“Chờ đã!”

Lạc Xuyên không kìm được mà cất tiếng gọi.

Cô gái kia quay đầu lại, hơi nghiêng cổ, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Ánh mắt như muốn hỏi: "Anh đang gọi tôi sao?"

Lạc Xuyên há miệng định nói, nhưng rồi nhận ra rằng chỉ mình hắn mới nhìn thấy lớp sương m/ù u ám đó. Hắn không thể nói cho mọi người biết phát hiện của mình.

Huống hồ, điều này lại phải nói ngay trước mặt cô gái ấy.

"Anh là ai? Gọi tôi có chuyện gì sao?"

Thấy hắn im lặng, cô chủ động lên tiếng. Giọng nói trong trẻo và ôn hòa, nghe có vẻ rất lịch sự. Nhưng Lạc Xuyên lại nhìn thấy khuôn mặt cô thoáng co gi/ật, đôi mày lộ rõ vẻ khó chịu và sát khí. Tuy nhiên, khi hắn nhìn kỹ lại, cô vẫn là một thiếu nữ thanh tú như ban đầu.

“Tôi chỉ là…”

Lạc Xuyên vừa định lên tiếng thì bỗng nhiên… "Rắc!" Một viên ngói xanh trên mái nhà phía sau cô gái tự dưng rơi xuống, vỡ tan tành.

Mọi người gi/ật b/ắn mình. Thư ký Kim còn run lên một chút, vội vã chạy đến an ủi cô gái.

“Ngài Lạc, ngài đúng là cao nhân! May mà ngài gọi cô ấy lại, nếu không viên ngói đó chắc chắn đã rơi trúng đầu cô ấy rồi.”

Trong suốt quá trình ấy, Lạc Xuyên để ý thấy cô gái không có chút biểu cảm nào, không hề gi/ật mình hay tỏ ra lo lắng.

“Tiểu thư, cô hãy vào phòng trước đi. Tôi sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị món ăn cho cô.”

“Được thôi, nhớ làm món lẩu huyết vịt cho tôi nhé!”

Cô gái bĩu môi, lại liếc nhìn Lạc Xuyên một cái rồi xoay người rời đi.

Lạc Xuyên nhìn theo bóng dáng cô, chợt nhận ra một điều đ/áng s/ợ, cô đi lại không phát ra bất cứ âm thanh nào. Quan trọng hơn, cô luôn nhón chân, gót chân không hề chạm đất.

"Ngửa đầu là người, cúi đầu là m/a. Nhấc gót chân, h/ồn bị q/uỷ ám."

Không ổn rồi, e rằng cô gái này đã bị thứ gì đó bám lấy.

“Khụ khụ!”

Đổng Đại Minh ho nhẹ, kéo cánh tay Lạc Xuyên, thấp giọng nói: “Ôi trời ơi, thiếu gia Xuyên à, thu lại ánh mắt của cậu đi. Người ta vẫn còn là một cô bé, đừng nhìn chằm chằm như thế…”

Lạc Xuyên tức đến nghẹn họng, chỉ muốn t/át thẳng vào cái mũi bóng nhẫy của ông ta.

Thư ký Kim gọi xong cho nhà bếp, lại thở dài than thở: “Dạo gần đây không biết sao mà trong nhà có nhiều chuyện lạ lắm. Cụ bà thì suốt ngày nói những lời khó hiểu. Ông chủ thì liên tục gặp rắc rối, công việc bề bộn, sức khỏe ngày càng sa sút. Phu nhân còn vô cớ bị ngã g/ãy chân, giờ phải nằm viện. Tiểu thư cũng khiến người ta lo lắng…”

“Tiểu thư Triệu làm sao?”

“Ài, thật ra cũng không có gì nghiêm trọng. Chỉ là dạo này, tiểu thư đột nhiên ăn rất nhiều. Từ sáng đến tối luôn kêu đói, một ngày ăn đến năm, sáu bữa, lại cứ nhất quyết phải ăn lẩu huyết vịt. Ông chủ sợ cô ấy ăn quá nhiều sẽ không tốt cho sức khỏe, nhưng cô ấy lại nổi gi/ận…”

Đổng Đại Minh cười phá lên: “Thiếu niên thì hay ăn mà. Hồi tôi mười bốn, mười lăm tuổi, mỗi bữa cũng ăn được bốn bát cơm.”

Nhưng Lạc Xuyên lại trầm ngâm hỏi: “Dạo gần đây, tiểu thư nhà anh có ra ngoài không? Thường tiếp xúc với ai?”

“Tiểu thư đang trong kỳ nghỉ, không ra ngoài. Nếu nói ai thân cận nhất, thì chắc chắn là cụ bà.”

