09

Phương pháp này thực sự vấp phải sự chống đối chưa từng có từ dân làng.

"Trưởng thôn, ông thật sự đi/ên rồi, bây giờ ông dám nghe cả lời của m/a trành nữa."

"Nhà tôi đúng là có vài món đồ rá/ch nát nhưng đó đều là những thứ còn dùng được! Vứt đi rồi thì lấy gì mà dùng? Chắc chắn là m/a trành của q/uỷ ăn thịt người đang trêu đùa chúng ta, chứ còn thứ gì bắt chúng ta làm như vậy được nữa!"

"Tối nay không làm gì nữa, đừng nghe lời m/a trành, cũng đừng nghe trưởng thôn nữa, trưởng thôn bị m/a trành che mắt rồi!"

"Hơn nữa con q/uỷ ăn thịt người đó chỉ là một kẻ ng/u ngốc! Nó mà dám bước vào cửa nhà tôi, tôi sẽ dùng một búa bổ ch*t nó."

"Nhị Ngưu nói đúng, ra sao thì ra!"

Mọi người vô cùng phẫn nộ.

Sự căng thẳng và mệt mỏi về thể lực suốt ba đêm liền, cộng thêm những cách giữ mạng ngày càng vô lý, đã đ/á/nh sập hoàn toàn niềm tin của mọi người.

Ngoại trừ vài hộ gia đình thật thà và nhút nhát, phần lớn mọi người đều từ chối nghe theo.

Bố tôi đứng trước đám đông, không nói thêm lời nào.

Nhị Ngưu lại đổ thêm dầu vào lửa: "Trưởng thôn, từ khi ông nhậm chức đến nay, làng ta cũng có phát tài đâu. Chỉ có những kẻ tâm địa xảo trá mới bị m/a trành mê hoặc, chắc chắn là ông không..."

Lời anh ta nói bóng nói gió, ai cũng hiểu rõ ý tứ bên trong.

Bố tôi vô cùng thất vọng: "Nhị Ngưu, tôi nói đến đây thôi. Tôi không hề muốn hại mọi người, cũng không có m/a trành nào giở trò cả.”

“Tôi hiểu mọi người đang mệt mỏi. Cùng lắm thì ai không tin cứ việc không làm. Tôi đã vẹn tình vẹn nghĩa, mạng sống của mọi người thì mọi người tự lo lấy."

Không còn ai nghe bố tôi giải thích nữa.

Họ vừa ch/ửi rủa vừa quay lưng đi theo Nhị Ngưu.

Mặt trời ngả bóng về Tây.

Gia đình tôi và một vài hộ khác lặng lẽ mang những món đồ thực sự cũ nát, vô dụng vứt ra tít ngoài làng.

Phần lớn các gia đình khác đều cửa đóng then cài.

Rất nhiều người thậm chí còn thổi đèn đi ngủ từ sớm, nhằm bày tỏ sự bất mãn trước những chỉ đạo vô lý của bố tôi.

Trong lòng tôi vô cùng hoảng hốt, tôi chắc chắn rằng họ sẽ gặp chuyện chẳng lành.

Nhưng đại nạn ập đến, chúng tôi cũng chẳng thể lo cho người khác được nữa.

Vào lúc nửa đêm, vạn vật chìm trong tĩnh lặng, q/uỷ ăn thịt người xuất hiện một cách lặng lẽ.

Nó đã khôn ngoan hơn, không còn đi dò xét từng nhà nữa.

Nó dừng lại ở đầu làng một lát, sau đó đi thẳng về phía Đông của ngôi làng.

Đó là nhà của Nhị Ngưu.

10

Chúng tôi chỉ nghe thấy một tiếng thét chói tai ngắn ngủi, ngay sau đó là tiếng nhai nuốt khiến người ta sởn gai ốc.

Sau đó, đến lượt ngôi nhà thứ hai, thứ ba...

Nỗi sợ hãi như thủy triều dâng lên, nhấn chìm toàn bộ ngôi làng trong chớp mắt.

Q/uỷ ăn thịt người đã ăn no nê một nửa.

"Ăn món khai vị trước cho lót dạ, phần còn lại đợi ta quay lại đ/á/nh chén một bữa no nê!"

Q/uỷ ăn thịt người bỏ lại câu nói đó rồi rời đi một cách vô cùng mãn nguyện.

Vào ngày thứ năm, khi trời vừa hửng sáng, những người sống sót r/un r/ẩy mở cửa ra.

Bố mẹ của Nhị Ngưu vì bảo vệ anh ta, cùng với hai hộ gia đình hàng xóm từ chối dọn dẹp, tổng cộng mười một mạng người, đều đã biến mất.

Căn nhà bừa bộn, vết m/áu đen kịt vương vãi khắp nơi.

