Hoàng hậu bị phế. Lục Vi bị ban ch**.

Trước khi ch**, nàng không c/ầu x/in điều gì, chỉ cầu được đưa m/ộ phần của mẫu thân về quê quán.

Vài ngày sau, cung nhân đến dọn dẹp đồ đạc nàng để lại, gửi trả lại một chiếc túi thơm cũ, chính là chiếc nàng tặng ta khi mới nhập cung.

Trước kia ta chỉ thấy nó đẹp.

Giờ tháo ra mới phát hiện, bên trong thêu một đôi liên hoa, trong đó một đóa thiếu mất một chiếc lá.

Thanh Hòa hỏi: "Có vứt đi không ạ?"

Ta lắc đầu.

"Cứ giữ lấy đi."

Việc nàng làm sai là thật, chiếc túi thơm nàng tặng ta ngày trước cũng là thật.

Cố Chiêu nghi không hỏi thêm về Lục Vi nữa.

Ta cũng vậy.

Ngày thứ ba sau khi Lục Vi ch**, Thái hậu triệu ta, trên bàn bày đầy đủ các hồ sơ vụ án.

Bà nói: "Chuyện đến đây là kết thúc."

Ta hỏi: "Thế nào gọi là kết thúc ạ?"

"Hoàng hậu đã phế, Lục thị đã đền tội."

"Vụ án nhà họ Bùi thuộc về triều đình tiền triều."

"Tống đại nhân sẽ được truy tặng theo diện tử trận vì công vụ."

Nghe có vẻ đều đã được sắp xếp ổn thỏa, nhưng ta lại thấy có chỗ nào đó không đúng.

"Vậy cha ta là do ai gi*t?"

Thái hậu nhíu mày.

"Lục thị đã nhận tội."

"Thần thiếp biết."

"Vậy sao còn hỏi?"

Ta suy nghĩ một chút.

"Thần thiếp chỉ cảm thấy, viết một câu tử trận vì công vụ thì không thỏa đáng."

"Cha ta không phải tự dưng xui xẻo gặp phải thích khách."

"Người đang điều tra án."

Thái hậu nhìn ta.

Ta nói tiếp:

"Đứa trẻ của Cố tỷ tỷ, cũng không thể chỉ viết một câu sảy th/ai trong hồ sơ y án."

"Còn cả Thanh Hòa nữa."

Ta quay đầu nhìn nàng một cái.

"Trên vai nàng ấy giờ vẫn còn vết s/ẹo."

Thái hậu không nói gì.

Qua một lúc lâu, bà mới hỏi:

"Ngươi muốn gì?"

Ta suy nghĩ hồi lâu.

"Không còn gì nữa ạ."

Thái hậu dường như có chút bất ngờ.

"Ngươi không c/ầu x/in cho bản thân mình sao?"

Ta lắc đầu.

Ta vẫn còn sống, không cần đến.

Cuối cùng, thánh chỉ truy tặng nhà họ Tống đã được sửa đổi.

Không phải "tử trận vì công vụ".

Mà là "có công điều tra thâm hụt ngân khố, bị kẻ gian diệt khẩu".

Đứa trẻ đã mất của Cố Chiêu nghi cũng chính thức được ghi vào ngọc điệp.

Sống được bảy tháng, không có tên, ít nhất cũng để lại được một dòng.

Cố Chiêu nghi sau khi biết chuyện, đã đ/ốt cuốn sổ làm đồ cho con.

Nàng nói: "Đủ rồi."

Đây là lần đầu tiên nàng khóc kể từ khi mất con.

Tất cả mọi người đều tưởng rằng sự việc đã kết thúc, nhưng Quý phi vẫn chưa khôi phục lại vị phân.

Người nhà họ Bùi tuy đã được thả khỏi ngục, nhưng Bùi Nghiên vẫn chưa được phục chức.

Việc vận chuyển đường thủy cũng bị chia tách thành ba phần trong vòng hai tháng ngắn ngủi, kho, thuyền và đường sông vốn do nhà họ Bùi thống quản, nay đều đã thay quan lại khác.

Quý phi cuối cùng cũng vào thư phòng của Hoàng đế.

Ta cũng ở đó.