Thư ký Kim hạ giọng nói tiếp: “Tiểu thư là con của ông chủ với vợ trước, nên cô ấy không thích phu nhân hiện tại. Vì vậy, từ nhỏ đến lớn đều thân thiết với cụ bà. À, nhưng các vị đừng nhắc đến chuyện này trước mặt cụ bà nhé. Nếu không, bà ấy sẽ nổi gi/ận đấy.”

“Nhưng chẳng phải cụ bà đang b/ệnh sao?”

“Đúng vậy. Đôi khi bà ấy nói mấy lời kỳ lạ, nhưng có vẻ trước mặt tiểu thư, bà ấy chưa từng mất kiểm soát. Hằng ngày, tiểu thư vẫn đến ở cạnh bà mấy tiếng.”

Lạc Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tức là, tiểu thư Triệu không biết cụ bà bị b/ệnh, hoặc chưa bao giờ để ý đến điều đó.”

“Có thể nói vậy.”

Thư ký Kim khó hiểu hỏi: “Chưởng quầy Lạc, sao vậy? Ngài đang nghĩ gì à?”

Lạc Xuyên phất tay, ghé sát nói nhỏ: “Thế này, anh bảo nhà bếp khi nấu lẩu huyết vịt cho tiểu thư, hãy bỏ thêm một nắm bột hương xuân vào.”

"Ngài Lạc, có phải ngài đã nhìn ra điều gì rồi không..."

"Bây giờ tôi không thể nói cho các anh biết, cứ làm theo tôi bảo là được!"

Thư ký Kim biết rằng Lạc Xuyên là vị khách mà Triệu Kiến Tín nhất quyết mời đến. Anh ta cũng tận mắt chứng kiến sức mạnh của chiếc túi vàng tối qua, nên chỉ biết nghe theo lời khuyên, lập tức gọi điện xuống nhà bếp.

Chẳng bao lâu sau, Triệu Kiến Tín vội vàng trở về.

"Hai vị, thật xin lỗi, công trường xảy ra chút chuyện, tôi không đến tận nơi không được."

"Triệu tổng khách sáo rồi, chúng tôi cũng vừa mới đến thôi." Đại Minh Bạch cười tươi đáp lời.

Chủ khách an tọa, Triệu Kiến Tín liền đi thẳng vào vấn đề, lấy từ trong túi áo ra chiếc túi vàng đựng miếng ngọc.

"Chưởng quầy Lạc, nói thật, hôm qua tôi đã đá/nh giá thấp ngài. Tôi cứ nghĩ mình lại gặp phải một tên lang băm chuyên nói suông nào đó. Ngoài ra, cũng là do lòng tự tôn của tôi trỗi dậy. Ngài bảo tôi đã già rồi, không còn chịu nổi hình xăm nữa, tôi rất khó chịu, nên mới gi/ận dữ bỏ đi. Nhưng sau một đêm, sáng nay tôi bỗng nhận ra thứ nhỏ bé này thực sự rất hữu ích. Cơ thể cứng nhắc của tôi thoải mái hơn hẳn. Tôi cũng đã hiểu ra, mình không còn ở cái tuổi đá/nh đông dẹp bắc nữa. Mấy cái danh xưng đại ca giang hồ gì đó đều là chuyện quá khứ rồi. Con người ta phải biết chấp nhận tuổi tác, biết mình nên làm gì ở từng giai đoạn cuộc đời. Vì thế, tôi đã quyết định sớm đi xóa hình xăm."

Lạc Xuyên nhận lại miếng ngọc, mỉm cười nói: "Triệu tổng rộng lượng, có thể nói ra những lời này đã là không dễ dàng. Hôm qua tôi không b/án thứ này cho ngài, cũng không phải cố tình làm khó dễ, thực tế là thứ này không thể dùng lâu dài. Đúng rồi, lão Đổng có nói với tôi rằng ngài mời tôi đến vì chuyện của lão phu nhân..."

Triệu Kiến Tín thở dài: "Mẹ tôi trước đây sức khỏe vẫn rất tốt. Nhưng từ vài tháng trước, bà ấy bỗng trở nên kỳ quái. Bà thường xuyên la hét trong sân vào ban đêm, có lúc lại lẩm bẩm hát những giai điệu mà chúng tôi không hiểu nổi, nghe mà sởn gai ốc. Có lần tôi khuyên bà vào nhà, vậy mà bà lại cắn tôi một cái, như thể không nhận ra tôi vậy.”

“Vài ngày trước, vợ tôi m/ua ít đồ bổ mang qua cho bà. Không ngờ lại thấy bà cầm một con d/ao, loay hoay ngay trước mặt con gái tôi khi con bé đang ngủ. Vợ tôi hoảng hốt kêu lên, liền bị bà đẩy ra ngoài. Trên đường về, cô ấy vô duyên vô cớ bị ngã g/ãy chân..."