Chẳng cần ai tập hợp, mọi người đều ùa đến nhà tôi. Sắc mặt họ không còn một chút bất kính nào, chỉ đọng lại sự sợ hãi và vẻ van lơn.

"Trưởng thôn, xin hãy c/ứu chúng tôi, còn đêm nay nữa, đêm nay phải làm sao đây?!"

"Chúng tôi biết lỗi rồi, chúng tôi không nên nghi ngờ ông. Đêm nay chúng tôi nhất định sẽ làm theo. Ông bảo chúng tôi làm gì, chúng tôi sẽ làm cái đó!"

Bố tôi quay sang nhìn tôi: "A Nguyệt..."

Tôi biết rõ bố muốn hỏi điều gì.

Tôi cũng đang vô cùng sốt ruột!

Hôm nay là ngày cuối cùng rồi, lũ vịt nói rằng q/uỷ ăn thịt người sẽ bỏ cuộc sau đêm nay!

Tôi ba chân bốn cẳng chạy thẳng ra chuồng vịt.

Tôi lao đến trước chuồng vịt trong tình trạng thở hổ/n h/ển. Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, m/áu trong người tôi như đông cứng lại.

Chuồng vịt trống trơn.

Con vịt b/éo biết nói và con vịt g/ầy đều đã biến mất.

11

Chỉ còn vài chiếc lông vịt màu trắng rơi lác đ/á/c trên đống cỏ khô.

Một mảnh vải vụn có màu sắc quen thuộc mắc kẹt trong khe hàng rào.

Đầu óc tôi trống rỗng, một lúc lâu sau mới phản ứng lại được. Màu sắc của mảnh vải đó chẳng phải giống hệt chiếc áo mà Nhị Ngưu thường mặc hay sao!

Tôi lập tức có dự cảm chẳng lành: "Thím ơi, lũ vịt đâu rồi?"

"Sáng nay Nhị Ngưu chạy đến trong bộ dạng hoảng hốt. Nó bảo bố mẹ nó đêm qua ch*t cả rồi, nó đang đói cồn cào. Đứa trẻ này chắc chắn là bị dọa sợ đến phát đi/ên, cứ lải nhải rằng nghe thấy vịt nói chuyện. Nó bảo lũ vịt là m/a trành, ăn thịt chúng là trừ hại cho dân."

"Nó nằng nặc bắt hai con vịt đó mang đi hầm rồi."

Hầm rồi...

Sự tuyệt vọng, phẫn nộ và tủi thân giống như một trận mưa rào bất ngờ trút xuống, dập tắt ngọn lửa hy vọng vừa mới nhen nhóm trong lòng tôi ngay tức khắc.

Tôi gào khóc thảm thiết: "Không được... sao lại ăn thịt chúng chứ, hai con vịt đó không phải là m/a trành đâu! Lần này chúng ta tiêu đời thật rồi!"

Nhị Ngưu ngậm chiếc đùi vịt trong miệng, nghe thấy tiếng ồn liền bước tới. Thấy bộ dạng của tôi, anh ta liền lên tiếng chế nhạo.

"Ây dô, con ranh này cũng giống hệt bố mày, bị m/a trành mê hoặc mất rồi. Tao đây vừa làm một việc tốt tày trời, c/ứu sống cả ngôi làng này, tao còn c/ứu cả mày nữa đấy. Mày phải quỳ xuống gọi tao một tiếng anh trai tốt, rồi dập đầu tạ ơn tao đi."

Tôi chẳng thèm để ý đến lời khiêu khích của anh ta. Thấy mọi người xúm lại, tôi vỗ đùi gào khóc.

"Anh ta đã nghe lén! Anh ta ăn thịt chúng rồi! Anh ta ăn thịt cả hai con vịt rồi!! Chúng sắp nói cho tôi biết cách lẩn trốn trong ngày cuối cùng rồi! Sắp c/ứu được tất cả mọi người rồi! Vậy mà anh lại ăn thịt chúng!"

Nhị Ngưu nuốt ực miếng thịt vịt xuống bụng, sắc mặt thoắt xanh thoắt trắng.

"Không phải... cô có cần làm quá lên thế không? Chỉ là hai con vịt thôi mà, chúng là m/a trành đấy!"

Vài cụ già hiểu chuyện, sau khi nghe tôi lặp đi lặp lại câu chuyện và hiểu rõ ngọn ngành, liền đ/ấm ng/ực kêu trời: "Tội lỗi quá! Thật là tội lỗi tày trời!"

"Tôi... tôi đâu có cố ý. Tôi chỉ có ý tốt thôi mà! Vậy bây giờ... bây giờ phải làm sao đây?"

Nhị Ngưu sợ hãi trước những ánh mắt trách móc của mọi người. Anh ta liền vứt cục xươ/ng vịt đi, ngồi phịch xuống đất cạnh tôi, mếu máo khóc lóc.