"Em còn biết vẽ tranh cơ à?" Vệ Hàng ngồi xổm một bên tò mò hỏi.

"Tôi học vẽ từ nhỏ." Vốn dĩ tôi định thi vào Học viện Nghệ thuật, ngay cả kỳ thi năng khiếu cũng đã trúng tuyển rồi. Nếu không phải Lâm Đông ép tôi đi làm trợ lý thân cận cho Vệ Hàng thì...

Tôi dự định sẽ vẽ tranh tường lên nhà của dân làng để làm đẹp cảnh quan, biết đâu còn có thể biến nơi đây thành địa điểm check-in nổi tiếng, thu hút khách du lịch phương xa. Kế hoạch này đã được “công khai niêm yết”, ngày mai tôi có thể bắt tay vào làm luôn.

Vệ Hàng cứ bám lấy đòi xem tranh tôi vẽ, tôi đành phải mở album ảnh trong thiết bị cá nhân ra cho anh xem. Anh khen ngợi không ngớt lời: "Trình độ cao đấy chứ, chỉ cần bỏ chút tiền đóng gói quảng bá, em chắc chắn sẽ trở thành ngôi sao sáng giá của giới mỹ thuật. Ừm, thiên tài hội họa hệ Beta, tuyệt đối là một cái mác cực kỳ thu hút."

Thông thường, Beta là danh từ đại diện cho sự tầm thường, Omega nổi tiếng với thiên phú nghệ thuật cao siêu, còn Alpha là đại diện cho sức mạnh. Đó đều là những nhãn dán thế tục!

Từ nhỏ tôi đã có thiên phú hội họa vượt trội, ngay cả sau này chuyển đến trường quý tộc đầy rẫy thiên tài, thành tích của tôi cũng chưa bao giờ lọt khỏi Top 10 toàn trường. Nhưng chỉ vì tôi là Beta, muốn được công nhận, tôi phải nỗ lực gấp mười, thậm chí gấp trăm lần so với Omega.

Thôi bỏ đi, lẽ ra nên cam chịu số phận từ lâu rồi.

Thấy tôi không lên tiếng, Vệ Hàng lại hỏi: "Ba em là Omega à?"

Tôi liếc nhìn anh một cái: "Mấy chuyện rắc rối nhà họ Lâm mà anh không điều tra sao? Với quyền hạn của anh, muốn tra cái gì mà chẳng ra?"

Vệ Hàng cười cợt: "Đó là chuyện khác, tôi muốn nghe chính miệng em kể cho tôi nghe cơ."

10.

Ba tôi là Omega, còn ông ngoại tôi là Beta.

Ông ngoại vốn là Trưởng làng của làng Sán Chủy, ông đem lòng yêu một tiểu thư Omega khuê các và sinh ra ba tôi. Sau khi ông ngoại qu/a đ/ời, ba tôi kế nhiệm chức Trưởng làng. Thấy nhà cửa của dân làng đã lâu không tu sửa, đường xá hư hỏng nát tương, ba vốn định hợp tác với công ty du lịch để tân trang lại làng xóm.

Kết quả là đối phương gài bẫy ba, bản hợp đồng đã ký thực chất là hợp đồng b/án đất. Nhà cửa của dân làng đứng trước nguy cơ bị giải tỏa, dân làng phẫn nộ tìm đến nhà tôi đòi lẽ phải. Công ty du lịch kia còn quay sang c.ắ.n ngược một cái, kiện ba tôi vi phạm hợp đồng, yêu cầu ba phải bồi thường 300 triệu tiền ph/ạt.

Ba tôi vì giải quyết việc này mà chạy vạy khắp nơi, b/án sạch gia sản, khó khăn lắm mới gom góp được mấy chục triệu thì lại vì lao lực quá độ mà đổ bệ/nh. Sau này Lâm Đông ra tay, thương thảo với đối phương hồi lâu. Tôi cũng bị đưa về nhà họ Lâm vào thời điểm đó.

Lâm Đông giúp thương lượng giảm tiền vi phạm hợp đồng xuống còn 100 triệu. Để trả n/ợ thay ba, tôi và Lâm Đông đã ký vào "văn tự b/án thân", đến nhà họ Vệ chăm sóc Vệ Hàng.

Ngôi làng đã được giữ lại, nhưng những đắng cay mà dân làng phải chịu suốt những năm qua, tôi phải thay ba đền bù cho họ. Tôi còn muốn hoàn thành tâm nguyện lúc sinh thời của ba là xây dựng lại nhà cửa, đường xá và hồ chứa nước cho làng. Số tiền Cát Vân đưa, tôi đã dành hơn nửa vào việc này.

Tôi kể rõ ràng rành mạch những chuyện này cho Vệ Hàng nghe, rồi nhấn mạnh thêm một lần nữa: "Quãng đời còn lại của tôi đều dành để canh giữ làng Sán Chủy này, anh chơi đủ rồi thì về đi, chúng ta là người của hai thế giới khác nhau."

"Cái làng này có phải pháo đài quân sự đâu mà cần canh giữ kiểu gì?" Vệ Hàng hờ hững nói, "Tôi giúp em làm một tờ đơn xin, đưa nơi này vào danh sách các ngôi làng cần bảo tồn là được chứ gì? Đảm bảo sau này không ai dám làm bậy nữa."

Đúng là tư duy của kẻ bề trên, một người sống ở tầng lớp đáy xã hội lâu năm như tôi làm sao nghĩ ra được cách vẹn cả đôi đường như thế. Nhưng Vệ Hàng lấy tư cách gì mà giúp tôi miễn phí chứ?

Tôi cố chấp: "Tôi không muốn n/ợ ân tình của anh, tôi sẽ tự nghĩ cách!"

Ngày hôm sau, tôi đội mũ cói, chuẩn bị hòm dụng cụ, dựng chân giá và bắt đầu làm việc. Chỉ riêng việc sơn trắng lại mảng tường đã là một công trình lớn rồi. Loại việc chân tay không đòi hỏi kỹ thuật này đều bị Vệ Hàng bao thầu hết. Anh cũng chẳng sợ nắng đen da, không màng biện pháp bảo hộ nào, cứ thế cởi trần vung con lăn sơn mà làm.

Tôi dần vào guồng làm việc, nhanh chóng tìm lại được cảm giác vẽ tranh năm xưa. Thêm vào đó, khi được ở trong môi trường mình lớn lên từ nhỏ, tôi thấy vô cùng thư thái. Tôi vừa pha màu vừa ngân nga một điệu nhạc nhỏ, sau khi tô xong vài nét, bất chợt bắt gặp ánh mắt chăm chú của Vệ Hàng. Anh đã dừng tay từ lúc nào không hay, đứng ngẩn ra một bên nhìn tôi.

Tôi ngỡ ngàng: "Sao thế?"

Anh hỏi: "Vừa rồi em hát bài gì vậy?"

Tôi chưa kịp phản ứng: "Nhạc dân ca thôi, bài Cô gái đ.á.n.h cá..." Nói đến một nửa tôi bỗng im bặt. Đúng rồi, bài hát này, trước đây khi chăm sóc Vệ Hàng tôi thường xuyên hát. Lần trước Lâm Nguyệt Nguyên hỏi, tôi còn giả vờ ngây ngô để lấp l.i.ế.m qua chuyện.

Tôi không dám nhìn thẳng vào Vệ Hàng nữa, may mà anh không truy hỏi gì thêm.