Tên tôi là Lục U.

Bọn buôn người kể rằng, cái tên này được thêu trên chiếc khăn quấn người tôi khi tôi bị chúng b/ắt c/óc.

Năm tôi bị b/án cho gia đình bố mẹ nuôi, tôi mới lên ba.

Mẹ nuôi nói:

"Con gái thì chỉ tổ tốn cơm tốn gạo."

Bọn buôn người trả lời:

"Số tiền ông bà trả ít quá mà."

"Con gái thì sao nào, không phải m/áu mủ ruột rà, ông bà muốn sai bảo thế nào chẳng được."

"Lớn lên xinh xắn thế này, b/án đi chắc chắn được giá lắm."

"Hơn nữa, bà xem kìa."

"Nó có khóc lóc làm ầm lên đâu, bật mí cho ông bà biết, tôi bắt được nó ở ngay khu phố sầm uất gần một trường đại học trên thành phố đấy."

"Chắc chắn là mang mã gen của người có học thức."

Bọn buôn người ra sức chèo kéo tôi như đang b/án một món hàng.

Nhưng bố mẹ nuôi vẫn nhất quyết cò kè mặc cả, cuối cùng, bọn buôn người lên tiếng.

"Đứa con trai thất lạc của ông bà tên là Lục Minh phải không."

"Trùng hợp thật đấy, con nhóc này tên là U."

"U U lục minh, thực dã chi bình."

"Con bé này chắc chắn sẽ mang may mắn đến, giúp ông bà tìm lại được con trai."

Bố nuôi nhổ toẹt một bãi nước bọt xuống đất, đưa tay quệt mũi.

"Vớ vẩn."

"Con trai tôi tên Lục Minh là vì con gà trống nhà tôi hay gáy không đúng giờ."

"Nó mà tên là con ngỗng thì may ra tôi còn tin nó gọi được con trai tôi về."

...

Nhưng sau cùng, họ vẫn quyết định m/ua tôi.

Bởi vì giá rẻ bèo.

Bởi vì...

Cái kẻ mang danh bố nuôi kia nhìn tôi chằm chằm bằng ánh mắt d/âm đãng, săm soi từ đầu đến chân.

Bóp nắn cẳng tay cẳng chân tôi.

"Dù sao cũng không phải con đẻ."

"He he, đợi mày lớn thêm chút nữa."

...

Dường như người ta thường có xu hướng lãng quên những ký ức tuổi thơ.

Thế nhưng, những gì đọng lại trong tôi lại quá đỗi sâu đậm.

Chỉ cảm thấy mỗi ngày trôi qua đều là những trận đò/n roj đ/au thấu xươ/ng.

Có khi là những trận đò/n vô cớ từ người mẹ nuôi.

Có khi là bị chó nhà nuôi rượt đuổi, cắn x/é không thương tiếc.

Có khi là bụng đói meo, cơn đói cồn cào cào x/é ruột gan đến mức không chịu nổi.

Năm tôi lên tám tuổi, Lục Minh được tìm thấy.

Đúng vậy, Lục Minh chính là cậu con trai ruột th!t của họ.

Đêm hôm đó tôi bị mẹ đuổi ra chuồng lợn ngủ, và rồi tôi nhìn thấy anh.

Thật ra trông anh cũng chẳng khá khẩm hơn tôi là bao.

Cũng nhem nhuốc, bẩn thỉu, nhưng đôi mắt anh thì đẹp vô cùng, tôi chưa từng thấy ai có đôi mắt đẹp đến thế, giống hệt đôi mắt của người mẹ kia.

Thật ra tôi rất thích mẹ, bởi vì tuy bà ấy hay mắ/ng ch/ửi, đá/nh đ/ập tôi.

Nhưng bà ấy lại cho tôi ăn cơm.

Trong thế giới quan hạn hẹp của tôi, không tồn tại khái niệm "người đối xử tốt với mình".

Chỉ cần mẹ cho tôi cơm ăn, thì mẹ là người tuyệt vời nhất.

Tôi h/ận Lục Minh.

