22.

Nỗi bi phẫn mơ hồ dâng lên trong lồng ng/ực.

Càng cố nhớ lại, lại càng cảm thấy như nước không ng/uồn, không bấu víu được gì.

Nếu những hình ảnh kia là thật, thì đơn giản mà nói: Tôi và Chu Thải từng cùng nhau giúp đỡ Liễu Tụ, kéo cô ấy ra khỏi cái bóng bạo hành của Diêm Huyên Huyên.

Nhưng sau đó, đã có chuyện gì đó khủng khiếp xảy ra, khiến Liễu Tụ phải trải qua những điều còn kinh khủng hơn.

Nghĩ đến đám đàn ông gh/ê t/ởm kia, toàn thân tôi lạnh toát.

Tôi lặng lẽ nhìn về phía Liễu Tụ, nhưng cô ấy cũng chỉ mờ mịt lắc đầu nhìn lại tôi, không rõ ràng gì cả.

Và còn một điều nữa...

Tại sao tôi lại làm vậy với Chu Thải? Lẽ nào cô ấy có liên quan trực tiếp đến việc Liễu Tụ nhảy lầu?

Hai cảnh cuối cùng khiến người ta liên tưởng tới sự phản bội và cái chế*, đầu tôi rối như tơ vò, không cách nào tiếp nhận nổi.

Trong lúc á/c q/uỷ cười cợt, mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi đã âm thầm nứt vỡ.

Chu Thải siết ch/ặt tay, ánh mắt vừa kh/iếp s/ợ vừa phẫn nộ: “Những thứ này… rốt cuộc là gì vậy?! Dương Dương, Tiểu Tụ, các cậu không thấy kỳ lạ sao?! Nếu Tiểu Tụ thực sự đã nhảy lầu… dù không chế* thì cũng phải bị thương rất nặng, làm sao bây giờ vẫn lành lặn thế này?”

Câu nói ấy khiến tôi bình tâm hơn một chút.

Đúng vậy, Liễu Tụ bây giờ hoàn toàn khỏe mạnh, không có chút dấu hiệu nào của người từng ngã từ tầng cao xuống.

“Nó cư/ớp ký ức của chúng ta, rồi lại phát mấy đoạn video lập lờ nước đôi, chẳng phải là cố tình bóp méo sự thật để chia rẽ chúng ta sao? Ván tiếp theo là chế độ đ/ộc lập. Muốn chúng ta nghi ngờ lẫn nhau, tạo ra kịch tính nó thích, đó mới là mục đích thật sự!”

Phát thanh viên cười giễu cợt: “Chuẩn không cần chỉnh. Chế độ hợp tác đúng là buồn tẻ, chỉ có nghi ngờ, đề phòng lẫn nhau mới thú vị. Còn chuyện những hình ảnh đó thật hay giả, qua được vòng ba sẽ biết, việc gì phải hoang mang sớm thế?”

“Là các người không tin bạn bè, hay là không tin chính mình?”

“Phản ứng của cô… thực ra mới là đáng nghi đấy nhé.”

Chu Thải nghẹn lời, vô thức nhìn sang tôi và Liễu Tụ, mắt đỏ hoe, liên tục lắc đầu như muốn phủ định tất cả.

Người mạnh mẽ như cô ấy, giờ đây cũng đứng bên bờ sụp đổ.

Tôi không thể chịu đựng thêm, gầm lên: “Im ngay! Hành hạ bọn tôi thế này vui lắm hả?! Còn kích động thêm nữa, có tin tôi bỏ chơi luôn không?! Chế* thì chế*, nhưng mày cũng đừng mong tiếp tục trò chơi bệ/nh hoạn này!”

Phát thanh viên im bặt, không nói thêm lời nào.

Nhưng chỉ tôi biết… Càng mạnh miệng, lòng tôi càng run.

Mất trí nhớ vốn đã khiến đầu óc hỗn lo/ạn.

Giờ thêm mấy đoạn video đ/au đớn kia, mọi ý nghĩ tiêu cực thi nhau kéo đến.

Tôi nhìn về phía Chu Thải, người mà tôi từng tin tưởng tuyệt đối… Vậy mà lại cảm thấy sợ.

Sợ rằng sự thật phía sau có thể tà/n nh/ẫn đến mức mình không thể chấp nhận nổi.

Tôi hít sâu, nén lại mọi lo lắng, nhẹ giọng nói: “Chu Thải… cố gắng lên. Chỉ cần qua được vòng ba, mọi thứ sẽ sáng tỏ.”

23.

Phòng 612 là kiểu ký túc xá nữ điển hình, trang trí ấm cúng, vật dụng sinh hoạt đầy đủ.

