Quân đội bên này phản ứng rất nhanh chóng. Gần như ngay lập tức khi tiếng la hét đầu tiên vang lên, người dẫn đầu đã ra lệnh đóng cửa xe buýt, cho những người đã lên xe đi trước.

Tiếng la hét và tiếng s.ú.n.g phía sau ngày càng xa dần. Nhưng tôi chỉ ôm ch/ặt con gái, ngay cả dũng khí quay đầu lại nhìn cũng không có.

07.

Xe buýt đưa chúng tôi đến một khách sạn nhỏ trong thị trấn. Môi trường bình thường, nhưng may mắn là những người trên xe chúng tôi được tách ra.

Cảnh tượng vừa rồi quá bất ngờ. Ai có thể ngờ rằng đã lái xe xa như vậy rồi, vẫn có người phát bệ/nh và biến dị?

Con gái tôi vào phòng vẫn trong trạng thái bị h/oảng s/ợ. Tôi ôm con bé lên giường, dịu dàng an ủi.

Mãi một lúc sau, con bé mới lên tiếng: “Mẹ ơi, vậy chúng ta đã ra ngoài rồi, còn ba và mọi người thì sao?”

Lòng tôi chùng xuống. Suy nghĩ một lúc, tôi quyết định nói thật với con bé.

Con bé đã gần tám tuổi, cũng đến tuổi nên hiểu chuyện.

“Tiểu Ưu, con lo cho ba và ông bà đúng không?”

Con bé gật đầu.

“Vậy con có thích ba, ông và mọi người không?”

Con bé sững người, cúi đầu không nhìn tôi nữa.

Vài giây sau mới từ từ lắc đầu, nói giọng lí nhí: “Không thích.”

“Ông bà không thích con, mỗi lần đến đón con đều m/ắng con là đồ lỗ vốn.”

“Con cũng không thích ba, ba đối xử với bác gái tốt hơn với con, đôi khi còn bắt con gọi bác gái là mẹ.”

Tôi sững sờ, một cảm giác buồn nôn mãnh liệt dâng lên trong lòng. Cả gia đình này quá súc vật!

Tôi hít sâu một hơi, nhẹ nhàng vỗ về lưng con gái, “Tiểu Ưu, sao trước đây không kể cho mẹ nghe những chuyện này?”

“Là mẹ không tốt, mẹ quá chú trọng công việc, mà bỏ bê con!”

Con bé lại lắc đầu: “Là ba và bà nội không cho con nói với mẹ. Họ nói, nếu con nói với mẹ, mẹ sẽ bỏ rơi con.”

Tôi nhắm mắt lại. Lại một lần nữa bực tức vì đã đ.á.n.h giá thấp mức độ gh/ê t/ởm của gia đình này.

Con gái dường như nhận ra cảm xúc của tôi không ổn, đứng dậy bắt chước cách tôi ôm nó, nhẹ nhàng vòng tay qua cổ tôi: “Mẹ ơi, đừng buồn. Có con ở bên mẹ mà!”

Mũi tôi cay xè, suýt chút nữa bật khóc. Tôi cứ nghĩ duy trì sự hòa thuận bề ngoài của gia đình đó sẽ giúp ích cho sự phát triển của Tiểu Ưu. Không ngờ rằng khi tôi không nhìn thấy, Tiểu Ưu đã phải tiếp xúc với tất cả những mặt tối của gia đình này.

“Tiểu Ưu!” Tôi áp trán vào trán con gái, “Sau này sống cùng mẹ nhé, có được không?”

Con bé gật đầu mạnh mẽ: “Sau này con chỉ cần mẹ thôi!”

08.

Sau khi tôi báo tin an toàn cho bạn bè, điện thoại của Thẩm Trạch lại gọi đến.

Trước khi anh ta kịp lên tiếng, tôi đã mở lời trước: “Thẩm Trạch, chúng ta bị cách ly rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng trong chốc lát. Những tiếng nói nhỏ xung quanh cũng biến mất.

Mãi một lúc sau, giọng nói hơi bực bội của Thẩm Trạch mới vang lên: “Có chuyện gì vậy? Sao lại bị cách ly?”

Tôi hâm nóng nước tắm cho con gái, chuẩn bị quần áo thay cho con bé xong mới trả lời: “Em cũng không ngờ.”

Thẩm Trạch bực bội “chậc” một tiếng: “Sao chuyện gì cũng không làm nên h/ồn! Em không về được thì ai chăm sóc Mạch Mạch… à, chị dâu, ba mẹ lớn tuổi rồi, không thể để ba mẹ chăm sóc được chứ?”

Chưa nói hết câu, điện thoại đã bị bên kia ngắt kết nối.

Con gái tôi trần truồng đứng cạnh tôi nhìn, “Mẹ ơi, ba quá đáng!”

Tôi ôm con gái lên, nhẹ nhàng hôn một cái, không nói gì.

Tôi sợ nhất là Tiểu Ưu lớn lên dưới sự dạy dỗ của người nhà họ Thẩm sẽ bị lệch lạc. Nhưng bây giờ xem ra thì không.

Tiểu Ưu là một đứa trẻ rất tốt.

Tắm xong, tôi ôm Tiểu Ưu nằm trên giường xem tin tức. Chuyện ở trạm thu phí và bệ/nh viện không hề bị công khai. Tôi tìm ki/ếm trên nhiều nền tảng và trang web đều không thấy bất kỳ tin tức liên quan nào.

Đột nhiên, con gái tôi chỉ vào avatar của bài đăng ở góc trên bên phải trang mạng xã hội, kinh ngạc thốt lên: “Mẹ ơi! Đây là bác gái. Con đã thấy cái avatar này rồi!”

Tôi thuận thế bấm vào. Bài đăng đầu tiên là một bức ảnh, thời gian đăng là hôm nay.

Trong ảnh chỉ có nửa khuôn mặt nghiêng của người đàn ông, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay đó là Thẩm Trạch.

[Anh ấy lo mình không quen khẩu vị của mẹ chồng, nên đích thân vào bếp nấu ăn cho mình.]

Bài đăng có lượng tương tác rất thấp, chỉ lác đ/á/c vài lượt thích.

Tôi tiếp tục lật xem, cho đến khi thấy bài đăng đầu tiên: [Sau khi chồng qu/a đ/ời, tôi và em trai của anh ấy đã yêu nhau.]

Tôi không bấm vào, mà tiếp tục lướt lên. Cái tài khoản này đã ghi lại rất chi tiết toàn bộ quá trình hai người họ quen biết và yêu nhau. Làm thế nào sau khi chồng qu/a đ/ời lại sinh tình với em chồng qua những ngày tháng tiếp xúc. Làm thế nào lừa gạt tôi, lén lút qua lại ngay dưới mí mắt tôi.

Thậm chí có vài bài đăng còn dùng giọng điệu đùa cợt, lên kế hoạch làm sao để cùng gia đình họ Thẩm ăn sạch của hồi môn của tôi – một cô gái mồ côi.

Tôi đọc đi đọc lại. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ lâu, nhưng khoảnh khắc nhìn thấy những thứ này, tôi vẫn không thể kiềm được cảm giác buồn nôn và lạnh lẽo thấu tim.

Tôi thoát khỏi bài đăng, tắt điện thoại, cưỡng ép bản thân phải bình tĩnh. Nhìn đứa con gái đang lo lắng trong vòng tay, tôi lại càng thêm may mắn vì mình đã đưa ra quyết định đúng đắn.