Vốn dĩ tôi còn đang loay hoay không biết sau khi tốt nghiệp thạc sĩ sẽ đi về đâu, cho đến một ngày, thầy hướng dẫn bảo tôi: "Thầy có ba suất nghiên c/ứu sinh tiến sĩ, em có muốn cân nhắc không?"

Thế là tôi lại tiếp tục học tiến sĩ.

Học tiến sĩ lại càng khổ sai hơn.

Thỉnh thoảng tôi lại ôm Bùi Ngộ khóc lóc: "Em muốn bỏ học hu hu hu..."

Bùi Ngộ dỗ dành: "Hay là để anh nuôi em?"

Tôi gào khóc to hơn, nhưng khóc xong lại tiếp tục lao đầu vào làm đề tài.

Bùi Ngộ bật cười sung sướng.

Năm tốt nghiệp tiến sĩ, tôi nhận được offer từ một trường đại học ở quê nhà. Trường cũng khá tốt, năm xưa nếu tôi không phát huy năng lực vượt bậc thì có lẽ cũng học ở đây.

Vì địa điểm trường khá hẻo lánh, nên từ chỗ làm đi tới chỗ Bùi Ngộ sống còn gần hơn đi về nhà.

"..."

Chương 10:

Nhìn chung, với khoảng cách này, bố mẹ tôi rất hài lòng, Bùi Ngộ cũng vô cùng mãn nguyện.

Có một ngày, chẳng biết bằng cách nào Bùi Ngộ lọt được vào trường để nghe tôi giảng bài. Anh mặc áo thun trắng và quần jeans, trà trộn giữa đám sinh viên mười chín đôi mươi mà chẳng chút mảy may lệch pha nào.

Anh ấy còn ung dung ngồi ngay dãy ghế đầu, suốt cả một tiết học cứ chằm chằm dán mắt vào tôi.

Hết giờ học, tôi vừa bước ra khỏi cửa lớp thì Bùi Ngộ đã bám sát theo sau.

"Bảo bối..." Anh ấy sấn tới định nắm tay tôi.

Tôi gi/ật thót mình vội gi/ật tay ra.

"Đang ở trường đấy, anh ăn mặc trẻ trung thế này, giữ khoảng cách với em một chút được không?" Tôi thì thầm, "Coi như em van anh đấy, đừng có tước đoạt chứng chỉ sư phạm của em."

Bùi Ngộ: "..."

"Thì tại ngày nào em cũng đối diện với đám sinh viên trẻ tuổi, anh sợ em

chê anh nhan sắc tàn phai, nên mới phải sửa soạn một chút rồi mới đến mà."

"Ngoan, muốn sửa soạn thì về nhà hẵng làm. Hình tượng này của anh, em sợ có người chụp hình tố cáo, lúc đó em lại tình ngay lý gian mất."

"..."

Con công Bùi Ngộ đang xòe đuôi thả thính cuối cùng cũng chịu ngoan ngoãn.

Miễn là đêm đó anh ấy không ghé sát tai tôi mà gọi "Cô giáo Diệp" thì càng tốt.

Cái con người này cứ liên tục khiêu khích tôi.

Ngoại truyện

(Góc nhìn của Chu Đình Thâm)

Tình cảm của Diệp Tỉnh Xuân vô cùng cuồ/ng nhiệt.

Năm lớp mười hai, lời tỏ tình của cô ấy chân thành và cảm động. Nhưng tôi không thích cô ấy, vốn dĩ nên thẳng thừng từ chối, vậy mà lời đến cửa miệng lại biến thành: "Nếu chúng ta thi đỗ vào cùng một trường đại học, rồi hẵng nói."

Thế là năm đó, tôi được chứng kiến thành tích của cô ấy tăng vọt như vũ bão, cho đến mức làm tôi cũng nảy sinh vài phần cảm giác nguy cơ.

Sự chú ý của tôi không thể tránh khỏi việc bắt đầu rơi vào cô ấy.

Nhưng tôi vẫn không cho rằng cô ấy là kiểu người tôi thích.

