Ta phải mất trọn hai ngày mới hồi phục hẳn.

Vội vã quay về, giữa đường lại gặp Trịnh Thông dẫn theo một toán người.

Nhìn thấy ta, hắn hiếm khi lộ vẻ sững sờ, một lúc sau mới hạ giọng gọi:

“Công tử?”

Cổ họng ta khô rát: “Trịnh Thông, sao ngươi lại ở đây?”

Hắn còn chưa kịp đáp, đã có người từ bụi cỏ lao ra báo tin.

Trời nhập nhoạng tối, Long Chước trong bộ giáp sắt đứng sững tại chỗ. Gương mặt tuấn tú phủ đầy phong trần, nhưng khi nhìn thấy ta, ánh mắt hắn bỗng sáng lên khác thường.

“Kỳ Nguyện, ngươi chưa ch*t.”

Nửa tháng không gặp, bệ hạ râu ria xồm xoàm, vẫn khoác giáp trụ nặng nề. Hắn nắm ch/ặt lấy cánh tay ta, lực đạo vừa mạnh vừa chậm, rồi kéo ta vào lòng.

Như thể muốn siết ta tan vào xươ/ng cốt.

Ta khẽ rên: “Bệ hạ… nô tài không thở nổi.”

Long Chước bật cười, vui mừng không giấu được.

“Tốt lắm, còn biết mở miệng.”

“Nô tài vừa rồi vẫn nói chuyện.”

“Trẫm tai đi/ếc rồi. Hai ngày nay đã xảy ra chuyện gì?”

Ta trả lời trôi chảy:

“Chỉ là ngất đi, nghỉ một ngày rồi tỉnh lại, sau đó vội đuổi theo.”

Long Chước nhìn ta chăm chú, môi khẽ hé:

“Không có gì khác sao?”

“… Nô tài nên gặp chuyện gì nữa ư?”

Nụ cười nơi khóe môi hắn dần nhạt đi.

“Trẫm sợ ngươi ch*t ngoài này. Sợ rằng sẽ mất ngươi mãi mãi.”

Theo Long Chước trở về doanh trại thì trời đã tối đen. Kỳ Tiêu đang dẫn quân tuần tra, trông thấy chúng ta liền vội vàng tiến lại.

“Bệ hạ, sau này xin đừng tự mình ra trận như vậy.”

Long Chước phất tay: “Không sao. Vào trướng.”

Ta không theo vào. Đêm đó, Trịnh Thông lại tới gọi ta.

Trong trướng vẫn đ/ốt lửa than. Sau bình phong, giọng Long Chước vang lên trầm thấp:

“Lại đây.”

Ta bước từng bước ngắn, trong lòng bất an. Vừa tới gần đã bị nắm ch/ặt cổ tay. Khi ấy bệ hạ đã cởi giáp, trên người trần trụi, ánh mắt sâu thẳm khiến mi mắt ta khẽ run.

Long Chước cúi xuống, chóp mũi cọ nhẹ lên má ta. Thấy ta cúi đầu tránh né, hắn khẽ nói, giọng thấp đến mức như nuốt vào:

“Lâu lắm không gặp, Kỳ Nguyện.”

Khi mọi chuyện kết thúc, ta đã không còn chút sức lực.

“Bệ hạ, nô tài có một điều muốn hỏi.”

Giọng ta khàn đặc.

“Nói.”

Cánh tay hắn buông lỏng, đặt hờ lên eo ta.

“Bệ hạ đối đãi với nô tài như vậy… lẽ nào thích nam nhân?”

Cánh tay ấy khựng lại.

“Không.”

“Sau lần ở lầu xanh, trẫm vẫn không ngủ được.”

“Kỳ Nguyện, trẫm chưa từng nói… mùi hương trên người ngươi bao năm vẫn không đổi. Đến giờ ngửi vẫn thấy lòng yên ổn. Ngươi là liều th/uốc của trẫm.”

Giọng hắn thấp như lời thì thầm của tình nhân.

Ta bình thản đáp:

“Mùi trên người nô tài là hương sen. Bên cạnh phủ Thừa tướng có ao sen, quần áo đều giặt bằng hoa sen.”

Long Chước không nói gì.

Một lúc sau mới khẽ ừ.

“Dù sao trẫm cũng thích.”

Đêm đã khuya. Trước khi ngủ, Long Chước khàn giọng nói thêm:

“Kỳ Nguyện, ngươi phải sống cho tốt.”

Giữa đêm, khi ta trở về trướng trong trạng thái trống rỗng, vừa chạm tay vào màn trướng thì cổ tay bỗng bị nắm ch/ặt.

Đêm tĩnh lặng, không một tiếng động.