Đúng lúc ấy, điện thoại reo.

Đó là tiếng chuông đặc biệt Giang Chấp cài riêng cho tôi.

Một đoạn giai điệu guitar do chính tôi đàn.

Cậu rất thích, từng quấn lấy tôi bắt thu riêng cho mình một đoạn.

Giang Chấp chẳng quan tâm đây có phải lễ cưới hay không, trực tiếp lấy điện thoại ra nghe.

Tôi đã c.h.ế.t rồi.

Vậy ai đang gọi cho cậu?

Một dự cảm chẳng lành lập tức dâng lên.

“Xin chào, tôi vẫn là cảnh sát đã gọi cho anh vài ngày trước.”

Đầu dây bên kia nói.

“Cha anh, Chu Tri Niên, đã được x/ác nhận qu/a đ/ời vì b/ệnh đột ngột.”

“Không biết mấy ngày này anh có thời gian không, xin hãy đến nhà tang lễ một chuyến.”

“Th* th/ể đã được hỏa táng.”

“Anh có thể tới nhận tro cốt của cha mình.”

Nghe tin ấy, gương mặt Giang Chấp lại bình tĩnh đến lạ.

Sau khi hỏi rõ tên nhà tang lễ, cậu cất chiếc nhẫn vào túi áo.

Rõ ràng chẳng có biểu cảm gì thay đổi, nhưng tôi lại cảm thấy đôi mắt đen đặc ấy đang chứa một tầng mây nặng trĩu, như chỉ cần thêm một giây nữa sẽ trút xuống một trận mưa lớn.

Lý Tuân khẽ cau mày.

Anh ta cũng nhận ra điều gì đó không ổn.

“Không cần diễn nữa.”

Giang Chấp bất lực phẩy tay.

“Ba tôi không còn quan tâm nữa rồi.”

Những người tham gia bắt đầu lần lượt giải tán.

Lúc ấy tôi mới kinh ngạc phát hiện hóa ra tất cả đều là diễn viên quần chúng.

Tôi gi/ật gi/ật khóe miệng.

Có tiền làm gì chẳng được, nhất định phải đ/ốt tiền như vậy sao?

Tôi cũng đâu bắt cậu nhất định phải kết hôn.

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Lý Bách Chu vẫn còn hơi ngơ ngác.

Lý Tuân dùng ánh mắt ra hiệu cho cô rời đi.

Cô gái lập tức gật đầu rồi nhanh chóng chạy mất.

Chẳng bao lâu, trong đại sảnh tiệc cưới hoa lệ chỉ còn lại Giang Chấp và Lý Tuân.

À đúng.

Còn tôi nữa.

Tôi nhìn Giang Chấp cúi đầu.

Bàn tay cậu run đến mức thử mở khóa điện thoại mấy lần đều thất bại.

“Bên chú Chu xảy ra chuyện gì sao?”

Lý Tuân hỏi.

“Ba…”

Yết hầu người thanh niên khẽ chuyển động.

Môi mở ra, nhưng âm thanh phát ra lại chỉ giống một tiếng nức nở.

“Ba đang đợi tôi đến đón.”

Nói xong, Giang Chấp vẫn cố chấp tiếp tục mở khóa.

Cuối cùng điện thoại cũng được mở.

Tôi đi theo bên cạnh, nghiêng đầu nhìn.

Hình nền điện thoại của cậu vẫn là ảnh chụp chung của chúng tôi.

Tôi đeo kính, tóc hơi dài, cong mắt nhìn vào ống kính.

Đó là bức ảnh chụp trước cổng trường khi Giang Chấp còn học cấp ba.

Tôi rất thích.

Giang Chấp cũng rất thích.

Tôi từng rửa tấm ảnh ấy ra rồi bỏ vào khung.

Cậu còn hỏi xin tôi một bản điện tử.

Nhưng chỉ mới vài năm trôi qua, chúng tôi đã âm dương cách biệt.

Tôi nhắm mắt.

Trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Năm ấy tôi xuyên tới đây rồi đưa Giang Chấp về bên mình.

Làm như vậy thật sự đúng sao?

Tôi không còn chắc nữa.

Ban đầu tôi chỉ nghĩ rằng chỉ cần cho Giang Chấp được ăn no, được đi học t.ử tế, thay đổi số phận bi thảm, nhiệm vụ của tôi sẽ hoàn thành.

Sau đó cậu có thể sống một cuộc đời hạnh phúc.

Đó cũng là sự chuộc tội của tôi với tư cách tác giả.

