"Trì Tự." Dưới ánh đèn flash lung linh mờ ảo, người đàn ông cuối cùng cũng buông tha tôi, khàn giọng chất vấn: "Là em, đúng không?"

"..."

Thấy tôi không lên tiếng, anh chợt cười tự giễu một tiếng, ánh mắt vô cùng rợn người, "Tôi đã bảo vừa rồi sao lại có dáng vẻ của cố nhân thế này... hóa ra là cố nhân chưa c.h.ế.t sao, bảo bối?"

"Gạt tôi suốt ba năm qua, có phải vui lắm không? Vui đến mức bảo bối chơi bời bên ngoài đã đời rồi, cũng chẳng nhớ đường về nhà..."

"Chát" một tiếng. Tôi bừng tỉnh, đưa tay bịt lấy cánh môi bị c.ắ.n rá/ch, theo bản năng giáng cho anh một bạt tai, "Bùi tổng, tôi không hiểu anh đang nói gì cả, xin anh tự trọng cho!"

Bùi Giang Ngạn sững sờ. Nửa khuôn mặt bị t/át lệch đi ẩn trong bóng tối, không nhìn rõ thần sắc. Anh chưa bao giờ bị người ta đ/á/nh, nghe nói những năm qua tính tình anh còn tệ đi không ít, hễ tí là nổi trận lôi đình ở nơi công cộng.

Tôi muộn màng bắt đầu thấy sợ. Tôi đẩy anh ra rồi lao thẳng ra ngoài, nhưng lại đột ngột đ.â.m sầm vào Tiểu Trương và... Tống Nhiễm. Cô ấy đỡ lấy tôi và Tiểu Trương, vẻ mặt lo lắng chỉ vào môi mình: "Hứa tiên sinh, sao khóe môi anh lại chảy m.á.u thế này? Vừa rồi có ai đ.á.n.h anh sao..."

Tôi không dám trả lời, cúi người nói một câu "xin lỗi" đầy khó hiểu, rồi ngoảnh mặt lao thẳng vào trong màn tuyết trắng xóa.

21.

Hệ thống không gọi được, tôi đành đi bộ về căn hộ.

Đêm tuyết ở thành phố S kèm theo những trận cuồ/ng phong, thường có thể khiến con người ta lạnh đến tỉnh táo cả đầu óc, cũng có thể bình định lại nhịp tim đang nóng rực bồn chồn.

Thế nhưng đêm đó, tôi bao bọc trong chiếc áo khoác mỏng manh, r/un r/ẩy vì lạnh... mà trái tim vẫn không ngừng đ/ập lo/ạn.

Một Bùi Giang Ngạn quen thuộc, một nụ hôn quen thuộc. Rõ ràng chuyện này là sai trái. Vậy mà nó cứ khắc sâu vào tâm trí, xua mãi không đi.

...

Đêm đó về nhà tôi liền phát sốt. Gượng dậy uống một viên Ibuprofen, dặn dò Tiểu Trương xin nghỉ vài ngày rồi tôi trùm chăn kín đầu ngủ thiếp đi.

Cái mạng tôi vốn rẻ rúng, trước đây ốm đ/au chỉ cần uống tí t.h.u.ố.c là gượng qua được, nhưng tôi quên mất cơ thể này không phải là Trì Tự. Nằm đó không ăn không uống nửa ngày, tôi dần mất đi ý thức. Chẳng phân biệt nổi mình đang gặp á/c mộng hay là mỹ mộng. Tóm lại, trong mơ toàn là khuôn mặt của Bùi Giang Ngạn.

Anh tức gi/ận, anh k/inh h/oàng, anh lo lắng đút t.h.u.ố.c cho tôi, gọi tên tôi. Phát hiện tôi sốt cao không hạ, anh còn làm quá lên, gọi một dàn bác sĩ riêng đến vây quanh. Cuối cùng anh một mình canh giữ tôi trong đêm, ngang ngược nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi không buông, đợi tôi tỉnh lại rồi mới đổ thừa là tại tôi nắm tay anh trước.

