Năm xưa Chu Kỳ An thường xuyên dùng đệ đệ để uy h.i.ế.p ta. Nào ngờ đến nay, khi hai tỷ đệ ta đều đã hóa thành tro bụi, vậy mà vẫn bị hắn lôi ra làm công cụ để trấn áp.

...

Ta vất vả lắm mới thoát khỏi đạo quán u linh kia, ấy vậy mà h/ồn phách lại bị trói buộc c.h.ặ.t chẽ bên cạnh Chu Kỳ An, không cách nào rời xa.

Khi xe ngựa vừa lăn bánh vào hậu cung, ta đã thấy Hạ Vô Song đứng đợi sẵn nơi cửa cung tự bao giờ. Chu Kỳ An gương mặt đầy vẻ xót xa, vội vã xuống xe: "Trời Đông giá rét thế này, nàng lại đang mang long th/ai, không ở trong phòng sưởi ấm mà ra đây làm gì?"

Hạ Vô Song gượng cười, ánh mắt nôn nóng nhìn về phía sau: "Cố tỷ tỷ đâu? Người không cùng Hoàng thượng trở về sao?"

Nghe nhắc đến ta, Chu Kỳ An nhất thời lúng túng, khẽ lắc đầu: "Lúc Trẫm đến nơi, đạo quán kia trông như đã hoang phế từ lâu. Lão m/a ma canh cửa nói... Cố Liên Y đã c.h.ế.t rồi."

Hạ Vô Song ngẩn người, sau đó tự giễu mà cười: "Chắc hẳn vì chuyện của một năm trước mà tỷ tỷ h/ận chúng ta thấu xươ/ng, xem ra lần này người quyết không chịu ra mặt giúp thần thiếp nữa rồi."

"Hoàng thượng, thôi bỏ đi, chuyện lần này cứ để thần thiếp tự gánh vác. Cùng lắm thì... hai mẫu t.ử thiếp đem mạng này đền cho vị phi tần kia là xong."

Chu Kỳ An vội đỡ lấy Hạ Vô Song vào trong phòng, trịnh trọng hứa: "Vô Song, nàng chỉ cần an tâm dưỡng th/ai. Trẫm nhất định sẽ bắt bằng được Cố Liên Y trở về chịu tội thay nàng."

"Có danh phận Hoàng hậu chống đỡ, phía Tể tướng cũng không dám làm lo/ạn quá mức."

Hạ Vô Song cảm động sà vào lòng Chu Kỳ An, nũng nịu: "Hoàng thượng, ngoại trừ chàng ra, còn ai có thể xót thương thần thiếp đến nhường này."

Chu Kỳ An lại nhẹ nhàng đẩy nàng ta ra, trầm mặc một lát rồi nói: "Sau khi giải quyết xong chuyện lần này, Trẫm sẽ đón nàng ta trở lại. Ngôi vị chủ mẫu hậu cung này... cũng nên trả lại cho nàng ta rồi."

Ta đứng một bên nghe thấy lời này, kinh ngạc đến mức suýt thì thốt lên tiếng, dù cho bọn họ chẳng thể nghe thấy. Nếu ta nhớ không lầm, Chu Kỳ An từng đích thân hứa hẹn rằng: Chỉ cần Hạ Vô Song sinh hạ đứa con đầu tiên cho hậu cung này, hắn sẽ phế ta mà ban ngôi vị Hoàng hậu cho ả.

Năm đó khi hắn nói lời ấy, ta đã tức gi/ận xông vào Ngự Thư Phòng cãi nhau với hắn một trận lôi đình. Khi ấy Chu Kỳ An vừa đăng cơ không lâu, hắn lấy lý do hậu cung không có con nối dõi để đón Hạ Vô Song vào cung. Từ đó về sau, hai người bọn họ quấn quýt không rời, Chu Kỳ An chưa từng đặt chân vào cung của các phi tần khác dù chỉ nửa bước. Mỗi khi ta khuyên hắn nên "mưa lộ đều ban", hắn lại nổi trận lôi đình, chê ta hẹp hòi gh/en t/uông, không có phong phạm của bậc mẫu nghi thiên hạ. Hắn thậm chí còn tuyên bố sẽ ban Hậu vị cho Hạ Vô Song ngay khi ả sinh con. Vậy mà giờ đây, hắn lại muốn ta quay về làm Hoàng hậu?

