Phố cổ đồ nhộn nhịp bỗng chốc xôn xao, đám đông hiếu kỳ đứng xem tự nhiên bị xô ra, nhường một lối đi.

Những người này, tất cả đều là những chàng trai trẻ, mặc hán phục, áo dài thêu viền xanh, thắt lưng ngọc vàng, tóc đen nhánh được buộc gọn bằng dây tóc tinh tế, trông vô cùng tuấn tú, phóng khoáng, hệt như bước ra từ thời cổ đại.

Tiếp đó, một người đàn ông trung niên cũng mặc cổ phục, khí chất trầm ổn, bước nhanh tới. Ông chỉ liếc nhìn Lạc Xuyên một cái, rồi vội vàng chắp tay cúi đầu: “Thiếu gia, chúng tôi đã đợi ngài lâu rồi.”

“Thiếu gia!” Như đã hẹn trước, đám trai trẻ đồng thanh hô lên.

Trong khoảnh khắc, không chỉ đám đông xung quanh ngạc nhiên, mà ngay cả Lạc Xuyên cũng có chút bất ngờ và ngượng ngùng.

Lệnh Hồ Sở ở bên cạnh khẽ nói: “Đã nói là cùng nhau ăn cám nuốt rau, ngủ gầm cầu, sao chớp mắt cái anh thật sự thành thiếu gia rồi?”

“Tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra, sư phụ tôi hoàn toàn không nói gì cả.”

“Quan trọng là đám trai trẻ này đều khá đẹp trai, chỉ thiếu chút nữa là át cả hai ta rồi. Sớm biết thế này, tôi cũng mặc một bộ phi ngư phục để át khí thế của bọn họ!”

Trong lúc hai người thì thầm, người đàn ông trung niên bước tới, mỉm cười: “Thiếu gia, tôi đến để đón ngài. Ngài cứ gọi tôi là lão Hàn.”

“Ông… ông chắc chắn là tìm tôi chứ?”

“Thiếu gia nói đùa rồi, đương nhiên là đón ngài.”

“Vậy tôi tên gì?”

“Ngài tên Lạc Xuyên, sư phụ ngài là Vu Tầm Phong. Hai người sống ở ngõ Hồ Lô, Vân Thành, mở một tiệm cầm đồ tên Đại Lữ.”

Vậy thì không sai được.

Sư phụ chỉ bảo cậu đến Yến Thành, tới nơi này, liên lạc với người này, nhưng chưa từng nói rằng nghi thức đón tiếp lại long trọng thế này.

Dù sao đã đến thì cứ an nhiên, sau này còn nhiều thời gian để tìm hiểu rõ ràng. Nhưng trước mắt, phải thoát khỏi ánh mắt tò mò của đám đông đã.

“Thiếu gia, chúng ta đi chứ?”

“Nhưng vị tiên sinh này vẫn đang đợi tôi bồi thường năm vạn tệ cho cái bình sứ thời Càn Long kia kìa!”

Chủ sạp vội vàng nở nụ cười, bước tới: “Ôi, Hàn gia, sao lại nói thế, sao lại làm phiền đến ngài…”

Lão Hàn nhíu mày, thở dài: “Không phải tôi nói, Đại Xuân, sao lại là cậu nữa? Nếu cậu cứ suốt ngày trông cậy vào việc lừa người để làm ăn, thì đừng trách tôi không khách sáo, thu hồi sạp của cậu đấy.”

“Đừng mà… Hàn gia, tôi chỉ đùa chút thôi!”

“Đùa? Cậu đùa đến cả đầu thiếu gia nhà chúng tôi rồi?”

“Tôi… tôi nào dám chứ, chỉ là không biết thiếu gia xuống kiểm tra. Hàn gia, xin lỗi, tôi không dám nữa.”

“Nói với tôi thì ích gì?”

“Đúng đúng!” Gã chủ sạp tên Đại Xuân vội vàng nịnh nọt cười với Lạc Xuyên và Lệnh Hồ Sở: “Xin lỗi hai vị, tôi mắt m/ù không thấy Thái Sơn, mạo phạm rồi…”

“Không khăng khăng là bình sứ thời Càn Long nữa à?” Lệnh Hồ Sở bực bội hỏi.

“Không không… không dám, chỉ đùa thôi.”

“Không cần bồi thường năm vạn nữa?”

“Sao dám chứ, ngài nói đúng, đây chỉ là món đồ thủ công… không cần bồi thường một xu, chỉ mong ngài đại nhân đại lượng tha thứ cho tôi.”

Lạc Xuyên mỉm cười, lấy ra năm mươi tệ đưa qua, nghiêm túc nói: “Dùng làm bình hoa, năm mươi tệ vẫn đáng giá. Nên bồi thường thì vẫn phải bồi thường. Nhưng giả mạo l/ừa đ/ảo để trục lợi, lâu ngày sẽ bị quả báo. Chuyện này, sau này làm ít thôi, cẩn thận sinh con không có ‘cái nhỏ’ đấy.”

Cứ thế, dưới khí thế như vậy, Lạc Xuyên và Lệnh Hồ Sở không chỉ lấy lại thể diện, mà còn nhận được ánh mắt ngưỡng m/ộ từ mọi người.

Lão Hàn dẫn hai người đi tiếp, dừng lại ngay giữa con phố này.

“Thiếu gia, đây là cửa tiệm của chúng ta ở Yến Thành!”

Lạc Xuyên ngẩng đầu nhìn, một tòa nhà ba tầng kiểu cổ, bảy gian mặt tiền liên tiếp, lầu cao tráng lệ, lan can ngọc bao quanh, mái ngói lấp lánh, đầu rồng rực rỡ. Tổng cộng ba biển hiệu, chính giữa treo năm chữ lớn “Nam Lữ Cầm Đồ”, hai bên còn có hai cửa phụ, mỗi cửa một biển nhỏ: “Nam Lữ Cổ Đồ” và “Nam Lữ Đồ Cũ”.