Đáng lẽ ta không nên ở đó.

Chỉ là trước khi nàng vào đã bảo ta đợi.

Ta không hiểu là nàng bảo ta đợi ở ngoài hay ở trong, nên cứ thế đi theo vào.

Quý phi hỏi: "Vụ án nhà họ Bùi đã làm rõ rồi sao?"

Hoàng đế đáp: "Rõ rồi."

"Còn những bức thư kia thì sao?"

"Có thật có giả."

"Còn mưu phản thì sao?"

"Không có."

Quý phi cười.

"Đã không có, tại sao huynh trưởng ta không thể phục chức?"

Hoàng đế nhìn nàng.

"Nhà họ Bùi ba đời kinh doanh đường thủy, quan lại cũ dọc sông phần lớn đều xuất thân từ môn hạ họ Bùi."

"Nàng thực sự nghĩ đây là một chuyện tốt sao?"

Nụ cười trên mặt Quý phi dần biến mất.

"Vậy ra Hoàng thượng sớm đã muốn thu lại quyền vận chuyển đường thủy."

Hoàng đế không trả lời.

Quý phi lại hỏi:

"Khi những bức thư kia vừa mới bị lục soát ra, Hoàng thượng đã biết có đồ giả rồi, đúng không?"

Ta ngẩng đầu.

Hoàng đế vẫn không trả lời.

Lần này, Quý phi đã hiểu.

Hoàng hậu muốn mượn nhà họ Bùi để hại Cố Chiêu nghi, Lục Vi muốn mượn Hoàng hậu để trèo cao.

Nhưng Hoàng đế ngay từ khi phát hiện nhà họ Bùi bị kéo vào, đã nhân thế mà đẩy vụ án lên lớn hơn.

Gạo mốc điều tra lại, quan lại dọc sông điều tra lại, bạc kho điều tra lại.

Cuối cùng tra ra, nhà họ Bùi tuy bản thân không tham ô, nhưng bên dưới đã sớm rễ sâu gốc rễ.

Có kẻ mượn danh nhà họ Bùi để buôn lậu lương thực quan lại.

Có kẻ cậy mình là bộ hạ cũ của Bùi Nghiên, mười mấy năm không thay đổi.

Hoàng đế không oan uổng nhà họ Bùi mưu phản, nhưng cũng không bỏ qua cơ hội này.

Quý phi đứng đó rất lâu.

"Vậy còn thần thiếp thì sao?"

Hoàng đế nhíu mày.

"Cái gì?"

"Những năm qua, Hoàng thượng sủng ái thần thiếp."

"Thần thiếp cứ ngỡ, là vì yêu thích."

Nàng nói câu này mà không hề rơi một giọt nước mắt, chỉ đưa tay tháo chiếc trâm cài trên đầu xuống.

"Giờ nghĩ lại, thuyền lương của nhà họ Bùi chắc cũng đáng giá vài phần yêu thích."

Sắc mặt Hoàng đế trầm xuống.

"Bùi Minh Đường."

Lúc này ta mới biết, Quý phi tên là Bùi Minh Đường.

Nàng cười một tiếng.

"Thần thiếp còn tưởng Hoàng thượng quên rồi."

Nói xong liền bước ra ngoài.

Đến cửa, lại dừng lại.

"Nhà họ Bùi giao quyền đường thủy, thần thiếp không có ý kiến."

"Nhưng việc huynh trưởng thần thiếp chưa từng làm, ai cũng đừng hòng đổ lên đầu huynh ấy."

Hoàng đế nói: "Trẫm đã hạ chỉ minh oan cho nhà họ Bùi."

Quý phi gật đầu.

"Vậy thì tốt."

Nàng bước ra ngoài, ta vội vàng đuổi theo.

Đi được một đoạn xa, nàng đột nhiên hỏi ta: "Ngươi đi theo làm gì?"

"Chẳng phải nương nương bảo thần thiếp đợi sao?"

Nàng nhìn ta một cái.

"Bản cung bảo ngươi đợi ở bên ngoài."

"Ồ."

Nàng bước đi nhanh hơn.

Ta đuổi theo.

Sau ngày hôm đó, nàng không bao giờ chủ động đến cung của Hoàng đế nữa.