"Ngài nghi ngờ sức khỏe của lão phu nhân có vấn đề?"

"Tôi đã mời rất nhiều bác sĩ đến xem, ai cũng nói rằng mẹ tôi không có b/ệnh gì nghiêm trọng. Các xét nghiệm cũng cho thấy bà không bị chứng mất trí nhớ tuổi già. Tôi không thể không nghi ngờ rằng liệu có phải có nguyên nhân gì khác, những thứ không thể giải thích rõ ràng hay không. Đặc biệt là khi vợ tôi kể lại, lúc thấy mẹ tôi cầm con d/ao trên tay, bà ấy cười một cách rất kỳ lạ. Không giống một bà lão gần tám mươi tuổi chút nào, mà giống như... một gã đồ tể gi*t gà mổ cá vậy..."

Lạc Xuyên trầm tư: "Chuyện này bắt đầu từ khi nào?"

"Khoảng ba tháng trước, có một triển lãm tranh ở đây! Mẹ tôi khi còn trẻ rất thích vẽ, từng làm giáo viên mỹ thuật. Hôm đó bà m/ua về hơn chục bức tranh khác nhau. Từ ngày đó, bà không còn rời khỏi biệt thự nữa, suốt ngày ru rú trong phòng nhìn chằm chằm vào mấy bức tranh đó, cứ như bị ám vậy."

Lạc Xuyên đứng dậy: "Triệu tổng, tôi có thể xem những bức tranh đó không?"

Triệu Kiến Tín nhìn sang thư ký Kim. Thư ký Kim lập tức nhỏ giọng nói: "Lão phu nhân đang ngủ trưa, nếu muốn xem thì bây giờ là thời điểm thích hợp nhất."

"Vậy được, cậu dẫn Lạc tiên sinh qua đó đi. Tôi còn vài cuộc điện thoại cần xử lý."

Triệu Kiến Tín bắt tay Lạc Xuyên, nghiêm túc nói: "Chưởng quầy Lạc, nhờ cả vào cậu."

Rời khỏi chính đường, Lạc Xuyên và Đổng Đại Minh theo chân thư ký Kim đi dọc hành lang bên trái. Băng qua một cánh cổng tròn, họ tiến vào một sân nhỏ hơn.

Thư ký Kim nhìn trái nhìn phải như một điệp viên, rồi nhanh chóng dẫn họ vào sân.

"Lão phu nhân không cho ai vào đây cả, chúng ta phải nhanh lên."

Anh ta thành thạo mở khóa cửa, nhẹ nhàng đẩy ra. Cánh cửa gỗ chạm trổ kẽo kẹt mở ra một khe hẹp.

Ngay khoảnh khắc ánh sáng chiếu vào phòng, dường như có một thứ gì đó ngăn cản, khiến bóng nắng dưới sàn nhà rung lên khe khẽ.

Lạc Xuyên nhấc chân bước vào, ngay lập tức, một luồng gió lạnh lùa tới, khiến hắn có cảm giác như vừa bị dội nước lạnh, toàn thân run lên.

"A!"

Đổng Đại Minh cũng lảo đảo một chút, đưa tay bịt mũi, hét lên: "Sao lại chảy m/áu mũi rồi!"

"Đừng để m/áu rơi xuống đây, ông ra ngoài ngay!" Lạc Xuyên trầm giọng quát, rồi đột ngột ngẩng đầu.

Bên trong căn phòng tối tăm, rèm cửa kín bưng, không một tia gió lùa, chỉ có một nén hương ch/áy âm ỉ bên dưới bức tường phía cuối phòng.

Trên tường treo đầy tranh vẽ: hoa lá, cây cối, nhưng nhiều nhất là chân dung đàn ông với đủ tư thế, biểu cảm.

Chỉ riêng phía trên nén hương, có một bức tranh được lồng trong khung vàng, vẽ một cô gái trên nền giấy màu nâu.

Cô gái trong tranh đang cười, nhưng Lạc Xuyên lại cảm thấy ánh mắt cô ta đầy á/c ý.

Nụ cười nơi khóe miệng càng nhìn càng giả tạo, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể thu lại.

Chỉ trong vài giây đối diện với bức tranh, đầu óc Lạc Xuyên bỗng chốc quay cuồ/ng, tai ù đi, trong tâm trí vang vọng những tiếng gào thét rợn người.

"Ư..."

Lạc Xuyên lắc mạnh đầu, cố gắng lấy lại bình tĩnh, vội vàng dời mắt khỏi bức tranh.

Đây là tà vật.

Hơn nữa, còn là một tà vật cực kỳ nguy hiểm.