Bởi vì từ khi anh trở về, mẹ thậm chí còn không thèm cho tôi ăn cơm nữa.

...

Tôi thật sự đã từng phải tranh giành đồ ăn với đàn lợn trong chuồng.

Sau đó, Lục Minh lén lút nhường phần cơm của mình cho tôi.

Anh nói: "Anh là anh trai của em."

Tôi chưa từng được học cách nói chuyện, đành bắt chước ngữ điệu của anh, bật ra một âm thanh không rõ nghĩa.

Tôi h/ận Lục Minh.

Nhưng trong vô thức, tôi lại sống phụ thuộc vào anh.

Tôi cho rằng Lục Minh đã cư/ớp đi tất cả mọi thứ thuộc về mình, nhưng Lục Minh lại là người mang đến cho tôi cơ hội để tiếp tục sống sót.

Thế nên, một ngày nọ, tôi đã rụt rè chủ động nắm lấy tay anh.

Tôi nhìn thấy đồng tử của thiếu niên ấy từ từ giãn nở.

Năm đó anh mười ba tuổi, còn tôi mới lên mười.

Tôi không hề hay biết rằng, tình cảm mà anh trai dành cho mình bấy lâu nay, lại là một thứ tình cảm rạn nứt, trống rỗng, m/ù quá/ng và ti tiện đến thế.

Tôi chỉ biết anh trai mình học rất giỏi, lúc nào cũng đứng nhất toàn huyện, và trên người anh ấy lúc nào cũng sạch sẽ, tinh tươm.

Anh trai tôi khác xa với tôi.

Nên tôi càng thêm c/ăm gh/ét anh ấy.

Nhưng khi tôi bị gã đàn ông đó dùng vỏ chai rư/ợu đ/ập mạnh vào lưng.

Bị túm tóc đ/ập đầu vào tường.

Lúc nào trên người cũng chằng chịt những vết thương mới chồng lên vết thương cũ, chưa kịp lành lại rớm m/áu, thì chỉ có duy nhất anh trai kéo tôi vào trong phòng anh, cẩn thận bôi th/uốc cho tôi.

Ngón tay lạnh lẽo của anh lướt qua những vết thương hở trên lưng tôi.

Tôi ngẩng đầu lên nhìn ánh trăng sáng vằng vặc.

Đêm hôm đó, anh trai đã ôm chầm lấy tôi.

Tôi không hề biết rằng.

Thiếu niên mười lăm tuổi ấy, trong đêm hôm đó, đã đưa ra một quyết định tà/n nh/ẫn đến nhường nào.

...

Chương 17:

Sống trong căn nhà ọp ẹp sặc mùi ẩm mốc ở vùng nông thôn nghèo nàn ấy.

Mỗi ngày tôi đều phải sống trong nỗi đ/au khổ tột cùng.

Bởi vì mẹ bắt đầu có những biểu hiện bất thường, còn bố thì thường xuyên lôi tôi ra khỏi phòng để đá/nh đ/ập dã man.

Anh trai chỉ biết đứng đó, im lặng không nói một lời.

Tôi chỉ nhớ có một ngày.

Tôi bị bố đá/nh thừa sống thiếu ch*t, thở dốc trên mặt đất, một chiếc răng bị g/ãy văng ra ngay dưới chân anh trai.

Tôi ngước mắt lên nhìn anh.

Nói: "C/ứu em với."

Đồng tử của anh trai rung lên bần bật.

Tôi trách anh tại sao lại nhẫn tâm đứng nhìn như vậy, nhưng lúc đó tôi còn quá nhỏ để hiểu.

Rằng đó là bố mẹ ruột của anh ấy.

Họ mới là những người cùng chung chiến tuyến với anh ấy.

...

Lần đầu tiên tôi có kinh nguyệt, mẹ vui sướng ra mặt.

Bà ấy bảo: "Mày có thể ra ngoài ki/ếm tiền được rồi đấy, vui không?"

Tôi thấy mẹ lúc đó có lẽ đã bị đi/ên thật rồi.