“Vân Thành có Đại Lữ, giờ lại có Nam Lữ, nhà anh có phải còn Bắc Lữ, Tiểu Lữ nữa không?”

Lệnh Hồ Sở khẽ nói: “Tôi đã bảo mà, sư phụ anh chắc chắn là người làm thuê cho nhà anh.”

Về Nam Lữ, Lạc Xuyên không còn xa lạ. Lần trước vì chuyện Hoàng Chung Điều, hắn đã tra c/ứu về mười hai luật âm nhạc cổ đại. Cũng như Đại Lữ, Nam Lữ là một trong mười hai luật. Nhưng hắn thực sự không hiểu, sao các tiệm cầm đồ đều lấy tên liên quan đến nhạc luật.

Theo lão Hàn vào cửa chính.

Vẫn là bố cục tiệm cầm đồ kiểu cũ, vừa vào là bức bình phong chữ “Đương”, phía sau là quầy cao hơn đầu người, cửa sổ có song sắt, người đứng dưới chỉ lộ ra một phần đầu.

Bên trái là khu nghỉ tạm, toàn bộ là đồ gỗ nguyên khối, phía sau là vài phòng nhỏ để thương lượng việc làm ăn.

Đi qua “tấm chắn” vào trong, đầy mắt là kệ gỗ đỏ, bày đủ thứ đồ cầm cố từ các thời kỳ, lớn như tượng thần, tủ, nhỏ như kim vàng, đậu ngọc. Từ cửa nhỏ có thể đi sang “Nam Lữ Cổ Đồ” và “Nam Lữ Đồ Cũ”, bên đó càng phong phú, từ sứ thanh hoa, men màu, hồng ngọc, ngọc bội, sáp ong, bàn tính, chuỗi tay, chặn giấy, tiền ngũ đế, đắt có, rẻ có, đủ cả.

“Thiếu gia, vàng bạc, ngọc khí, gốm phấn, tranh chữ của danh nhân còn ở lầu hai, lầu ba!” Lão Hàn vừa đi vừa giới thiệu, cuối cùng chỉ ra dãy sạp dài ngoài cửa: “Ngoài cửa tiệm, quyền kinh doanh ba trăm mét sạp ngoài này cũng là của chúng ta.”

“Trời ạ, Lạc huynh, mười thùng mì ăn liền kia mang theo uổng phí rồi…” Lệnh Hồ Sở cảm thán.

Lạc Xuyên vẫn cảm thấy không chân thực. Sư phụ rốt cuộc là thế nào, sao lại có nhiều sản nghiệp thế này?

“Đúng rồi, thiếu gia, gã Đại Xuân vừa đụng độ ngài, có cần đuổi đi không?”

“Thôi, dân chợ búa, chỉ vì lợi mà sống, nghèo sinh mưu mẹo, cũng chỉ để mưu sinh. Tôi không thích đấu với tiểu dân, tôi thích đấu với hổ, với sư tử.”

“Thiếu gia độ lượng, lão Hàn bội phục!”

“Ha, nói bừa thôi, ngài khách sáo rồi. À, hai anh em chúng tôi ở đâu?”

Lạc Xuyên nhìn quanh tiệm, khắp nơi sáng sủa, hình như không có chỗ đặt giường.

“À, đúng rồi, chỗ nghỉ cho thiếu gia tôi đã chuẩn bị sẵn, tôi sẽ dẫn hai người qua, không xa đây đâu!”

Ra khỏi cửa, đến bãi đỗ xe, lão Hàn chỉ một chiếc xe địa hình: “Xét đến chiều cao và thói quen lái xe của thiếu gia, tôi tự ý m/ua chiếc này. Nếu thiếu gia không thích, chúng ta có thể đổi bất cứ lúc nào.”

“Ông còn biết cả chiều cao và thói quen lái xe của tôi?”

“Đương nhiên! Ngài mười sáu tuổi đã cao một mét tám hai, cân nặng luôn giữ từ một trăm ba mươi lăm đến một trăm bốn mươi lăm. Ngài nhóm m/áu B, thích mơ mộng, thích chạy đêm, thích mèo chó, thích đồng tiền cổ, thích hồng trà, thích th!t bò, không uống rư/ợu. À, ngài hút th/uốc không nhiều, nhưng chỉ hút loại Lan Châu.”

Lạc Xuyên càng lúc càng kinh ngạc, như thể cuộc sống của mình bị ai đó âm thầm theo dõi.

Sao ông ấy biết hết mọi thứ? Ông nói là sư phụ kể, nhưng dù là sư phụ, e là cũng không biết hết những điều này.

Lên xe, chỉ lái hai mươi phút, xe đã rẽ vào một khu biệt thự.

“Thiếu gia, khu này xây lâu rồi, nhà hơi cũ, nhưng vẫn thoải mái. Ưu điểm là gần Lưu Ly Phường, ngài có thể qua lại xem xét việc làm ăn bất cứ lúc nào.”

Nói xong, xe dừng trước một căn biệt thự kiểu Âu cũ.

Chỉ trong một giờ, nhà, xe, tiền đều có, Lạc Xuyên thực sự cảm nhận được cái gì gọi là từ tay trắng bỗng chốc tươi tắn áo mới, ngựa phi nước đại.

“Lão Tứ, từ nay chúng ta ở đây rồi!”

Lạc Xuyên chỉ tùy ý ngẩng đầu nhìn, thoáng thấy rèm cửa lầu hai khẽ động, một bóng người mờ ảo như ném tới một ánh nhìn dò xét rồi biến mất.