Trời còn chưa sáng hẳn, Bùi Thanh Hoài đã bế tôi dậy:

“Dậy đi, Tiểu Duy.”

“……”

“Trợ lý gọi điện nói sắp đến dưới nhà rồi, bảo em dậy chờ chị ấy.”

“……”

Tôi mơ mơ màng màng, mắt mở không nổi.

Rốt cuộc số tôi khổ cỡ nào…

Tại sao hôm nay còn phải đi làm chứ…

Bùi Thanh Hoài đợi vài giây mà không thấy tôi có động tĩnh gì, thở dài rồi bế tôi vào phòng tắm rửa mặt:

“Cố thêm hai ngày nữa thôi.”

“Hửm?”

“Anh đang xem mấy khu nhà, chiều nay sẽ đi m/ua một căn ngay gần phim trường.”

“……”

Tôi gi/ật mình tỉnh hẳn: “Anh bình thường một chút đi.”

Bùi Thanh Hoài đưa bàn chải điện đã bóp sẵn kem đ/á/nh răng cho tôi.

Tôi hậm hực đ/á/nh răng, ngẩng đầu nhìn người đàn ông cao lớn trước mặt, bỗng hỏi:

“Bùi Thanh Hoài.”

“Hử?”

“Người nhà anh… trước đây đối xử với anh rất tệ phải không?”

“……”

Anh ấy khựng lại một chút: “Sao thế?”

“Hồi đi học, ba mẹ anh chưa bao giờ đi họp phụ huynh, còn phụ huynh của Bùi Triết thì chưa từng vắng mặt.”

Mặc dù Dư Miểu vẫn chưa trả lời tin nhắn tôi.

Nhưng sau chuyện tối qua, tôi bỗng nhớ ra vài chuyện.

Trước đây cứ tưởng chẳng liên quan.

Nhưng giờ nghĩ lại…

“Anh toàn ăn cơm ở căn-tin, còn Bùi Triết từng cho em xem cơm trưa người nhà cậu ta chuẩn bị.”

“Anh gh/ét các hoạt động thể thao cần phụ huynh tham gia, chưa bao giờ xuất hiện. Nhưng Bùi Triết thì rất tích cực, rõ ràng cậu ta có bệ/nh tim mà vẫn tham gia.”

“Anh…”

“Thịnh Duy.” Bùi Thanh Hoài cụp mắt nhìn tôi, đôi mắt màu nâu nhạt như biển sâu.

Yết hầu anh ấy khẽ chuyển động: “Chuyện thời học sinh… đã qua rồi.”

“… Làm sao mà qua được.”

Nhìn anh ấy bình thản như vậy, tôi bỗng thấy thương cho anh.

Tôi ngồi lên bàn rửa mặt, kéo mặt anh ấy lại đối diện với mình: “Nhìn em.”

Bùi Thanh Hoài không nói gì, chỉ nhìn tôi.

“Thầy cô nói với em là sức khoẻ của Bùi Triết không tốt, bảo em quan tâm cậu ta nhiều hơn.”

“Ừ.”

“Em không phải vì thích Bùi Triết mới ăn trưa cùng cậu ta. Em chưa từng thích Bùi Triết.”

“Ừ.”

“Nếu được học lại cấp ba, em muốn ăn cơm trưa cùng anh.”

Bùi Thanh Hoài nhìn tôi thật lâu.

Nghe xong câu này, đuôi mắt anh ấy rõ ràng đỏ lên, nhưng vẫn nở nụ cười:

“Vậy em cũng sẽ m/ua hai phần sườn, rồi chia cho anh một phần à?”

“Em sẽ m/ua hai phần, nhưng không chia cho anh.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, nghiêm túc nói:

“Nếu là anh, em sẽ muốn ăn cùng.”

Vừa dứt lời, nụ hôn của Bùi Thanh Hoài liền rơi xuống.

Con người mỗi ngày đều cần ăn ba bữa.

Nếu ăn cùng nhau…

Tức là ngày nào cũng sẽ gặp nhau.

——Vậy sau này cùng nhau ăn cơm nhé.