Ngày nào bà ấy cũng trốn tiệt trong phòng để hít thứ bột màu trắng đáng nguyền rủa đó.

Bố tôi cũng đi/ên mất rồi.

Ông ấy nướng sạch tiền vào sới bạc, thua ch/áy túi lại tiếp tục v/ay mượn, rồi đem b/án sạch những thứ có giá trị trong nhà.

Thế giới này đã hoàn toàn bị đảo lộn, biến dạng.

Trong cái thế giới xoay vần hỗn lo/ạn ấy, điều duy nhất rõ ràng trong mắt tôi chính là Lục Minh.

Anh đạt danh hiệu học sinh ba tốt cấp huyện.

Anh học giỏi vô cùng.

Chỉ khi rúc vào vòng tay anh tôi mới cảm thấy bình yên.

Thế mà tôi vẫn luôn mang lòng oán h/ận anh vì đã không thể c/ứu tôi thoát khỏi chốn địa ngục trần gian này.

Tôi chẳng hề hay biết, có một số chuyện, anh đã âm thầm mưu tính suốt cả một năm trời.

Bố thua sạch tiền, đến cuối cùng đành phải đem căn nhà đi thế chấp.

Ông ta còn phải v/ay mượn để cất tạm một căn nhà nhỏ hơn rá/ch nát.

Hôm đó, mẹ tôi bỗng dịu dàng đến lạ thường.

"U U, còn nhớ mấy bức tranh dạo trước mẹ cho con xem không?"

"Cứ làm y hệt như những gì vẽ trên đó, con sẽ ki/ếm được rất nhiều, rất nhiều tiền, con biết không?"

"Con ki/ếm tiền, xây nhà thật to cho bố mẹ nhé."

Lúc bấy giờ, tôi thực sự không hiểu được rằng đó chính là b/án thân.

Tôi không hề biết chuyện đó nh/ục nh/ã đến nhường nào.

Nguy hiểm đến nhường nào.

Đê hèn, mất nhân tính đến nhường nào.

Bọn họ biết tỏng là tôi chẳng hề hay biết gì cả.

Thế nhưng, một nỗi sợ hãi tột cùng bỗng trào dâng từ tận đáy lòng tôi.

Bởi vì mẹ đang đ/è nghiến lấy cơ thể tôi.

Ép tôi phải quỳ gối trước mặt bố.

Cái gã nát rư/ợu đang say khướt, dặt dẹo kia.

Đang hất hàm nhìn tôi chằm chằm.

Người đàn bà đó hít m/a túy đến mức phát đi/ên rồi, chồng bảo gì cũng nghe theo tăm tắp, chỉ bởi vì lão cho bà ta tiền.

"Để bố thử xem con đã nắm được mánh khóe chưa nhé, được không nào?"

Mẹ bắt tôi dùng răng để kéo khóa quần của bố xuống.

Tôi đi/ên cuồ/ng giãy giụa.

Khoảnh khắc ấy tôi h/oảng s/ợ tột độ, nhưng lại chẳng biết rốt cuộc mình đang sợ hãi điều gì.

Cả thế giới như đảo lộn, bị dội thẳng một thùng sơn đen kịt.

Không ngừng nhào nặn, cấu x/é lấy tôi.

Tôi thấy đ/au điếng, hóa ra là mẹ đang túm gi/ật tóc tôi.

Tôi cảm giác răng mình dường như lại g/ãy mất rồi, bởi vì chai rư/ợu của bố vừa giáng thẳng xuống đầu tôi.

Mọi thứ xung quanh đang không ngừng vỡ nát, sụp đổ.

Tôi không hiểu nổi, hóa ra cái sinh vật gọi là "con người" tồn tại trên thế gian này, sinh ra là để chịu đựng đ/au khổ sao?

Tôi muốn hỏi tại sao lại như vậy.

"Tại sao lại là tôi cơ chứ?"

"Tôi đã làm sai điều gì?"

"đ/au lắm, mọi người có biết là tôi đang đ/au lắm hay không?"

Thế nhưng, trên thế giới này làm gì có ai xót thương cho bạn cơ chứ.

