Chiếc xe chạy đi được một quãng khá xa, anh ấy mới cất lời, trong câu chữ mang đầy ẩn ý: "Kỳ thực ban nãy lúc đối chất với cô nàng Phó Thanh Dư kia, em đã nói sai một chuyện rồi."

"Chuyện gì cơ anh?"

"Có điều cũng chẳng phải chuyện gì quan trọng. Sau này rồi hẵng nói đi."

Thật kỳ lạ. Rốt cuộc thì là chuyện quan trọng hay không quan trọng đây? Bảo không quan trọng mà anh ấy lại cứ phải cố tình nhắc đến; còn bảo quan trọng thì anh ấy lại kín như bưng chẳng chịu hé răng nửa lời.

Thế nhưng đối với những bí mật mà Đàm Tông đã quyết tâm giấu kín, tôi cũng chẳng tiện gặng hỏi thêm làm gì.

18

Tiết trời vừa bước sang đầu hạ, mùa tốt nghiệp cũng đã cận kề.

Nghe phong phanh, Phó Thanh Dư mới nộp vội nộp vàng báo cáo luận văn xong xuôi liền cuốn gói về quê sớm, chắc mẩm là ả đã sợ xanh mặt trước lời đe dọa của tôi, nên chẳng dám nhởn nhơ lượn lờ lố lăng hệt như một con bươm bướm hoa lòa loẹt trước mặt bàn dân thiên hạ nữa.

Giang Sấm vốn là kẻ chán gh/ét chuyện học hành, cậu ta đã sớm ký hợp đồng nhậm chức cho một công việc về mảng Marketing từ lâu.

Dẫu chú Giang có muôn phần tiếc nuối vì cậu con út không chịu tu chí học lên cao, nhưng chú cũng phải gật gù công nhận rằng với cái bản tính ngang tàng của Giang Sấm, ép cậu ta vào khuôn khổ thì quả thực là làm khó cậu.

Mặc dù chậm trễ hơn tận hai tháng trời, nhưng nhờ có sự tiến cử của Đàm Tông, cuối cùng tôi cũng nắm gọn trong tay một suất thư mời trao đổi học tập khác.

Dự án trao đổi lần này thực sự rất tuyệt.

Điểm trừ duy nhất là, nó nằm tận quốc gia C xa xôi.

Không những phải rời xa quê hương xứ sở, mà còn phải chia xa Đàm Tông.

Bố mẹ tôi mang đầy nỗi lo âu trăn trở khi thấy tôi lặn lội thân gái dặm trường sang xứ người du học, thậm chí ngay trong bữa tiệc tiễn hành của tôi, chú Giang cũng không quên lên tiếng quở trách cậu con cả:

"Cứ để Hiểu Hiểu ở lại trường này học thẳng lên thạc sĩ có phải tốt hơn không? Một đứa con gái chân yếu tay mềm đi xa xôi như vậy, đến chú mày còn thấy không an tâm."

Tôi còn chưa kịp lên tiếng mở lời, Giang Sấm đã nhảy bổ vào chặn ngang bôm bốp.

"Con gái thì làm sao chứ? Miễn là chân có mọc đầy đủ, người ta thích đi chân trời góc bể nào thì cứ đi."

"Chương trình trao đổi này có lợi cho tương lai cậu ấy."

"Chỉ cần tốt cho cậu ấy là được."

Chú Giang xưa nay vốn dĩ cưng chiều con út nhất nhà, nghe nó cãi nhem nhẻm thế kia cũng chỉ biết tức gi/ận đến mức phì cười.

"Đúng là có cái tình thanh mai trúc mã từ thuở mặc quần thủng đít với nhau có khác, mới hở ra tí đã bênh vực con bé Hiểu Hiểu chằm chặp rồi đấy."

Đúng vậy nhỉ, dẫu sao cũng là cái thứ tình cảm khăng khít cùng nhau "đục tường khoét vách, rước họa cho hàng xóm láng giềng" cơ mà.

Trong mắt tất cả mọi người, tôi và Giang Sấm là cặp bài trùng cực kỳ tâm đầu ý hợp.

Chẳng một ai hay biết rằng, tôi đã từng vùi mình trong bóng tối tĩnh mịch của biết bao đêm thâu, thao thức trằn trọc và khóc ướt đẫm gối cũng chỉ vì cậu ấy.

Thuở ấy, tôi dùng lớp vỏ bọc tình bạn để che đậy đi đoạn tình cảm đơn phương ròng rã suốt sáu năm trời dành cho Giang Sấm.

Giờ đây, cậu ấy có tình cảm với tôi, nhưng ngay sau khi hứng chịu một lời từ chối thẳng thừng, cậu ấy ngoan ngoãn thu mình lại, lùi bước về phía sau ranh giới của tình bạn.

Cả hai chúng tôi đều cố gắng dốc sức để không đẩy đối phương vào thế khó xử.

Và cũng luôn sát cánh ủng hộ nửa kia trong việc chạm tay tới những ước nguyện riêng rẽ của cuộc đời.

Chúng tôi vẫn mãi là bạn bè.

Như vậy, đã là viên mãn lắm rồi.

Đàm Tông bất thình lình gắp cho tôi một miếng cá vào bát với vẻ mặt điềm nhiên như không.

Hệt như thể mọi cuộn sóng ngầm cuồn cuộn cuộn trào giữa tôi và Giang Sấm, đều đã bị anh ấy thu gọn không sót một chút nào vào tầm mắt.

Tôi cắm cúi lùa từng miếng cơm to tướng vào miệng, thế nhưng cõi lòng lại trào dâng một nỗi mất mát vô ngần.

Tôi không chỉ phải nói lời tạm biệt với Giang Sấm, mà còn đá/ nh mất đi đặc quyền được nhìn thấy Đàm Tông mỗi ngày mỗi giờ.

Nghĩ đến người trước, lòng tôi chỉ vương vấn chút nỗi buồn man mác. Thế nhưng khi nhớ đến người sau, cõi lòng tôi lại có chút... bồn chồn, bất an.

Tôi thầm nghĩ, có lẽ là do Đàm Tông lúc nào cũng toát lên sự vững chãi, đáng tin cậy.

Việc phải rời xa một chỗ dựa vững chắc như anh ấy, chắc hẳn sẽ sinh ra cảm giác bất an lo lắng chăng.

Ôm theo mớ cảm xúc chông chênh, lo sợ thấp thỏm ấy, tôi cất bước dấn thân vào một hành trình hoàn toàn mới.

Dĩ nhiên, tôi cũng phải đối mặt với vô vàn những trắc trở nơi đất khách quê người.

Từ những rắc rối to t/át như tiến độ nghiên c/ứu chậm trễ không như ý, cho đến những chuyện xui xẻo cỏn con như đá/ nh mất chiếc thẻ tín dụng, tôi tuyệt đối chẳng hề than vãn nửa lời với ai.