Ta chưa từng tưởng tượng mình sẽ tái ngộ Chu Đình Tụng trong cảnh ngộ thê lương đến vậy.

Trông hắn g/ầy gò đến mức gần như biến dạng, tựa một pho tượng đ/á bị mưa gió bào mòn đến rỗng ruột.

Ngay cả đôi mắt kia, cũng như bị phủ một lớp màng xám đục.

“Không biết công tử ưng ý đứa nào ạ?"

Lão chưởng quầy thấy ta đứng ngắm hồi lâu thì vội vã bước tới.

Ta ngoảnh mặt đi, lặng lẽ lau đi giọt lệ nơi khóe mắt.

Ta đưa tay chỉ vào người trong cũi rồi đặt ba lượng bạc vào tay lão.

"Ta muốn người này."

"Dạ vâng, tiểu nhân dẫn người ra ngay cho ngài."

Lão chưởng quầy vội nhét bạc vào tay áo, gi/ật mạnh sợi xích sắt, kéo lê người kia ra ngoài.

Ta nhìn tấm áo gai trên người hắn chỉ vừa đủ che thân, vội cởi chiếc áo choàng trên mình, khoác lên người hắn.

Chu Đình Tụng khẽ run lên.

Hắn quay mặt lại, vừa vặn "đối diện" với ta.

Chẳng hiểu vì sao, trong lòng ta bỗng dấy lên một chút chột dạ.

Ta vô thức hạ thấp giọng, không muốn hắn nhận ra mình: "Này, ta đã chuộc ngươi, hãy theo ta về phủ."

Đôi mày hắn khẽ nhíu lại.

Nhưng vẫn không hé môi.

Hồi lâu sau, hắn mới cứng nhắc nhếch khóe môi.

"Các hạ, có thể ban cho tại hạ một ân huệ chăng？"

"Là sao？"

Hắn siết ch/ặt vạt áo trước ngựk.

Hắn khẽ cười: "Hãy gi*t tại hạ, hoặc để tại hạ tự kết liễu."

Hắn nói lời ấy vô cùng nghiêm túc.

Tựa hồ như hắn thực sự không nhận ra ta.

Ta hỏi: "Sống chẳng phải tốt hơn sao？"

"Sống đương nhiên là tốt."

"Vậy cớ sao lại muốn tìm cái ch*t？"

Với câu hỏi ấy, hắn không đáp lời.

Chu Thừa Tướng từng một tay che trời ở nước Ngạn năm xưa, từng là bậc phong quang vô hạn.

Quyền khuynh đảo triều chính, phú quý sánh ngang quốc khố.

Thiên hạ đều kh/iếp s/ợ sự t/àn b/ạo lạnh lùng của hắn, vậy mà hắn lại chỉ dành cho ta một tình yêu nồng nhiệt, phóng túng, dốc hết tất cả.

Là ta, đã phụ bạc hắn.

Ta cố nén đi nỗi chua xót nơi sống mũi, giả bộ buông lời mỉa mai chua cay:

"Ta đã bỏ ra ba lượng bạc để chuộc ngươi, ngươi nói ch*t là ch*t, chẳng lẽ xem bạc của ta như lá rụng sao？

"Hãy theo ta về phủ, cần cù làm việc. Đợi khi nào ngươi ki/ếm đủ ba lượng bạc trả lại cho ta, bấy giờ hãy tính chuyện ra đi."

"……"

Chu Đình Tụng ngẩn ngơ "nhìn" về phía ta.

Hắn lặng thinh.

"Ngươi còn tên họ chăng？"

Nay tuy đã đổi sang niên hiệu Thịnh Quốc, nhưng cái tên của vị gian thần tiền triều này vẫn còn vang dội như sấm, khiến người người kh/iếp s/ợ.

Chẳng ai còn dám nhắc đến.

Quả nhiên, Chu Đình Tụng khẽ lắc đầu.

"Vậy từ nay ngươi tên là Thập Tam."

Hôm nay nhằm ngày mười ba tháng tư.

Tên này giản dị, dễ nhớ.

"Đi thôi, hãy theo ta về phủ."

Ta đưa tay, nắm lấy cánh tay hắn.

Nhưng Chu Đình Tụng lại bất ngờ đưa tay níu lấy vạt áo của ta.

Hắn khẽ miết ngón tay trên mảng vải nhỏ, lên tiếng hỏi: "Dám hỏi công tử tôn danh là gì？"

Ta khẽ mỉm cười, đáp lại:

"Chu Ngọc.”

"Chữ Ngọc trong ngọc thạch."