Ta thăng cấp một mình

**Chương 15**

[Level up!][Level up!]

Khác với những hầm ngục thông thường ở Cổng, hầm ngục tức thời này có cơ chế "respawn". Khi Jin-Woo đang quét sạch lũ quái vật tầng hai, bọn ở tầng một đã hồi sinh. Lúc anh quay lại dọn dẹp tầng trên, lũ quái tầng dưới lại trỗi dậy. Cứ thế, vòng lặp tiếp diễn.

[Level up!][Level up!]

Jin-Woo liên tục di chuyển giữa hai tầng, tận diệt mọi sinh vật cho đến khi cấp độ ngừng tăng. *'Biết bao giờ mới gặp cơ hội ngàn vàng thế này nữa?'*

Dần dà, anh thuộc nằm lòng từng ngóc ngách. Giờ đây, anh có thể dự đoán chính x/á/c hướng tấn công và vị trí xuất hiện của từng con quái.

"Khỉ đột... rơi từ trần nhà..."

Anh né nhẹ nhàng móng vuốt của con khỉ khổng lồ đang lao xuống, đ/âm lưỡi ki/ếm xuyên ng/ực nó. Rồi sau đó...

"Kkiiieeck!!"

"...Mỗi bên một con mèo đen."

Lưỡi ki/ếm vung lên theo nhịp điệu, c/ắt đ/ứt cổ họng hai con báo đen vừa phóng tới từ hai phía.

"Kyahk!"

"Kkahk!!"

[Bạn đã tiêu diệt 'Briga Móng Ki/ếm'.]

[Bạn đã tiêu diệt 'Razan Bóng Đêm'.]

[Bạn đã tiêu diệt 'Razan Bóng Đêm'.]

Với ba mạng sống vừa kết thúc, anh đã thanh toán xong tầng hai lần nữa. Tuy nhiên, cấp 15 đã đóng băng từ lâu. Có vẻ đây là giới hạn cho hai tầng đầu tiên.

"Hiển thị chỉ số."

[Chỉ số]

Sức mạnh: 45

Thể lực: 24

Nhanh nhẹn: 24

Trí tuệ: 24

Nhận thức: 24

(Điểm phân bổ còn lại: 0)

Ở cấp 15, các chỉ số của anh đã tăng vọt. Nhanh nhẹn sắp chạm mốc 25. Khi chỉ số này vượt 20, Jin-Woo mới thực sự cảm nhận rõ sự khác biệt giữa Nhanh nhẹn và Sức mạnh.

Nhanh nhẹn không đơn thuần là tăng tốc độ. Đối thủ trong mắt anh bỗng chuyển động chậm rãi, như thể thời gian giãn nở. *'Y như xem video quay chậm vậy.'*

Cảnh tượng con khỉ rơi xuống hay lũ báo phóng tới đều diễn ra trong tầm kiểm soát. Như thể anh có thể điều khiển dòng thời gian? Né đò/n dễ dàng hơn, ra đò/n cũng chuẩn x/á/c hơn. Đúng như tên gọi - anh đã trở nên "linh hoạt" hơn bao giờ hết.

Tốc độ vốn phụ thuộc vào góc nhìn. Chỉ số Nhanh nhẹn càng cao, khoảng cách với kẻ địch càng lớn. Trong mắt chúng, anh như một bóng m/a tốc độ. *'Nếu cả Sức mạnh và Nhanh nhẹn cùng tăng, hiệu ứng cộng hưởng sẽ kinh khủng lắm đây.'*

"Tạm gác lại chuyện đó..." Jin-Woo đảo mắt nhìn xuống. "Giờ phải làm gì đây...?"

Cầu thang dẫn xuống tầng ba âm u hiện ra trước mặt. Lý do anh loanh quanh hai tầng trên suốt thời gian qua chính là vì... *'Cái thứ khí tức đ/áng s/ợ kia.'*

Với Nhận thức được tăng cường, anh cảm nhận rõ hơn thứ gì đó tà á/c đang ẩn nấp dưới sâu. Không nghi ngờ gì nữa - một sinh vật cực mạnh đang chờ đợi. Chẳng cần nhìn cũng biết.

Jin-Woo nhớ lại thông báo lúc vào hầm ngục:

[Không thể thoát khỏi hầm ngục. Hãy đ/á/nh bại trùm cuối hoặc tìm thấy pha lê dịch chuyển.]

"Boss" - Kẻ thống trị hầm ngục.

Anh đã cày cuốc không ngừng nghỉ, đẩy cấp độ lên cao nhất có thể để chuẩn bị cho trận chiến này. Nhưng khi khoảnh khắc thực sự đến, mồ hôi lạnh vẫn tuôn ra.

*Vỗ* *Vỗ*

Jin-Woo tự t/át nhẹ vào hai bên má. Lòng quyết tâm bùng ch/áy. Đã đến lúc đối mặt với "Boss" của hầm ngục tức thời!

