10

"Người đó chính là Chu Hiểu Phong."

Câu nói vừa thốt ra, không khí trong phòng tựa như đóng băng.

Nụ cười trên môi Liễu Thiến lập tức đông cứng lại, như thể vừa bị ai t/át một cú trời giáng. Khuôn mặt cô ta méo xệch, gượng gạo đến mức khó coi.

Liễu Thường thì há hốc miệng, rất lâu sau vẫn chưa khép lại được.

Kinh ngạc nhất lại là Chu Hiểu Phong. Anh ta ngẩng phắt đầu lên, nhìn tôi bằng ánh mắt không thể tin nổi, như thể đang kiểm tra xem mình có nghe nhầm hay không.

Chu Quốc Phú cũng khựng lại một nhịp, rồi cau mày.

“Hiểu Phong sao?”

“Không được!” Liễu Thiến bỗng thét lên, giọng the thé chói tai.

Chu Quốc Phú quay sang nhìn cô ta, khó hiểu: “Sao lại không được?”

Liễu Thiến nhận ra mình vừa lỡ lời, vội hít sâu mấy hơi, cố nặn ra một nụ cười. Nhưng nụ cười ấy còn khó coi hơn cả khóc.

“Lão Chu, em không có ý đó. Ý em là… dù sao Hiểu Phong cũng còn quá trẻ.”

Cô ta nói lắp bắp, càng nói càng rối.

“Dì Thiến.” Chu Hiểu Phong lúc này như bừng tỉnh, lập tức lên tiếng: “Dì đừng quên công nghệ pin dòng chảy dạng lỏng thế hệ mới chính là do đội ngũ của cháu phát triển.”

“Thì… cái công nghệ này… cái này…” Liễu Thiến ấp úng, nhất thời không biết nói gì.

Liễu Thường vội vàng cười nịnh, chen vào: “Chủ tịch Chu, dù sao Hiểu Phong cũng xuất thân từ dân kỹ thuật. Lại còn trẻ như vậy. Những chuyện lắt léo trên thương trường, e là cậu ấy vẫn chưa có nhiều kinh nghiệm.”

Gã dừng một chút rồi nói tiếp: “Huống hồ quản lý cả một đội ngũ lớn… đó cũng là một bộ môn cần rất nhiều kiến thức.”

11

Chu Quốc Phú thoáng lộ vẻ do dự. Ông ta vừa m/ê t/ín, vừa tham tiền, lại càng không yên tâm khi phải giao toàn bộ quyền hành cho con trai.

Liễu Thiến nghiến ch/ặt răng, ánh mắt đảo một vòng rồi lên tiếng:

“Thầy Hồ nói cũng có lý, mấy chuyện này thà tin là có còn hơn không. Nếu bát tự của Hiểu Phong đã hợp, vậy cứ để nó làm người phụ trách đi.”

Chu Hiểu Phong vừa định mở miệng thì Liễu Thiến đã nhanh nhảu chặn lại:

“Nhưng phần quản lý thì không thể làm qua loa được. Hay thế này, để Liễu Thường làm phó tổng giám đốc, hỗ trợ Hiểu Phong. Liễu Thường theo anh bao nhiêu năm rồi, không có công cũng có khổ. Để anh ấy phụ giúp một tay, vừa không ảnh hưởng vận thế, lại vừa quán xuyến được tình hình chung.”

Nói xong, cô ta nhìn chằm chằm vào tôi.

“Thầy Hồ, như vậy chắc không có vấn đề gì chứ?”

Trong ánh mắt cô ta lộ rõ vẻ oán đ/ộc.

Tôi chợt nhớ đến dấu hiệu “Bạch Hổ lộng hành” trong quẻ Kỳ Môn – điềm báo có kẻ tiểu nhân giở trò. Liễu Thường chen chân vào chuyện này, e rằng là điều khó tránh. Nghĩ vậy, tôi chỉ khẽ gật đầu.