...

Anh trai đi học về, đẩy cửa bước vào nhà.

Và cảnh tượng đ/ập vào mắt anh chính là màn này đây.

Mẹ đang nhét thứ bột trắng đó vào mũi tôi, còn quần áo trên người tôi đã bị bố l/ột sạch gần hết.

Vỏ chai rư/ợu vỡ nát, lòng bàn tay tôi cắm phập vào những mảnh sành, m/áu tươi tuôn ra ồ ạt.

Thế giới này quả thực chẳng tốt đẹp chút nào.

Đối với tôi, hay đối với anh trai tôi, đều tà/n nh/ẫn như vậy đấy.

Mẹ đã buông tôi ra từ lúc nào vậy nhỉ?

Bố đã thõng tay xuống từ bao giờ vậy?

Tôi không hề biết, tôi chỉ biết rằng thế giới trước mắt đã bị nhuộm đỏ lòm.

Thứ chất lỏng ấm nóng từng giọt từng giọt phun trào lên lớp da th!t trần trụi của tôi.

Bên ngoài, pháo hoa đang n/ổ rợp trời.

Tiếng la hét chói tai của hai con thú hoang trưởng thành trong nhà như muốn x/é toạc màng nhĩ tôi.

Tôi chẳng thể cảm nhận được gì nữa.

Cũng chẳng hiểu nổi tại sao bọn họ lại gào thét thảm thiết đến vậy.

Chỉ là đ/au đớn thể x/ác thôi mà, mỗi ngày tôi đều phải trải qua hàng ngàn hàng vạn lần đấy thôi.

Tôi mở to mắt, trân trân nhìn anh trai.

Chiếc rìu trong tay anh trai rơi tuột xuống đất.

B/ắn ra thứ chất lỏng ẩm ướt, và ấm nóng đó.

Chương 18:

Vết m/áu dính ch/ặt trên hàng lông mi, tôi khẽ nheo mắt lại.

Khuôn mặt anh trai tôi vô cảm.

Bảo tôi hãy đứng tránh ra xa một chút.

"Nhỡ đâu chuyện này bị phát hiện, anh không thể để cảnh sát xét nghiệm ra ADN của em được."

Giọng điệu của anh trai bình tĩnh đến mức, tôi cứ ngỡ anh đang đứng nấu cho tôi một bát mì vậy.

Cứ như thể, đây chỉ là một ngày bình phàm nhất trong vô vàn những tháng ngày mà hai anh em tôi đã cùng nhau trải qua.

Tối hôm đó.

Tôi tắm rửa sạch sẽ, mặc lên người bộ quần áo mà mình yêu thích nhất.

Ngoan ngoãn ngồi bên mép bàn.

Lau dọn mọi thứ trong nhà từ trong ra ngoài sạch sẽ tinh tươm.

Rồi cắm một bó hoa dại, vào chiếc bình hoa đã nứt vỡ, sứt mẻ.

Anh trai thì ở trong bếp.

Đang trộn lớp vôi vữa để xây bít bức tường mới.

Khi tất cả mọi chuyện đã được xử lý êm xuôi.

Anh trai đưa tay xoa nhẹ đầu tôi.

Tôi liền tự khắc hiểu ý anh.

Ngày hôm sau, tôi chạy đến đồn cảnh sát, khóc lóc trình báo.

"Hu hu hu, chú cảnh sát ơi, bố mẹ cháu hai ngày rồi không về nhà, cháu sợ lắm."

Bố mẹ mất tích rồi sao.

Hay đã ch*t rồi.

Cả tôi và anh trai, đều không hề hay biết gì cả.

...

Năm đó anh trai tôi mười chín tuổi, còn tôi lên mười sáu.

Anh trai nói, anh sẽ ki/ếm tiền để nuôi tôi.

Nhưng anh chưa bao giờ nói cho tôi biết, ngay cái khoảnh khắc bước qua bậc cửa ngày hôm đó,

Anh đã lặng lẽ vo viên tờ giấy báo trúng tuyển đại học, nhét sâu vào trong túi quần.