14.

Tăng nhân Thủ Không vụng về giải thích: "Bần tăng khi đó đang quét tước bên ngoài, lá rụng quét mãi không sạch nên không thể rời đi, vì thế mới nghe thấy toàn bộ."

Ta lại hỏi: "Cứ cho là lời sư phụ nói là thật, ta hỏi Ngài, chỉ nghe thanh âm, dựa vào đâu mà Ngài dám khẳng định đó là ta?"

Thủ Không đáp: "Quét dọn xong xuôi, bần tăng có bắt gặp cô nương cùng một nam t.ử khác rời đi từ hậu viện, trên người hai vị đều vương vấn khí tức Trầm Hương."

"Chỉ là lời nói suông không bằng chứng." Ta ngồi trên ghế, trấn định đáp: "Ta cũng có thể nói khi ta lên chùa dâng hương đã bắt gặp sư phụ cùng muội muội ta tư hội dưới gốc cây, âm thầm tính việc mưu h/ãm h/ại ta ngày hôm nay."

"Người xuất gia không nói dối." Thủ Không dâng lên một miếng ngọc bội: "Đây là miếng ngọc bần tăng nhặt được trong Thiền Phòng sau khi sự việc kết thúc. Trên ngọc bội có khắc hình Kỳ Lân đ/è mây."

Đồng t.ử ta co rụt lại - ta nhớ ngày đó, trong lúc hỗn lo/ạn ta quả thực đã gi/ật phăng miếng ngọc Kỳ Lân treo bên hông Tiêu Thần. Về sau thần trí hoảng hốt, miếng ngọc rơi vào góc nào không rõ, cả ta và Tiêu Thần đều không nhớ ra.

Trong điện có người nhận ra: "Vật này chắc chắn là của nam t.ử đeo, vả lại chỉ có người hoàng thất mới được dùng ngọc Kỳ Lân!"

"Lẽ nào kẻ tư thông với Lục Tụng Nguyệt là con cháu hoàng gia?"

"Nhưng hoàng thất nay chẳng còn mấy người, ngoài bản thân Hoàng thượng ra, chỉ còn lại Tiểu Ninh Vương."

Đã có vật chứng, mọi người xì xào bàn tán không ngớt. Thái Hoàng Thái hậu phán: "Ai gia nhớ rõ, hai tháng trước chính là lễ An H/ồn của Tiên đế và Tiên hậu, Hoàng đế cùng các hoàng thân quốc thích đều đã đến chùa T.ử Ninh."

Thủ Không nói: "Bần tăng tuy chỉ thấy bóng lưng của nam t.ử đó, nhưng có thể nhận ra đó là một thanh niên dáng người cao lớn, mặc ngoại bào bằng tố cẩm vân mây."

Thái Hoàng Thái hậu tiếp lời: "Lo/ạn Hiền vương đã qua hai năm, nhưng Tiên đế Tiên hậu ra đi quá t.h.ả.m khốc, lễ An H/ồn nửa năm một lần cũng trang nghiêm như lễ tế, kẻ có thể mặc tố cẩm vân mây trong lễ tế chỉ có Hoàng thượng và hoàng t.ử."

Năm xưa Tiên đế Tiên hậu bị Hiền vương ngược sát mà c.h.ế.t, lễ An H/ồn vì thế vô cùng long trọng. Tiêu Thần ngày đó bảo ta giữ kín chuyện này chính là sợ có kẻ nắm thóp chuyện ở lễ An H/ồn mà làm lo/ạn. Trong một dịp nghiêm trang như thế, ta và Tiêu Thần lại hành chuyện mây mưa, một khi bị vạch trần, danh dự Đế vương tổn hại, ta cũng nhất định không có đường sống.

Chuyện như vậy, thế gian cũng chỉ nói là ta quyến rũ Đế vương, kẻ đáng c.h.ế.t xưa nay luôn là nữ nhân. Một khi bị gán mác là hồng thủy họa thủy coi thường lễ pháp, không chỉ mình ta, mà cả Lục gia đều sẽ bị hỏi tội.

