Dần dần, tầm nhìn của Hoắc Lẫm mờ đi. Sau đó, có những giọt nước rơi trên lớp vỏ trong suốt của khoang y tế.

Chiến hạm đã cập cảng theo đúng lịch trình nhưng đèn vẫn luôn sáng trưng. Hoắc Lẫm ra lệnh đưa bác sĩ Chung lên tàu, đưa ống t.h.u.ố.c rỗng đến trước mặt cô: “Ôn Dư nói t.h.u.ố.c này là của cậu ấy.”

Bác sĩ Chung đã hay tin về Ôn Dư trên đường tới đây. Cô nhìn người trong khoang y tế một cái, bình thản nói: “Là tôi đưa cho cậu ấy để giảm bớt hậu di chứng của việc đ.á.n.h dấu th/ô b/ạo.”

Chút huyết sắc cuối cùng trên mặt Hoắc Lẫm tan biến sạch sành sanh, anh bàng hoàng lặp lại: “Hậu di chứng... đ.á.n.h dấu?”

Cô ngẩng đầu lên nhìn vị tướng lĩnh cao lớn nhưng rệu rã trước mặt, không hề khách sáo mà nói: “Đúng vậy. Chứng bệ/nh này hoàn toàn là do lính gác gây ra. Thượng tướng Hoắc, bởi vì sự đối xử th/ô b/ạo của Ngài, mà trong mỗi giây tiếp nhận sự xoa dịu, người dẫn đường của Ngài đều phải chịu đựng những cơn đ/au th/ần ki/nh dữ dội.”

Sau gáy Hoắc Lẫm cứng đờ, giống như bị ai đó dùng gậy đ/ập mạnh một nhát vào đầu. Đôi môi anh r/un r/ẩy nhưng không sao thốt lên lời.

Đến tận bây giờ anh mới biết. Suốt một thời gian dài sau khi đ.á.n.h dấu, bao nhiêu lần xoa dịu như thế, đối với Ôn Dư đều giống như bị lăng trì. Hoắc Lẫm chợt nhớ đến lúc Ôn Dư kéo lê cơ thể trọng thương để thực hiện lần xoa dịu cuối cùng cho anh trong hang Tinh Khuất. Chắc chắn là vì quá đ/au đớn nên Ôn Dư mới không thể hoàn thành được.

Lẽ ra anh phải nhận ra chứ. Hoắc Lẫm đ/au đớn nghĩ. Tiếc rằng anh đã không làm vậy. Anh châm chọc, anh chất vấn, anh th/ô b/ạo ấn Ôn Dư lên vách đ/á. Cho đến khi Ôn Dư dùng giọng nói rất nhỏ để xin lỗi anh, nói rất nhiều câu xin lỗi.

Hoắc Lẫm nghĩ đến rất nhiều chuyện. Nghĩ đến việc Ôn Dư nhường ống t.h.u.ố.c cuối cùng cho mình nhưng lại bị nghi ngờ là tiêm t.h.u.ố.c đ/ộc. Nghĩ đến việc Ôn Dư không trụ vững được nữa, tưởng mình sắp c.h.ế.t đến nơi rồi mà vẫn còn lo lắng t.h.u.ố.c phục hồi sẽ gây ảnh hưởng x/ấu cho anh. Nghĩ đến... chiếc còi tín hiệu chưa một lần được thổi lên mà Ôn Dư đã trả lại cho anh.

Hoắc Lẫm ngã quỵ xuống đất, gục đầu đầy rệu rã. Anh dùng ngữ khí van nài chưa từng có từ trước đến nay để nói: “Ôn Dư, xin lỗi em! Em tỉnh lại đi được không? C/ầu x/in em…!”

“Cậu ấy không tỉnh lại được đâu.” Bác sĩ Chung ở bên cạnh lạnh lùng lên tiếng, “Trừ phi linh thú hiếm có kia của cậu ấy có thể tái sinh. Nếu không, dù có tỉnh lại để tiếp tục bị Ngài dày vò thì còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Hoắc Lẫm không biết bác sĩ Chung rời đi từ lúc nào. Anh vẫn luôn quỳ bên cạnh khoang y tế. Trong lòng vẫn không ngừng cầu nguyện Ôn Dư có thể tỉnh lại. Chỉ cần Ôn Dư tỉnh lại, anh có thể từ bỏ tất cả…

10.

