có phải người nhà của lớp da này không? Bạn có cần đặt lịch dịch vụ l/ột da không?"

M/áu toàn thân tôi đông cứng lại.

Điện thoại "bộp" một tiếng rơi xuống đất, màn hình xuất hiện một vết nứt.

Cô ấy ch*t rồi.

Hay nói đúng hơn, linh h/ồn của cô ấy đã bị "tách rời".

Lời của tổng đài viên kia đã x/ác nhận suy đoán đ/áng s/ợ nhất của tôi: Trạm Đặc chế chính là nơi chuyên dùng để thanh trừng những "kẻ dị loại" vẫn còn giữ được ý thức con người như chúng tôi.

Và trong mắt bọn chúng, chúng tôi không phải là người, chúng tôi chỉ là "lớp da bị b/ệnh".

Không được dùng điện thoại nữa!

Bọn chúng có lẽ đã khóa được vị trí của tôi, thậm chí có thể đang nghe lén tôi thông qua micro!

Tôi nhanh chóng nhặt điện thoại lên, tắt nguồn, tháo thẻ SIM, rồi không chút do dự ném thẻ vào cống thoát nước bên cạnh.