Thế nhưng Diệp Tỉnh Xuân lại bỏ ra không ít tâm tư để nghiên c/ứu sở thích của tôi. Quà cô ấy tặng, những lời dỗ dành cô ấy thốt ra, bao giờ cũng gãi đúng chỗ ngứa.

Sau khi đại học khai giảng, cô ấy lại tiếp tục theo đuổi.

Lúc đó nhìn vào đôi mắt của cô ấy, tôi cảm thấy, có lẽ cũng nên chiều theo ý cô ấy một lần.

Bởi thế nên chúng tôi ở bên nhau. Nhưng tôi lại không quen với sự tồn tại của cô ấy, kéo theo việc tôi cũng chẳng muốn cho ai biết chuyện này.

Trong mắt tôi cô ấy không tính là quá xinh đẹp, không rực rỡ đến mức khiến người ta liếc mắt một cái là nhớ ngay.

Thế là Diệp Tỉnh Xuân xóa sổ mọi dấu vết của đoạn tình cảm này.

Tôi yêu đương với người bạn gái được gọi là xứng đôi.

Vốn dĩ mọi chuyện đều êm đẹp, cho đến khi tôi hay tin Diệp Tỉnh Xuân lại yêu một người khác, cô ấy vậy mà lại dám bảo đó là mối tình đầu của cô ấy?

Vậy tôi là ai?

Tôi chưa từng ý thức được sự hèn hạ của bản thân một cách rõ ràng đến thế. Tôi lại hối h/ận rồi.

Nhưng không một ai cho tôi cơ hội để vãn hồi, thậm chí người bạn học từng chơi thân ngày xưa cũng khuyên tôi: "Anh Thâm à, anh em mình không thể đặt điều bôi nhọ bạn học nữ được đâu."

Chẳng một ai tin rằng tôi và cô ấy từng có một đoạn tình cảm ngắn ngủi cả.

Ngay cả bản thân tôi, cũng chẳng đưa ra nổi một bằng chứng nào.

Sau này nghe đồn hai người họ yêu nhau đằng đẵng nhiều năm trời, tôi cuối cùng cũng nhận ra: Diệp Tỉnh Xuân cho dù ở bên bất kỳ ai, cũng có thể sống rất tốt.

(Góc nhìn của Bùi Ngộ)

Đồng chí Tiểu Xuân sau này vẫn luôn đinh ninh rằng em ấy đã lừa tôi về cái vấn đề tình đầu kia.

Em ấy đâu biết, trước khi chính thức quen nhau, tôi đã nhìn thấy em ấy hai lần rồi.

Lần đầu tiên là hồi học quân sự, cô nhóc bị nắng chiếu đến đỏ ửng cả mặt, nhưng hô khẩu hiệu vẫn vô cùng hăng say.

Lần thứ hai tôi thấy em ấy, là lúc em ấy đang tỏ tình với cậu bạn học cũ ngay trong khuôn viên trường.

Lúc đó đêm khuya gió lớn, tôi chỉ tình cờ đi ngang qua.

Nhìn thấy cô nhóc đáng yêu đang bày tỏ lòng mình với người khác, tình cảm chân thành tha thiết.

Oái oăm thay, kẻ kia lại miễn cưỡng đồng ý.

Thật tồi tệ, trái tim vừa biết rung động, lại lỡ thích bạn gái của người ta.

Nghe lỏm được đôi câu trong cuộc trò chuyện của họ, phát hiện ra đó là tiểu học muội ruột cùng chuyên ngành của mình. Tôi tìm một cô đàn em quen biết để hỏi thăm, đối phương tình cờ lại chính là bạn cùng phòng của em ấy, nhưng lại không cho tôi phương thức liên lạc.

Nhưng không sao, chúng tôi có duyên với nhau mà.

Sau này, đồng chí Tiểu Xuân nói tôi là mối tình đầu.

Em ấy đã nói là phải, vậy thì dĩ nhiên tôi chính là tình đầu rồi.

(Hoàn toàn văn)