Sắc mặt Hạ Vô Song trở nên cực kỳ khó coi. Nhưng chưa đợi ả kịp lên tiếng, Chu Kỳ An đã tự mình tiếp tục: "Tổ phụ của Liên Y là nguyên lão ba triều, là biểu tượng của văn nhân thiên hạ. Năm xưa vì phò tá Trẫm đoạt ngôi mà bị gian thần h/ãm h/ại, cả nhà chỉ còn lại nàng ta và đệ đệ. Lần trước vì chuyện nàng ta hại nàng sảy th/ai, Trẫm đã ph/ạt nàng ta ra đạo quán thanh tu một năm, như vậy cũng đủ rồi. Trẫm không thể có lỗi với nàng ta, càng không thể có lỗi với Cố gia."

Hạ Vô Song đỏ hoe mắt chất vấn: "Vậy còn thần thiếp thì sao? Hoàng thượng, chàng rõ ràng đã hứa chỉ cần thiếp sinh hạ hoàng t.ử sẽ sắc phong thiếp làm Hoàng hậu, giờ chàng định nuốt lời sao?"

Chu Kỳ An khẽ vỗ về lưng ả: "Làm Hoàng hậu hay không có gì quan trọng? Đó chẳng qua chỉ là một cái hư danh, trái tim Trẫm ở chỗ nàng chẳng phải là đủ rồi sao?"

"Hơn nữa, từ sau khi rời khỏi đạo quán kia, Trẫm cứ luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Vô Song, chuyện lần này Trẫm nhất định bảo vệ mẫu t.ử nàng bình an, nhưng sau này nàng cũng nên tiết chế tính khí, đừng gây hiềm khích với phi tần khác nữa. Nàng nghỉ ngơi đi, Trẫm đi phái người tìm Cố Liên Y về đây."

Dứt lời, Chu Kỳ An quay lưng dứt khoát rời đi. Ngay khi bóng hắn vừa khuất, Hạ Vô Song liền hung hăng ném chén trà xuống đất, nghiến răng nghiến lợi: "Cố Liên Y, con tiện nhân nhà ngươi! Biến mất một năm rồi mà vẫn còn có thể mê hoặc Hoàng thượng. Lần này, bản cung tuyệt đối không để ngươi đắc ý!"

3.

"Hoàng thượng, chúng ta đi đâu đây ạ?" Thấy sắc mặt Chu Kỳ An u ám, tên thái giám bên cạnh r/un r/ẩy hỏi nhỏ.

"Bãi giá đến thư viện Hoàng gia. Trẫm muốn gặp Cố Dục Minh. Dù người ngoài không biết, nhưng đứa đệ đệ như hắn chắc chắn sẽ tìm thấy tỷ tỷ mình."

Suốt dọc đường, h/ồn phách ta ngồi trên nóc xe ngựa, lặng lẽ ngắm nhìn phong cảnh ven đường. Lần cuối cùng ta đi con đường này là một năm về trước. Đệ đệ khi ấy mang theo lòng hăm hở mong chờ được vào thư viện đèn sách, còn đặc biệt nài nỉ ta dẫn đệ ấy đi xem trước một lần. Giờ đây, ngoại trừ việc ta đã hóa thành cô h/ồn dã q/uỷ, mọi thứ dường như chẳng hề thay đổi.

Nghe tiếng Chu Kỳ An không ngừng hối thúc phu xe, ta biết hắn đang nôn nóng tìm thấy ta chỉ để giải vây cho Hạ Vô Song.