"Lúc đó nhà xảy ra chuyện, chú đưa tôi về quê. Khi ấy bố mẹ vừa qu/a đ/ời, tâm trạng tôi suy sụp, phải uống nhiều th/uốc khiến cơ thể phù nề như quả bóng bơm căng."

Lục Bách Hoài cuối cùng cũng thốt lên bí mật đ/au lòng nhất, giọng hơi căng thẳng: "Sau này được ông đón về, tôi đã học cách phản kháng như em nói - giành lại những gì thuộc về mình, không tha cho kẻ b/ắt n/ạt."

"Vừa chống trả, tôi vừa tìm em. Cho đến mùa hè này, tháng Chín, ngày khai giảng - em mặc váy trắng đến nhập học, tôi nhận ra em ngay từ cái nhìn đầu tiên."

Giữa biển người, dáng Ứng Hoan vẫn hiện lên rõ ràng khác thường.

Thế giới của Lục Bách Hoài bỗng tĩnh lặng đến mức anh lại nghe thấy tiếng trái tim đã lâu không còn rung động.

"Ứng Hoan, anh biết em gh/ét hôn sự áp đặt, chán ngán xiềng xích. Dù đăng ký kết hôn với anh, cũng không phải vì tình cảm."

Giọng Lục Bách Hoài căng cứng khác hẳn vẻ điềm tĩnh thường ngày: "Nhưng anh vẫn muốn hỏi - em cho anh chút thời gian, một cơ hội được không?"

"Anh muốn theo đuổi em, khiến em thích anh."

"Anh tham lam lắm, không muốn cuộc hôn nhân này chỉ kéo dài nửa năm. Anh muốn mãi mãi."

Anh giơ tay thề: "Anh đã giải thoát hôn ước với Tống gia cho em rồi, không ai ép em làm điều trái ý nữa."

"Chuyện nhà em cứ để anh lo. Em không cần trở về nơi bức bối ấy. Dù... dù sau này em vẫn không yêu anh, dù hôn nhân đổ vỡ, em cũng sẽ không phải phiền n/ão chuyện Ứng gia - tất cả đã có anh."

Ánh mắt Lục Bách Hoài kiên định, dù giọng run run vì hồi hộp.

Anh thật lòng dốc hết sức bảo vệ tôi, yêu tôi.

Sao có thể không rung động?

"Lại đây."

Tôi thở dài vẫy tay: "Em có bí mật muốn nói."

Không chần chừ, anh cúi xuống: "Gì thế..."

Tôi nhón chân, môi nhẹ chạm vào má anh rồi lùi lại.

"Tự tin lên đi, anh đủ tư cách khiến em xiêu lòng mà."

Thấy Lục Bách Hoài đờ đẫn, tôi cười khẽ nắm tay anh dắt đi: "Tương lai xa vời lắm, ai đoán trước được chuyện gì."

"Nhưng giây phút này, em thật lòng muốn cùng anh đi thật xa."

Lục Bách Hoài bừng tỉnh, siết ch/ặt tay tôi. Nhịp tim anh truyền qua da thịt, ấm áp và mãnh liệt, vang vọng giữa đêm tĩnh lặng.

"Anh sẽ cố gắng, rất rất nỗ lực."

Anh cúi mặt rồi ngẩng lên, hạnh phúc trào ra từ đáy mắt: "Anh không để em thất vọng."

Tôi mỉm cười, tay trong tay cùng anh bước tiếp.

Thế giới chìm trong yên ắng dịu dàng, nhưng lần này nhịp tim chúng tôi hòa làm một - không cần lời tạm biệt trong im lặng.