Nụ hôn của Bùi Thanh Hoài dần dần dịch xuống dưới.

Tôi mơ màng nghĩ:

“Khoan đã, trợ lý vẫn còn đang đợi em…”

“Ừ, anh sẽ xuống xin lỗi chị ấy.”

“……”

Chắc chị ấy hiểu cho tôi nhỉ…

Trong cơn mơ hồ, tôi nghĩ như vậy…

Dù sao thì, đi trễ vốn là chuyện thường tình của cuộc sống.

Cuộc đời là như thế, mối tình đơn phương dai dẳng của bác sĩ Bùi cũng là như thế.

Dù đã muộn nhiều năm như vậy, nhưng đến cuối cùng… Anh ấy vẫn trở về bên tôi.

Phiên ngoại 1

Trước đây, Bùi Thanh Hoài từng nói, người trưởng thành đầu óc bình thường thì sẽ không nắm tay nhau lúc ở nhà.

Thế nên Thịnh Duy cũng rất ít khi nắm tay anh,

Dù là khi ở nhà hay lúc ở bên ngoài.

Cho đến một hôm.

Sau bữa tối, Bùi Thanh Hoài bỗng nhíu mày:

“Cổ tay anh đ/au quá.”

“Đau nghiêm trọng lắm à?” Thịnh Duy lo lắng hỏi: “Đau như thế nào? Có phải viêm gân không?”

“Không biết nữa.”

Anh hơi nhíu mày, cúi đầu không nói, trông như đang chìm trong suy nghĩ.

Thịnh Duy dịch người sang bên cạnh, giúp anh xoay cổ tay:

“Thế còn thế này?”

“Có đỡ hơn một chút, nhưng không nhiều lắm.”

“Anh dùng tay quá sức rồi đấy.” Thịnh Duy bóp từng ngón tay cho anh: “Nghỉ ngơi một lát đi.”

“Ừm.”

Bùi Thanh Hoài gật đầu, để mặc cô ấy nắm tay dẫn ra phòng khách, cùng cô xem phim.

Rồi không hiểu sao…

Mười ngón tay của cả hai lại dan vào nhau cả buổi tối.

Phiên ngoại 2

Tuy không định ly hôn nữa.

Nhưng Bùi Thanh Hoài vẫn soạn một bản hợp đồng bổ sung.

Chủ yếu liên quan đến việc phân chia tài sản.

Thịnh Duy xem xong bản hợp đồng thì cảm thấy kỳ lạ, định hỏi Bùi Thanh Hoài.

Nhưng đúng lúc anh ấy trực ca, cả tuần không về nhà.

Lúc gặp lại đã là buổi chiều thứ Bảy.

Thịnh Duy đang chợp mắt nghỉ trưa, bỗng cảm thấy chăn bị kéo xuống, bên cạnh có thêm một người.

Rồi cô bị đối phương ôm ch/ặt vào lòng.

Bùi Thanh Hoài mang theo hơi lạnh, thở dài trên đỉnh đầu cô:

“Anh mệt quá, đêm qua trực cấp c/ứu, chỉ ngủ được bốn tiếng.”

“Vậy thì mau ngủ một lát đi.” Thịnh Duy chọc vào cơ ng/ực của anh: “Tỉnh rồi giải thích cái bản hợp đồng kia với em. Không phải tất cả thẻ ngân hàng của anh đều đã nộp lại cho em rồi sao? Sao còn muốn chia tài sản riêng cho em nữa?”

Bùi Thanh Hoài mệt đến không mở mắt nổi:

“Anh buồn ngủ lắm…”

“……”

“Tối nay lại phải quay về làm tiếp…”

“……”

“Tiểu Duy.” Bùi Thanh Hoài khàn giọng: “Thương anh chút đi…”

“……”

Giấc ngủ trưa của Thịnh Duy… thành ra toát cả mồ hôi.

Rồi hoàn toàn quên béng mất bản hợp đồng kia.

Phiên ngoại 3

Bùi Thanh Hoài đã biết ba mẹ mình thiên vị Bùi Triết hơn từu rất sớm.