Nhân viên phụ trách bảo trì vừa lên chiến hạm đã bị Hoắc Lẫm gầm đuổi xuống.

Về sau, chỉ cần nghe thấy tiếng bước chân, Hoắc Lẫm sẽ nổi trận lôi đình.

“Không được lại gần!” Anh chỉ đối diện với khoang y tế, đến đầu cũng chẳng thèm ngoảnh lại mà quát lớn: “Cút ra ngoài!”

“Người nên cút ra ngoài là con!”

Hoắc Lẫm quay đầu lại, thấy vị Chủ tịch đang dẫn theo vài lính gác đứng ở cửa.

Chủ tịch hất cằm, ra lệnh: “Qua đó trói nó lại, mang đi!”

Mấy lính gác nghe lệnh tiến về phía Hoắc Lẫm.

“Cha, cha không có quyền làm thế!” Hoắc Lẫm lùi lại, che chắn cho khoang y tế: “Đừng ép con, con không chắc mình sẽ phản kháng ra sao đâu!”

“Mày còn mặt mũi mà đe dọa cha sao?” Chủ tịch đùng đùng nổi gi/ận: “Lúc trước điều Ôn Dư đến làm dẫn đường cho mày, mày xem thường coi rẻ. Bây giờ người không còn nữa, mày lại dùng cả một chiến hạm để duy trì hơi tàn cho cậu ấy. Còn ý nghĩa gì nữa? Mày diễn trò thâm tình cho ai xem?!”

“Thân là Thượng tướng, mày bỏ mặc hạm đội không quản, đó là lơ là chức trách, là vi phạm quân kỷ! Làm sao cha có thể yên tâm giao quyền lực vào tay mày?!”

Đôi mắt Hoắc Lẫm đỏ ngầu trừng trừng nhìn cha mình: “Quyền lực, lại là quyền lực.”

“Vì quyền lực, ngay cả mẹ con mà cha cũng có thể đem ra trao đổi!”

“Vì quyền lực, cha sắp xếp Ôn Dư làm dẫn đường của con để giám sát con, kh/ống ch/ế con!”

“Ôn Dư là để bảo vệ mày!” Chủ tịch nén gi/ận, thấp giọng nói: “Ngày đó nếu không phải cậu ấy chấp nhận xoa dịu mày, cha đã hạ lệnh b.ắ.n c.h.ế.t mày rồi!”

Hoắc Lẫm hoàn toàn sững sờ. Biểu cảm gi/ận dữ đông cứng trên mặt, rồi dần biến thành sự bàng hoàng và nghi hoặc, “Tại sao?”

“Để tránh chiến tranh!” Chủ tịch xua tay cho mấy tên lính gác lui ra, chậm rãi nói: “Cha biết mày h/ận Sid, cho nên một năm trước khi nhìn thấy ông ta, mày mới đột ngột bạo lo/ạn, bất chấp tất cả muốn g.i.ế.c c.h.ế.t ông ta.”

“Mày còn h/ận cha, h/ận cha đã dâng mẹ mày cho ông ta.”

“Nhưng mày không biết, mẹ mày là tự nguyện đi theo Sid.”

Hoắc Lẫm lắc đầu: “Điều đó không thể nào!”

“Thực tế, cha đã sớm phát hiện ra tư tình của họ.” Chủ tịch tiếp tục: “Sid là kẻ hiếu chiến. Ông ta khiêu khích cha, nói rằng sẽ tập hợp các hành tinh hoang dã xung quanh để tấn công chúng ta, trừ phi cha giao mẹ mày cho ông ta.”

“Đúng vậy, ông ta đang nh/ục nh/ã cha. Nhưng cha đã đồng ý.”

“Bởi vì con dân của chúng ta đã phải chịu đựng khổ cực trong chiến tranh quá lâu rồi. Trên thế giới này, không có gì đ/áng s/ợ hơn chiến tranh cả. Nếu có thể tránh được chiến tranh, cha sẽ không tiếc bất cứ giá nào.”