Tin tốt là, Jose không ch*t, cũng không biến thành quái vật như tôi.

Tôi hoàn toàn không hiểu nổi, làm sao hắn làm được điều đó.

Tin x/ấu là, từ hôm ấy trở đi, bảy ngày liền tôi không tìm thấy bóng dáng Jose đâu cả.

Hắn như một bóng m/a, biến mất khỏi lâu đài cổ rộng lớn mà hoang vắng.

Đêm đôi khi cầm nến về phòng, tôi thoáng thấy góc áo lóe lên trong góc tối.

Nhưng hắn kiên quyết không chịu gặp tôi.

Có lẽ vì thân thể hắn giờ đây quá suy nhược, nên không muốn lộ diện.

Hoặc cũng có thể vì vị khách không mời mà đến, trùng tên trùng họ với hắn, thân phận cao quý, phong lưu tiêu sái, ánh hào quang dường như có thể chiếu sáng cả pháo đài cổ kính.

Nên hắn chỉ có thể thu mình vào chiếc vỏ tối tăm chật hẹp quen thuộc.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn chẳng buồn quan tâm hắn đi đâu.

Nhưng giờ đây tôi còn n/ợ hắn ân tình, lại thêm thể trạng hắn cực kỳ tồi tệ.

Tôi luôn lo sợ hắn sẽ ch*t lặng lẽ trong xó tối không người.

Ch*t hay không thì cũng chẳng sao.

Chủ yếu là cảm thấy hơi đen đủi.

Nên tôi nghĩ dù thế nào cũng phải gặp mặt hắn cho rõ ràng.

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi chắc chắn dù hắn trốn được tôi thì cũng không thoát khỏi tiểu tổ tông tinh quái kia.

Thế là tôi chọn một đêm gió lộng trăng mờ, núp sau tấm rèm dày trong phòng Eve.

Hắn quả thật quá cẩn trọng.

Tôi đợi đến mỏi cả chân mới nghe thấy tiếng động nhẹ nơi cửa phòng.

Mấy ngày không gặp, dáng người hắn g/ầy guộc đi rất nhiều.

Thêm ánh sáng nhợt nhạt phản chiếu từ chiếc mặt nạ, trông càng giống á/c q/uỷ vừa bò lên từ địa ngục.

Nhưng động tác của hắn lại nhẹ nhàng, dịu dàng đến lạ.

Lặng lẽ đến bên chiếc giường nhỏ màu hồng, kéo chăn đắp cẩn thận cho đứa bé đang ngủ say.

Eve lẩm bẩm vài câu trong mơ, giấc ngủ có vẻ không yên ổn.

Jose ngồi trên mép giường, chậm rãi vỗ về lưng cô bé cho đến khi nhịp thở đều trở lại.

Cảnh tượng này tôi quá quen thuộc.

Một trăm năm sau khi trở thành sinh mệnh trường sinh không cần ngủ, hắn có thể canh con gái đến tận sáng.

Tôi khẽ ho một tiếng, cố thu hút sự chú ý của hắn.

Không ngờ chân chưa kịp bước khỏi rèm, bàn tay mạnh mẽ của hắn đã siết ch/ặt lấy cổ họng tôi.

Bên tai chỉ còn lại hơi thở lạnh lùng đến rợn người:

'Ai.'

Hắn mạnh quá.

Mạnh đến nỗi tôi không thở nổi, chỉ biết vô vọng gi/ật những ngón tay hắn ra.

Đúng lúc mắt tôi tối sầm lại, dường như hắn đã nhận ra thân phận tôi.

Lực siết cổ bỗng buông lỏng, hắn bối rối đến cực điểm.

Chỉ biết lùi lại, cúi đầu thật thấp.

'Phu nhân.'

Lại gọi tôi như thế.

Tay tôi mò mẫm túm lấy khăn quàng cổ hắn.

Rồi gi/ật mạnh kéo hắn sát lại.

Hắn loạng choạng một bước, suýt ngã vào người tôi.

Tôi dùng giọng điệu nghiến răng chỉ đủ hai người nghe thấy:

'Trốn đủ chưa?'

Hắn ở quá gần.

Hơi thở nặng nề, gấp gáp, nóng bỏng phả vào cổ tôi.

Chúng tôi nghe thấy nhịp tim nhau đ/ập thình thịch.

Khiến lời chất vấn vốn đanh thép của tôi bỗng nhuốm chút mơ hồ.

Bầu không khí quá đỗi ám muội, khiến tôi gần như nhắm mắt một cách đương nhiên.

Tôi cảm nhận rõ hơi ấm từ đôi môi hắn thận trọng, r/un r/ẩy tiến lại gần.

Gần như chạm vào động mạch tôi.

Chỉ trong gang tấc.

Rồi đột nhiên tỉnh táo, hắn vội vã rút lui.

'Sao tôi dám trốn phu nhân chứ.'

Giọng hắn nhợt nhạt, bình thản vang lên.

'Đáng lẽ... chính ngài mới nên tránh xa tôi.'

'Ngài biết mà, tôi chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Linh h/ồn tôi bẩn thỉu và thấp hèn, chỉ biến mọi thứ tươi đẹp thành thứ nhơ nhuốc tan vỡ.'

'Vậy nên tôi van xin ngài, hãy đ/ộc á/c với tôi.'

'Hãy quất roj, m/ắng nhiếc, kh/inh miệt tôi đi. Xin hãy coi tôi như chó nhà có tang, như thú vật bạc tình bạc nghĩa.'

'Bằng không... tôi sẽ không dám từ bỏ hy vọng.'

Tôi nén cơn gi/ận dữ ngùn ngụt trong lòng:

'Đây là cách ngươi báo đáp ơn c/ứu mạng từ địa ngục của ta sao?'

Toàn thân hắn nóng ran, rất lâu sau mới r/un r/ẩy lên tiếng.

'Tôi từng nghĩ địa ngục là ngọn lửa th/iêu thân, là m/áu xươ/ng mục nát, là nỗi đ/au xuyên tim.'

'Nhưng giờ tôi đã hiểu... thưa phu nhân.'

'Địa ngục chính là đôi mắt của ngài.'