“Mình đã vào hầm ngục rồi, lẽ nào lại bỏ đi mà không xem mặt tên trùm này sao?”

Một chút căng thẳng là cần thiết để duy trì trạng thái đỉnh cao. Và mức độ này vừa đủ để anh tỉnh táo.

Jin-Woo nắm ch/ặt chuôi ki/ếm bằng cả hai tay, từng bước lặng lẽ bước xuống cầu thang. Phải chăng cầu thang lúc này dài hơn bình thường, hay chỉ là ảo giác? Anh nuốt nước bọt khô cứng.

Ánh sáng ở đây tồi tệ hơn hai tầng trước, nhưng tầm nhìn của anh không hề suy giảm.

*‘Do Chỉ số Nhận thức đã tăng sao?’*

Đôi mắt anh giờ đây như được nâng cấp, nhìn rõ mọi ngóc ngách dù trong bóng tối.

Thận trọng men theo bậc thang, cuối cùng anh cũng thấy đường hầm tàu điện ngầm.

Không, đúng hơn là *dấu tích* của đường ray. Lòng hầm giờ ngập tràn thứ chất lỏng đen huyền, tựa hồ một dòng sông âm phủ.

*‘Cái gì đây…?’*

Vừa chạm chân xuống bước cuối, một vật thể dài như khúc gỗ b/ắn lên từ mặt nước đen!

**Vút!!**

*‘Nhanh quá!’*

Thứ lao đến trước mũi anh không phải gỗ — mà là một con rắn khổng lồ, thân hình to bằng cột đình!

“Hự!”

Jin-Woo vung ki/ếm đỡ gạt đầu rắn. **Keng!!** Thanh ki/ếm thép vỡ tan tành dưới chấn động.

“Cái quái gì thế?!”

Mặc dù đỡ được đò/n tấn công, vũ khí đã tan tác. Con rắn dường như cũng bất ngờ, nó cuộn mình cách đó, đôi mắt vàng rực quét sát thủ.

*‘Chúa tể đầm lầy — Kasaka Độc Cổ Xanh.’*

Dòng chữ cam nổi bật trên đầu quái vật. Tốc độ và sức mạnh của nó vượt xa lũ quái tên trắng trước đó.

*‘Một thanh ki/ếm gia cố bằng mana mà còn vỡ vụn…’*

Jin-Woo nuốt nước bọt, mắt không rời lớp vảy xanh dầu mỡ phủ kín thân rắn. Từng chiếc vảy khép kín như áo giáp, không kẽ hở.

*Đâm hay đ/ấm đều vô dụng.*

Kasaka gằm gừ, dồn lực vào cú lao tiếp theo. **Vùuu!!**

Tốc độ kinh h/ồn!

Jin-Woo nheo mắt tập trung — nhờ Chỉ số Nhanh nhẹn, đường đ/á/nh của quái vật giờ như chậm lại.

Ngay khi hàm rắn há rộng định nuốt chửng anh, Jin-Woo vặn người né tránh thần tốc. Hai tay anh siết ch/ặt lấy cổ rắn, khóa ch/ặt.

**RẮC!!**

Chỉ số Sức mạnh gần 50 phát huy — cơ bắp cuồn cuộn siết nghẹt động mạch chính. Con rắn giãy giụa đi/ên cuồ/ng, quật thân đ/ập Jin-Woo vào tường đ/á. **Ầm! Ầm!**

M/áu trào ra khóe miệng, nhưng hai cánh tay anh vẫn như kìm thép — không buông!

***

**"Nếu không đạt cấp tối đa trước khi tới đây…"**

Những suy nghĩ "giá như" và "đáng lẽ ra" cứ xoáy lên không ngừng trong đầu Jin-Woo. Thế nhưng, mọi giả định đều vô nghĩa trước thực tế phũ phàng.

Nếu anh không ép bản thân đạt giới hạn cấp độ…

Nếu chỉ số Sức Mạnh không được đẩy lên mức phi lý…

Có lẽ giờ này, anh đã vật lộn đến kiệt sức với con Kasaka. Không, thậm chí đã mất mạng nơi hầm ngục này.

*Crack!*

Tiếng xươ/ng sọ nứt vỡ kinh dị vang lên. Con rắn đ/ộc khổng lồ gục ngã.

**[Bạn đã tiêu diệt chúa tể đầm lầy, Kasaka Độc Cổ Xanh.]**

**[Tăng cấp!]**

**[Tăng cấp!]**

Đúng danh trùm hầm ngục! Level 15 giờ đã nhảy vọt lên 17 chỉ sau một trận chiến. Jin-Woo siết ch/ặt nắm đ/ấm. Từ level 1 leo thẳng lên 17 trong một ngày - quả là kỳ tích!

**"Nhưng…"**

Đối với trùm, kinh nghiệm chỉ là thứ yếu. Phần thưởng thực sự nằm ở vật phẩm hiếm!

