Bùi Thiệu Nguyên tức đến mức trợn ngược mắt: "Vậy thì ta sẽ cùng mẫu thân nhỏ m.á.u nhận thân! Ta có phải là huyết mạch Bùi gia hay không, thử một lần là rõ!"

Ta nhướn mày: "Ngươi muốn gặp mẫu thân?"

"Phải! Ta muốn gặp mẫu thân! Mẫu thân thương ta nhất, bà tuyệt đối sẽ không đ/ộc á/c như ngươi!"

Ta gật đầu, quay sang Tri phủ: "Đại nhân, kẻ này nếu đã chưa thấy qu/an t/ài chưa đổ lệ, vậy xin mời lão phu nhân thăng đường một phen."

Bùi Thiệu Nguyên mừng rỡ quá đỗi.

Thế nhưng, ta còn hưng phấn hơn cả hắn.

6.

Lão phu nhân rất nhanh đã được mời đến công đường.

Bùi Thiệu Nguyên vừa thấy thân mẫu, nước mắt lập tức trào ra, "Nương, nhi t.ử đã về rồi, nhi t.ử chưa c.h.ế.t!"

Lão phu nhân nhìn nam nhân râu ria lồm xồm đang quỳ dưới đất, trong mắt xẹt qua một tia cảm xúc phức tạp. Bà ta vô thức lùi lại phía sau, né tránh bàn tay của Bùi Thiệu Nguyên, cũng né tránh luôn cả ánh mắt cầu c/ứu của hắn.

Bùi Thiệu Nguyên sững sờ: "Nương, Người không nhận ra nhi t.ử sao? Con là Thiệu Nguyên đây! Người xem, đây là vết s/ẹo do hồi nhỏ con nghịch ngợm trèo cây ngã..." Hắn chỉ vào một vết s/ẹo cũ nơi góc trán, nôn nóng muốn chứng minh bản thân.

Bàn tay lão phu nhân r/un r/ẩy. Đó là đứa con do bà ta mang nặng đẻ đ/au, có hóa thành tro bà ta cũng nhận ra.

Ta liếc nhìn bà ta một cái nhẹ tênh, không thốt thành lời nhưng ý tứ rõ ràng hai chữ: Trung Liệt.

Sự vinh hoa phú quý của Hầu phủ hiện giờ đều nằm ở hai chữ đó. Nếu bà ta nhận đứa con này, không chỉ phải nộp lại số bạc triều đình ban thưởng ba năm qua, mà còn phải đối mặt với tội khi quân. Quan trọng hơn cả, đứa con này trở về còn dắt theo một ả ngoại thất và một đứa con hoang, còn ta - cái cây rụng tiền này, chắc chắn sẽ không để yên.

Lão phu nhân nhìn ta.

Ta đứng sang một bên, thần sắc điềm nhiên, chỉ khẽ chỉnh lại viên Phỉ thúy cực phẩm vô giá trên cổ tay áo. Đó là thứ tháng trước ta đặc biệt tìm từ phương Nam về để hiếu kính bà ta. Ba năm qua, ta để bà ta sống trong nhung lụa xa hoa quá quen rồi, chính là để phòng ngừa chuyện ngày hôm nay.

Từ nghèo lên giàu thì dễ, từ giàu về nghèo mới khó.

Lão phu nhân nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Khi mở mắt ra lần nữa, vẻ từ ái đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại sự tuyệt tình lạnh lẽo. Bà ta nâng chiếc gậy trong tay, gõ mạnh xuống đất, chỉ vào Bùi Thiệu Nguyên mà m/ắng c.h.ử.i: "Ở đâu ra hạng vô lại hư hỏng, dám mạo danh nhi t.ử ta?!"

Bùi Thiệu Nguyên c.h.ế.t lặng tại chỗ, há miệng hốc mồm, nửa ngày không phát ra được âm thanh nào.