Ta nhìn về phía Tiêu Thần, hắn vẫn ung dung tự tại, hệt như chuyện không liên quan đến mình. Cũng phải thôi, lẽ nào có thể trông mong một Hoàng đế chỉ có tình sương khói lại không tiếc danh dự mà c/ứu ta sao?

Ta nghiến răng hạ quyết tâm, vừa định mở miệng nhận hết tội nghiệt về mình thì đứa nhỏ trong bụng bỗng nhiên máy động. Chỉ trong chớp mắt ấy, Lục Tụng Ngọc đã cư/ớp lời: "Thái hậu anh minh. Nam nhân tư thông với tỷ tỷ ta quả thực không phải hạng thường dân, mà chính là quý tộc hoàng thất, kẻ đó chính là…"

Tim ta vọt lên tận cổ họng, Lục Tụng Ngọc vẻ mặt đắc thắng: "Kẻ đã làm nh/ục tú nữ của Hoàng thượng, chính là Tiểu Ninh Vương!"

Ta sững sờ.

Tiểu Ninh Vương bất ngờ bị điểm danh cũng ngây người, dùng ngón trỏ chỉ ngược vào mũi mình: "Ta?!"

15.

Tiểu Ninh Vương là đệ đệ thân sinh duy nhất còn lại của Tiêu Thần sau cuộc t.h.ả.m sát của Hiền vương. Ngày đó tại lễ An H/ồn ở chùa T.ử Ninh, Tiểu Ninh Vương quả thực cũng có mặt.

Tăng nhân Thủ Không quả quyết: "Phải, chính là Ninh Vương Điện hạ, lúc đó bần tăng không biết Lục cô nương này là tú nữ sắp tham gia tuyển tú."

Thái Hoàng Thái hậu trầm giọng: "Danh sách tuyển tú đã công bố từ nửa năm trước, Ninh Vương, chẳng lẽ ngươi cố tình muốn tranh giành nữ nhân với Hoàng huynh của ngươi sao?"

Tiểu Ninh Vương kém Tiêu Thần sáu tuổi, mới mười chín xuân xanh, mẫu thân cũng là một Quý nhân không được sủng ái, chỉ sau khi Tiêu Thần đăng cơ đời hắn mới được sống tốt hơn.

Câu chất vấn của Thái Hoàng Thái hậu khiến Tiểu Ninh Vương sợ hãi kêu oan: "Hoàng tổ mẫu, sao Người có thể phỏng đoán tôn nhi như thế? Ngày đó ta đúng là có ở chùa T.ử Ninh, nhưng trong trường hợp như vậy, chỉ cần thần trí tỉnh táo, ta tuyệt đối không bao giờ làm chuyện phong hoa tuyết nguyệt, càng không dám nhòm ngó nữ nhân của Hoàng huynh!"

Thái hậu vân vê chuỗi hạt, dáng vẻ từ bi nhưng lời thốt ra lại đ.â.m thấu tâm can: "Tiêu Minh, ngươi dù sao cũng là hoàng t.ử, năm xưa bình định lo/ạn Hiền vương, ngươi cũng có công lao, cuối cùng hoàng vị lại rơi vào tay Tiêu Thần, có phải ngươi sinh lòng oán h/ận, nên mới mật mưu cùng Lục Tụng Nguyệt, để nàng ta m.a.n.g t.h.a.i tham gia tuyển tú, hòng làm vẩn đục huyết mạch của Tiêu Thần?"

Thái Hoàng Thái hậu thời trẻ vốn là Thánh nữ Tây Yến, có khả năng quan sát Thiên tượng, dự báo cát hung. Thái Thượng hoàng vì thế sủng ái bà ta vô cùng. Bà ta đã trải qua hai đời Hoàng đế, đáng tiếc cả hai đều đoản mệnh, Thái Thượng hoàng và Tiên đế đều c.h.ế.t khi đang độ tuổi sung mãn, trong thời gian đó Thái Hoàng Thái hậu từng có giai đoạn nhiếp chính.