Nhưng những gì cậu đang thể hiện bây giờ lại khiến tôi bắt đầu nghi ngờ.

Sự xuất hiện của tôi rốt cuộc đúng hay sai?

Những gì tôi làm có thật sự đúng không?

Lý Tuân không nói thêm.

Đôi mày cau ch/ặt cho thấy tâm trạng anh ta cũng chẳng bình tĩnh chút nào.

Trực giác của một bác sĩ khiến anh nhanh chóng đoán được đã xảy ra chuyện gì.

“Tôi đưa cậu đi.”

“Trạng thái hiện giờ của cậu không thích hợp lái xe.”

Giang Chấp gật đầu.

Dường như cậu đã không còn sức để nói.

Cho đến khi ngồi lên xe, Giang Chấp cũng chẳng nói thêm một câu, chỉ liên tục gọi vào số điện thoại của tôi.

Không ai nghe.

Tín hiệu bận.

Cúp máy.

Rồi lại gọi.

Càng tới gần nhà tang lễ, lưng Giang Chấp càng thẳng.

Cậu siết ch/ặt điện thoại trong tay, mắt nhìn chằm chằm phía trước.

Đến lúc xuống xe, cậu bỗng hỏi:

“Chắc là nhầm rồi, đúng không?”

Lý Tuân đặt tay lên vô lăng, dùng ánh mắt phức tạp nhìn Giang Chấp.

Một người thanh niên mặc vest chỉnh tề, ngoại hình tuấn tú, lúc này lại mang biểu cảm giống một con ch.ó vừa mất nhà.

Ngoài dự đoán của tôi, Giang Chấp vẫn kiểm soát được cảm xúc.

Cậu kiểm tra thông tin cá nhân của tôi, sau đó ký tên lên giấy x/ác nhận.

Cậu không gửi tro cốt lại nhà tang lễ mà m/ua một chiếc hũ rất đẹp, tự tay mang về.

Trong sân rộng của nhà hỏa táng, Giang Chấp đứng nhìn làn khói đen bay lên.

Tôi đút hai tay vào túi, cũng ngẩng đầu nhìn.

Khi sống, bất kể cao thấp m/ập g/ầy thế nào, c.h.ế.t rồi cuối cùng cũng chỉ còn lại một nắm tro bụi.

Tôi không biết Giang Chấp đang nghĩ gì.

Hay nói chính x/ác hơn, dù là người viết ra nhân vật này, lại làm cha nuôi cậu hơn mười năm, tôi vẫn chưa từng thật sự hiểu cậu.

Gió lạnh cuốn những mảnh quần áo cũ đang bị đ/ốt ch/áy bay vòng quanh sân.

Giang Chấp đứng bất động đến mức gần như hóa thành tượng, cuối cùng mới nhúc nhích.

Cậu bước nhanh về phía Lý Tuân đang chờ.

Tôi cũng thở dài rồi đi theo.

Không khí trong xe im lặng đến nghẹt thở.

Giang Chấp cúi đầu, ôm ch/ặt hũ tro cốt vào lòng.

“Chuyện xảy ra quá đột ngột.”

Lý Tuân phá vỡ sự yên lặng.

Tôi cũng đồng ý gật đầu.

Hệ thống vừa báo nhiệm vụ hoàn thành được ba mươi giây thì tôi đã vẻ vang thăng thiên.

Giang Chấp vẫn im lặng.

“Chú Chu chắc chắn không muốn nhìn thấy cậu như thế này.”

Lý Tuân tiếp tục.

“Tiếp theo cậu định làm gì?”

“Nghỉ một thời gian.”

“Xử lý hậu sự của ba.”

Giọng người thanh niên rất thấp.

“Ba từng giữ tôi lại.”

“Lẽ ra tôi không nên nghĩ tới chuyện rời đi.”

“Nếu tôi ở bên ba, lúc ba bị b/ệnh tôi có thể phát hiện ngay.”

Giang Chấp nói:

“Đều tại tôi.”

Tôi lập tức muốn phản bác.

Sao cậu lại nghĩ như vậy?

Không phải.

Không phải như thế.

Là vì nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành, tôi vốn nên rời khỏi nơi này.

Ai có thể biết trước chuyện ấy chứ?

Lý Tuân cũng khuyên:

“Hơn nữa lúc cậu chuyển khỏi nhà cũng là để điều trị mà không để chú Chu phát hiện, vì sợ chú ấy lo lắng, đúng không?”

“Chúng ta đâu phải thần tiên.”

“Không.”

Giang Chấp lắc đầu.