Giấc mơ này quá đỗi chân thực. Đến mức khi mở mắt ra, nhìn thấy ánh nắng chói chang, tôi cứ ngỡ lòng bàn tay mình vẫn còn vương lại dư vị hơi ấm kia.

22.

Tôi mặc định là Hệ thống đã c/ứu cái mạng quèn của mình.

Ngày đầu tiên có thể bò dậy đi lại được, tôi vội vàng chạy đến bệ/nh viện thăm bà nội. Thế nhưng khi hấp tấp đẩy cửa phòng bệ/nh ra, nhìn rõ người bên trong. Tôi bất giác rùng mình một cái, lôi anh ra ngoài cửa, gắt giọng chất vấn: "Bùi Giang Ngạn, anh đang làm cái gì thế?!"

Bàn tay đang xoay chuỗi hạt của Bùi Giang Ngạn khựng lại, anh gi/ận quá hóa cười: "Cậu tưởng tôi định làm gì? B/ắt c/óc, g.i.ế.c người, hay là dùng đủ mọi th/ủ đo/ạn hèn hạ vô sỉ để đe dọa cậu?!"

Tôi quay đầu lại, chỉ thấy trong phòng bệ/nh đặt lẵng hoa và trái cây. Bà nội cũng tự đẩy xe lăn ra cửa, kéo tay áo tôi khen Bùi Giang Ngạn, bảo mấy ngày nay nhờ có anh trò chuyện giải khuây cho bà...

Tôi hoàn toàn hóa đ/á.

"Hứa tiên sinh." Bùi Giang Ngạn thở hắt ra một hơi, nghiến răng chất vấn: "Cậu biết vẽ tranh, từng có một người bạn bị bệ/nh t/âm th/ần, vị này lại là bà nội của cậu... Không định giải thích một chút sao?"

23.

Hệ thống lúc đầu đã hứa sẽ giúp tôi giấu kỹ bà nội, người của Bùi Giang Ngạn tuyệt đối không tra ra được. Vậy mà anh vẫn tìm thấy.

Bây giờ Hệ thống c.h.ế.t sống cũng không xuất hiện, tôi đành dùng thân phận "em họ xa của Trì Tự" để lấp l.i.ế.m với Bùi Giang Ngạn. Đây là lời giải thích logic duy nhất mà tôi có thể nghĩ ra lúc này.

Nghe xong, Bùi Giang Ngạn im lặng hồi lâu. Anh không hề biết đến sự tồn tại của Hệ thống, cuối cùng như cam chịu số phận mà mỉm cười bất lực, nói một chữ, "Được."

"Đêm đó là tôi đường đột nhận nhầm người, tôi xin lỗi Hứa tiên sinh. Xin lỗi... Hứa Duệ."

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cứ ngỡ anh cuối cùng cũng chịu buông tha cho mình.

Nào ngờ suốt một tuần sau đó. Ngày nào Bùi Giang Ngạn cũng đúng giờ mang quà đến bệ/nh viện, cùng bà nội tôi trò chuyện từ sáng đến tối. Tôi muốn đuổi người, kết quả anh đã m/ua chuộc được bà tôi... khiến bà bênh anh chằm chặp, "Tiểu Bùi là đứa trẻ tốt biết bao, vừa biết nói chuyện vừa biết chăm sóc người khác, sao con cứ đuổi người ta thế?"

Con hổ lớn Bùi Giang Ngạn giả làm mèo mướp, nắm tay bà tôi ra vẻ đáng thương: "Bà ơi, nếu cháu thật sự đáng gh/ét đến vậy thì để cháu đi cũng được, hai bà cháu đừng vì cháu mà cãi nhau..."

Bà tôi nổi gi/ận: "Đi đâu mà đi, đều ở lại ăn cơm với bà!"

"..." Đầu tôi đ/au quá.

Tuần thứ hai gặp Tống Nhiễm đang diện đồ sang trọng, tôi chặn cô ấy lại c/ầu x/in cô ấy đưa vị hôn phu của mình về, Tống Nhiễm lại khoác túi Hermes xua tay với tôi, "Ôi dào Hứa tiên sinh, thật ra tai nghe là giả, mắt thấy cũng chưa chắc đã là thật đâu... Anh hiểu không?"