Khi trận động đất xảy ra, tôi và Trì Mục đang đi công tác khảo sát ở nước ngoài.

Nửa đêm, khách sạn đột nhiên rung chuyển dữ dội không một lời báo trước, rồi lập tức sụp đổ trong nháy mắt.

Giữa những cơn rung chấn và tiếng động k/inh h/oàng như á/c mộng, tôi chỉ nhớ tay mình đã được Trì Mục nắm lấy.

“Thẩm Chước Ninh... Tỉnh lại đi, Thẩm Chước Ninh!”

Ý thức như đột ngột trồi lên từ vực sâu.

Tôi còn chưa kịp trả lời thì lớp bụi dày đặc đã làm tôi ho sặc sụa.

“Hóa ra vẫn còn sống à?”

Trong bóng tối, Trì Mục bỗng lên tiếng. Giọng điệu cậu ta tuy không tỏ vẻ thất vọng, nhưng lại lạnh lẽo đến cùng cực.

Tôi vẫn còn chìm trong cú sốc do thảm họa bất ngờ gây ra nên liền mơ hồ hỏi: “Là động đất sao?”

“Phải.”

Trì Mục hét lớn mấy tiếng “C/ứu mạng” nhưng chẳng nhận được hồi âm nào. Cậu ta khản giọng nói: “Chúng ta sắp ch//ếc ở đây rồi.”

“Sẽ không đâu.”

Tôi cố bắt chước giọng điệu an ủi mà cậu ta từng dùng để dỗ dành tôi và liên tục động viên: “Lúc này chúng ta vẫn còn sống, tức là vẫn còn hy vọng. Phấn chấn lên một chút, sẽ sớm có người đến c/ứu chúng ta thôi.”

Rồi tôi hỏi: “Cậu còn cử động được không? Tay chân có còn cảm giác không?”

Sau khi nói xong câu đó, bỗng nhiên có một cơn đ/au dữ dội ập vào lồng ng/ực. Tiếng thở trong không gian chật hẹp bất giác trở nên nặng nề, và thoảng cùng đó là mùi m//áu. Chắc là x//ương sườn bị g/ãy nên đã đ//âm vào phổi.

Tôi cố thở nhẹ rồi nuốt xuống một ti/ếng r/ên khẽ. Qua khe hở giữa những mảnh vỡ, tôi nhìn thấy Trì Mục. Chúng tôi cách nhau không xa, bị đ/è ở hai đầu của cùng một tấm bê tông đúc sẵn. Một vệt trăng chiếu lọt qua lỗ hổng trong đống đổ nát, soi sáng nốt ruồi nhỏ trên sống mũi cao của cậu ta.

Trì Mục chớp mắt, rồi bật cười khảy: “Trong tình cảnh này tôi thật sự không diễn nổi nữa.”

“Thẩm Chước Ninh, chúng ta kết thúc ở đây thôi.”

Sắp kết thúc sao? Nhưng mục đích của cậu ta rõ ràng vẫn chưa đạt được.

Nửa năm trước, Trì Mục trở về nước và làm lành với tôi: “Thẩm Chước Ninh, chúng ta bắt đầu lại từ đầu đi.”

Thật ra tôi sớm đã biết vì sao cậu ta làm vậy, là để lừa hợp pháp toàn bộ tài sản và cổ phần của tôi, là để b/áo th/ù.

Tôi giấu tờ giấy chẩn đoán u/ng t/hư n/ão vào túi, rồi khẽ nói với cậu ta: “Được thôi.”

Thằng nhóc ngốc này… còn không biết mình cũng đã bị tôi lừa rồi.

Bởi vì toàn bộ tài sản của tôi, vốn dĩ đều định để lại cho cậu ta.

Tôi từng nghĩ vở kịch dối trá này sẽ tiếp diễn cho đến khi tôi phát bệ/nh và ch//ếc đi.

Đến lúc đó, Trì Mục sẽ có được tất cả những gì cậu ta muốn.

Còn tôi, trước khi ch//ếc, cũng có được Trì Mục, dù chỉ là một tình yêu giả dối, ngắn ngủi.

Như vậy, cả hai chúng tôi đều được toại nguyện.

Thế nhưng, tất cả đã bị chấn vỡ.

Tiếng còi báo động, tiếng la hét, tiếng đổ nát… dội lại từ nơi nào rất xa, mơ hồ như giấc mộng.

Mọi thứ đều có vẻ không thật.

Tôi khẽ lẩm bẩm: “Không thể kết thúc… vẫn chưa đến lúc.”

Trì Mục nghe thấy thế thì liền cau mày hỏi: “Anh vừa nói gì?”