Hai điểm sáng lấp lánh phát ra từ x/á/c rắn.

*"Hai vật phẩm từ trùm sao?!"*

Ánh mắt rực lửa, Jin-Woo chạm vào chúng.

*Tting!*

**[Phát hiện 'Vật phẩm: Nanh Độc Kasaka'. Nhận không?]**

**[Phát hiện 'Vật phẩm: Túi Độc Kasaka'. Nhận không?]**

**"Nhận hết."**

Một d/ao găm làm từ nanh rắn và túi chất lỏng màu tím hiện ra.

**[Vật phẩm: Nanh Độc Kasaka]**

- Độ hiếm: C

- Loại: D/ao găm

- Tấn công +25

- Hiệu ứng 'Tê Liệt': Đối phương không thể di chuyển (tỷ lệ thành công cố định)

- Hiệu ứng 'Chảy M/áu': Tiêu hao 1% thể lực địch mỗi giây

**"D/ao găm từ nanh đ/ộc ư? Không tồi với hai hiệu ứng khá hắc ám."**

Chuyển sang xem xét túi đ/ộc:

**[Vật phẩm: Túi Độc Kasaka]**

- Độ hiếm: A

- Loại: Dược phẩm

- Hiệu ứng 'Vảy Sắt Kasaka': Giảm 20% sát thương vật lý

- Phản ứng phụ 'Cơ Bắp Tổn Hại': Sức mạnh -35

Nụ cười Jin-Woo đóng băng. Đồ A-rank này như con d/ao hai lưỡi - 20% giảm sát thương đáng giá nhưng trả giá bằng 35 điểm Sức Mạnh thì quá đắt.

*"Dùng hay không đây?"*

anh bặm môi. Với một kẻ toàn tập Sức Mạnh như anh, đây đúng là món đồ "như xươ/ng gà" - bỏ thì tiếc, ăn thì chẳng ngon!

***

Có lẽ... chỉ khi Chỉ số Sức mạnh của anh tăng đến mức việc mất đi 35 điểm chẳng ảnh hưởng gì, vật này mới hữu dụng. Nhưng đó là chuyện của tương lai xa vời. Uống ngay lúc này chắc chắn là bất khả thi.

"...... Tạm thời cứ giữ lại vậy."

Với vẻ mặt đầy tiếc nuối, Jin-Woo cất cả hai vào **Inventory**.

Giá như nhận được một **d/ao găm hạng A** và **th/uốc hạng C**, có lẽ anh đã không thấy bứt rứt đến thế. Ít nhất, th/uốc hạng C vô dụng còn có thể vứt đi.

Ngay lúc đó, một thông báo mới hiện lên:

**[Boss đã bị tiêu diệt. Hầm ngục sẽ khôi phục trạng thái ban đầu.]**

Thị giác Jin-Woo chợt nhòe đi, cảm giác chóng mặt thoáng qua. Khi tỉnh táo lại, anh thấy mình đang đứng giữa một ga tàu điện bình thường. Đèn điện sáng trưng, dòng chất lỏng đen trong đường hầm đã biến mất.

"... Nhưng mọi người đâu cả rồi?"

Không một bóng người, thậm chí tàu điện cũng không. Jin-Woo liếc nhìn đồng hồ — 10 giờ tối. anh vào ga Hapjeong lúc trưa, nghĩa là đã mất hơn 9 tiếng trong hầm ngục.

*'Lâu thật đấy...'*

Nếu không có việc **chỉ số Mệt mỏi** được làm mới mỗi khi lên cấp, có lẽ anh đã gục ngã vì kiệt sức từ lâu.

*'Dù sao... Giờ này chưa phải lúc tàu ngừng chạy chứ?'*

Jin-Woo băn khoăn đảo mắt quanh ga vắng tanh, quyết định rời đi. Khi anh leo lên cầu thang dẫn ra lối thoát hiểm, một giọng nói cất lên:

"Ai đó?!"

Giọng người sao mà ấm áp đến thế. Jin-Woo ngẩng đầu lên. Một người lính đang chĩa sú/ng về phía anh.

"Anh là ai? Sao lại từ dưới đó lên? Không nghe thấy thông báo à?"

Gương mặt người lính nghiêm nghị khiến Jin-Woo căng thẳng theo.

"Chuyện gì xảy ra vậy?"

"Gì cơ?! anh sống ngoài hành tinh à?"

Người lính tiến lại gần, bỗng nhìn thấy thanh ki/ếm g/ãy trên tay Jin-Woo. Sau khi vỡ, thanh ki/ếm không thể thu vào **Kho đồ**, đành phải mang theo. Ánh mắt người lính chợt thay đổi. Ông ta chăm chú quan sát bộ dạng lấm lem của anh — quần áo nhàu nát, dấu vết chiến đấu khắp người.

Vẻ mặt người lính dịu xuống, giọng đầy kính trọng:

"... anh là **Thợ săn** sao?"

****