Chu Quốc Phú vỗ đùi đ/á/nh “đét” một cái:

“Được! Vậy quyết định thế đi! Hiểu Phong phụ trách kỹ thuật, Liễu Thường lo phần quản lý. Không ai được cãi nữa!”

Mọi chuyện coi như đã chốt.

Chu Hiểu Phong nhìn tôi, môi khẽ động, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Ra khỏi văn phòng, Liễu Thiến lập tức x/é toạc lớp mặt nạ giả tạo. Cô ta chặn tôi lại ở cuối hành lang, hạ giọng m/ắng xối xả:

“Tên họ Hồ kia, anh dám chơi tôi à? Anh có tin tôi khiến anh không còn đường sống trong cái nghề này không?”

Tôi chỉnh lại cổ áo, lạnh nhạt nhìn cô ta.

“Tôi ki/ếm cơm bằng bản lĩnh của mình.”

Nói xong, tôi mặc kệ cô ta đứng phía sau giậm chân ch/ửi rủa, bước thẳng về phía thang máy.

Ngay khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi thoáng thấy Liễu Thường đang đứng sau lưng Chu Quốc Phú. Trên mặt gã nở một nụ cười nham hiểm, khó đoán.

Còn dự án này rốt cuộc sẽ trôi dạt đến đâu…

Ngay cả tôi cũng không tính ra được.

12

Hôm sau, Chu Hiểu Phong lại ghé cửa hàng, còn mang theo cả thư mời làm cố vấn cấp cao.

"Cha tôi muốn mời anh làm cố vấn cho dự án này."

"Ồ? Cát sê của tôi hơi bị chát đấy nhé."

"Tôi có thể đưa cho anh một khoản tiền, con số tùy anh định đoạt. Chỉ cần anh... từ chối làm cố vấn." Chu Hiểu Phong nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt chất chứa một ẩn ý khó gọi tên.

"Cậu còn hào phóng hơn cả bà dì ghẻ của cậu đấy." Tôi bật cười chế giễu.

"Dính líu tới dự án này chẳng có lợi lộc gì cho anh đâu." Chu Hiểu Phong moi từ trong túi xách ra một tờ chi phiếu, con số ghi trên đó còn gấp đôi mức phí cố vấn mà tôi mường tượng.

"Đây là tiền tiết kiệm của tôi. Cầm lấy số tiền này và từ chối cha tôi đi. Lý do tùy anh bịa, bát tự không hợp, phong thủy tương xung... Anh là dân chuyên nghiệp mà, kiểu gì chả tìm được cớ."

Tôi đặt bút xuống, ngả lưng ra ghế quan sát cậu thanh niên này: "Cậu muốn đuổi tôi đi sao?"

"Tôi chỉ muốn tốt cho anh thôi!" Giọng Chu Hiểu Phong bắt đầu trở nên gấp gáp: "Dự án Thần Hi là một bãi bùn lầy, ai bước chân vào cũng bị vấy bẩn. Anh Hồ à, anh là người thông minh, lấy tiền rồi rời đi là giải pháp tối ưu nhất."

Anh ta tỏ ra rất vội vã, thậm chí có phần lo âu. Sự lo âu này không giống như đang lo lắng cho dự án, mà giống như đang sợ tôi sẽ phát hiện ra bí mật đen tối nào đó thì đúng hơn.

Tôi cười cười, đẩy lại tờ chi phiếu về phía anh ta: "Tôi không thiếu tiền."

"Vậy rốt cuộc anh muốn gì?"

"Mưu cầu một sự an tâm." Tôi cầm lại bút, ký tên mình lên tấm thư mời.

Chu Hiểu Phong nhìn chằm chằm vào chữ ký ấy, biểu cảm phức tạp tột độ. Đó là sự thất vọng, bất lực, và cả một tia bực tức khi bị người khác nhìn thấu.

"Nếu anh đã khăng khăng muốn nhảy vào hố lửa, thì đừng trách tôi chưa từng cảnh báo anh." Anh ta cất thư mời đi, lấy lại dáng vẻ lạnh lùng, xa cách của một dân kỹ thuật thực thụ.