Anh ấy tiếp nhận điều đó một cách bình thản.

Mẹ anh thường xuyên công tác xa nên dành nhiều thời gian bên đứa con út hơn.

Huống chi, đứa con út đúng là thông minh hơn.

Ban đầu là:

“Tiểu Triết giỏi thật đấy, làm bài còn nhanh hơn cả anh nó! Hồi nhỏ anh nó cũng thông minh lắm, thầy cô bạn bè đều khen là thiên tài!”

Sau đó là:

“Anh con cũng từng đứng nhất khối đấy, nhưng chưa từng được lên lớp sớm như con.”

Rồi sau đó nữa, biến thành:

“Tiểu Triết lần này lại đứng nhất! Tiểu Triết giỏi nhất!”

Bùi Thanh Hoài không muốn tranh cãi với ai.

Anh ấy chủ động tránh xa Bùi Triết.

Thế nhưng thằng bé cứ bám lấy anh, ngẩng mặt vô tội nói:

“Anh ơi, nếu có bài nào anh không làm được thì cứ hỏi em nhé. Em sẽ dạy anh.”

Ở độ tuổi mười mấy, Bùi Thanh Hoài thậm chí còn không phân biệt được câu nói đó là thật lòng.

Hay là cố tình trêu chọc.

Anh lặng lẽ giữ khoảng cách với em trai.

Nhưng Bùi Triết thì rõ ràng chẳng có chút tự giác nào.

Từ sau khi về nước sống, cậu ta ngày càng hoạt bát:

“Anh ơi, phòng em không còn chỗ để cúp nữa rồi, em để một ít bên phòng anh được không?”

“Anh, không ngờ bạn cùng bàn của anh lại là Thịnh Duy? Vậy anh có biết cô ấy thích gì không?”

“Anh à, em thích cô ấy lắm luôn, hình như cô ấy cũng khá có cảm tình với em. Mai em tính tỏ tình đó, anh thấy sao?”

—Anh cảm thấy tệ muốn ch*t.

Bùi Thanh Hoài nghĩ vậy.

Khoảnh khắc ấy, trong đầu anh hiện lên vô vàn ý nghĩ tồi tệ.

Bùi Thanh Hoài muốn nhìn thấy Bùi Triết bị từ chối, đ/au khổ khóc ba ngày ba đêm.

Muốn thấy cậu ta khóc đến phát bệ/nh tim, phải lập tức đưa về Mỹ điều trị tiếp.

Nhưng chẳng có chuyện nào xảy ra.

Mặt trời vẫn mọc như thường,

Bùi Triết vẫn vui vẻ hoạt bát như trước.

Còn cô bạn cùng bàn của anh, Thịnh Duy…

Vẫn như một Doraemon, suốt ngày lôi ra từ ngăn bàn đủ loại kẹo socola rực rỡ sắc màu.

Ngày nào cũng hỏi anh một câu: “Cậu muốn ăn không?”

Cũng sẽ nghiêm túc bảo những bạn học làm phiền anh:

“Bùi Thanh Hoài đang nghỉ ngơi, cậu chờ một lát rồi quay lại nhé?”

Cả thế giới vẫn rất bình thường.

Sao bọn họ ai cũng có thể bình thường như thế?

Chắc chắn là họ đã lén ở bên nhau rồi.

Ở một góc không ai để ý,

Bùi Thanh Hoài lặng lẽ vỡ vụn thành trăm mảnh.

Sớm biết thế, ngay khi em trai ngất xỉu,

Anh nên là người đầu tiên lao tới c/ứu cậu ta,

Dứt khoát c/ắt đ/ứt toàn bộ khả năng tiếp xúc giữa cậu ta và Thịnh Duy.

Sau đó… dùng mọi cơ hội để dụ dỗ Thịnh Duy.

Đúng vậy, dụ dỗ.

Cho dù phải biến thành mèo,

Biến thành hổ,

Hay là chú cún nhỏ ướt sũng trong mưa…

Bùi Thanh Hoài cũng cam lòng.

(Hoàn)