Sau khi cả nhóm bước vào, giọng phát thanh viên vang lên ngắn gọn:【Luật chiến thắng: Sống sót trong phòng 612 trong vòng 10 phút.】

【Trò chơi thứ ba – bắt đầu.】

…

Chúng tôi căng thẳng quan sát xung quanh, nhưng không phát hiện gì bất thường.

Chỉ có vị trí đứng của mỗi người trông khá gượng gạo.

Diêm Huyên Huyên cố tình giữ khoảng cách với ba người còn lại, ánh mắt vừa cảnh giác vừa ẩn chứa nỗi sợ hãi.

Còn giữa tôi, Liễu Tụ và Chu Thải, dường như cũng có một lớp không khí nặng nề ngăn cách – Chu Thải luôn giữ khoảng cách một bước, không tới gần.

Tôi khẽ thở dài, nhanh chóng đi vào trọng tâm: “Luật lần này là: ở lại phòng 612 trong 10 phút. Thông tin rất ít, nhưng địa điểm đã x/á/c định. Mình đoán… chỉ cần bước ra ngoài sẽ bị tính là chế*, nên dù xảy ra chuyện gì, tuyệt đối không được rời khỏi phòng.”

Chu Thải im lặng một lúc rồi cũng nói: “Lần này là cuộc chơi sinh tồn theo thời gian, không nói rõ tên q/uỷ, điều này khá giống với trò đầu tiên. Nếu lấy phong cách vòng đầu làm tham chiếu, rất có thể nguy hiểm sẽ đến từ bên ngoài, vì thế khóa hết cửa sổ và cửa ra vào là cần thiết.”

Tôi gật đầu tán đồng: “Được, mình sẽ đi khóa cửa sổ, hai người tìm chìa khóa cửa phòng đi.”

Còn về Diêm Huyên Huyên, tôi chẳng muốn liên quan gì đến cô ta.

Nhưng nếu cô ta dám giở trò… tôi sẽ khiến cô ta phải trả giá.

…

Tôi vừa bước về phía cửa sổ thì—

“Rầm!”

Cánh cửa sổ vốn chỉ khép hờ bỗng bật tung.

Tất cả gi/ật mình, tưởng rằng q/uỷ đã phá cửa xông vào.

Nhưng thứ đón lấy chúng tôi chỉ là luồng gió lạnh lẽo xuyên phòng.

Tôi thở phào – thì ra chỉ là gió.

Đang cúi xuống khóa chốt cửa, bỗng vang lên tiếng “lạch cạch” lạ lùng.

Tôi quay đầu nhìn lại – một chai Coca đặt gần hành lang bị đổ, nước trào ra khắp sàn.

Tôi run giọng hỏi: “Nó… nó tự đổ phải không?”

Chu Thải hơi do dự: “Chúng ta đâu có chạm vào… có khi là do gió thổi?”

Liễu Tụ lắc đầu: “Chị Dương là người khóa cửa sổ trước tiên, còn chai Coca thì ở…”

Lời chưa dứt.

“Khẹc.”

Chai Coca bỗng méo mó, móp hẳn xuống, như thể bị vật gì đó đ/è nặng.

Đột nhiên, vang lên một âm thanh trầm trầm, nặng nề: “Cộp.”

Nước b.ắ.n tung tóe, trên sàn xuất hiện một dấu chân to tướng.

24.

Do bị nước Coca làm ướt, dấu chân hiện lên rõ ràng, ước chừng to cỡ size 50.

Chỉ đến lúc này tôi mới hiểu: Người mở cửa sổ lúc nãy… không phải gió, mà là một con q/uỷ.

Một con q/uỷ vô hình!

Mồ hôi tay tôi túa ra như tắm, vội hét lên cảnh báo: “Q/uỷ đã vào trong rồi! Mọi người chú ý dấu chân! Nó đang tàng hình!”

Cả nhóm hỗn lo/ạn, Diêm Huyên Huyên thì gào thét hoảng lo/ạn.

“Cộp… cộp…” Dấu chân q/uỷ tiến thêm hai bước.

Nó đang tiến thẳng về phía Diêm Huyên Huyên!

Cô ta run lẩy bẩy, vơ lấy một chiếc ghế gần đó để tự vệ.

Thế nhưng—

Chiếc ghế bị hất khỏi tay cô, lơ lửng giữa không trung, như bị thứ gì đó giữ lấy.

“RẦM!”

Chiếc ghế bị ép nát như tờ giấy, vỡ vụn từng mảnh.

Diêm Huyên Huyên sững sờ, rồi đột nhiên quay đầu nhìn về phía tôi.

Có lẽ vì tôi ở gần cô ta nhất — cô bắt đầu lao về phía tôi, muốn kéo tôi thay mình gánh nạn!

Tôi gi/ật mình – cô ta muốn lôi tôi xuống thay!