Lão phu nhân quay đầu đi, không thèm nhìn hắn nữa, chắp tay với Tri phủ đại nhân: "Đại nhân, lão thân tuổi tác đã cao nhưng mắt chưa m/ù. Thiệu Nguyên nhà ta ba năm trước đã tuẫn tiết sa trường, thi cốt năm đó cũng chính lão thân chọn quan quách để nhập liệm. Kẻ này tuy có vài phần tương đồng với nhi t.ử ta, nhưng khí chất đê tiện, cử chỉ thô bỉ, tuyệt đối không phải Thế t.ử Hầu phủ chúng ta!"

"Nương! Con là Thiệu Nguyên mà! Con là Thiệu Nguyên mà Người thương yêu nhất đây!" Bùi Thiệu Nguyên sụp đổ khóc lớn, muốn lao lên níu kéo.

Lão phu nhân lại chán gh/ét lùi ra sau, nghiêm giọng quát: "C/âm miệng! Nhi t.ử ta là bậc anh hùng đầu đội trời chân đạp đất, sao có thể để hạng chuột nhắt như ngươi sánh được? Ngươi luôn miệng nói là nhi t.ử ta, vậy ba năm qua ngươi ở đâu? Vì sao không về nhà? Vì sao đợi đến lúc này mới dắt theo đứa con hoang trở về đòi chia gia sản? Đại nhân, chuyện này quả thực là chuyện nực cười vô căn cứ!"

Bùi Thiệu Nguyên hoàn toàn ngây dại. Tần Mạn Dung cũng sợ đến mất h/ồn, ôm lấy đứa nhỏ co rúm lại một góc.

7.

Bỗng nhiên, Bùi Thiệu Nguyên quay phắt lại nhìn ta, ánh mắt tràn đầy vẻ oán đ/ộc, "Là ngươi, Khương Thời Ngọc, chắc chắn là ngươi đã rót bùa mê t.h.u.ố.c lú cho mẫu thân, ngươi bức mẫu thân phải nói như vậy có đúng không?"

Ta lạnh lùng nhìn hắn như một con ch.ó dại đang c.ắ.n càn: "Bùi Thiệu Nguyên, sự đã đến nước này, ngươi vẫn còn chưa chịu hối cải sao?" Ta tiến lại gần hắn, hạ thấp giọng nói đủ cho mình hắn nghe thấy: "Ngươi còn sống, chính là tai ương của Hầu phủ; ngươi c.h.ế.t rồi, mới là vinh quang của Hầu phủ. Nếu ngươi đã vì nữ nhân này mà vứt bỏ chúng ta, vậy thì xin ngươi... hãy c.h.ế.t cho thật triệt để."

Nói đoạn, ta đứng thẳng người, hành lễ với Tri phủ: "Đại nhân, kẻ này mạo danh mệnh quan triều đình, náo lo/ạn công đường, xin đại nhân hãy theo luật mà nghiêm trị!"

Tri phủ đại nhân đ/ập mạnh kinh đường mộc: "Điêu dân càn rỡ! Nhân chứng vật chứng đều rành rành, ngay cả Cố lão phu nhân cũng nói ngươi là giả, ngươi còn gì để chối cãi?"

"Người đâu, lôi xuống, trọng hình năm mươi đại bản, diễu phố thị chúng, sau đó trục xuất khỏi kinh thành!"

Bùi Thiệu Nguyên bị nha dịch đ/è xuống đất, trượng gỗ nện xuống nặng nề. Tiếng kêu t.h.ả.m thiết vang vọng khắp công đường.

Lão phu nhân r/un r/ẩy quay người đi, không dám nhìn cảnh tượng m.á.u thịt be bét kia. Ta đỡ lấy cánh tay bà ta, dịu dàng nói: "Mẫu thân đừng sợ, có con dâu ở đây, chúng ta về nhà."

Bước ra khỏi cổng nha môn, ánh nắng ch.ói chang đến nhức mắt. Phía sau lưng là tiếng gào thét tuyệt vọng của Bùi Thiệu Nguyên cùng tiếng thóa mạ của bách tính. Lòng ta lại thấy thư thái khôn cùng.