Buổi tối, khó khăn lắm mới đợi được Trần Phóng tan làm về nhà, tôi ngay lập tức cho anh xem những tin nhắn này.

Đọc xong, sắc mặt anh lập tức trầm xuống.

“Giang Miểu, em cứ ở nguyên đây, tuyệt đối đừng ra khỏi cửa. Anh nhất định sẽ dốc toàn lực tìm ra kẻ này trong thời gian ngắn nhất.”

Thế là tôi bắt đầu cuộc “sống chung” với Trần Phóng như thế.

Công việc của anh rất bận rộn, đi sớm về khuya, có khi hai ba ngày trời chẳng thấy mặt mũi đâu.

Thỉnh thoảng anh còn mang theo vài vết thương ngoài da về nhà, những lúc ấy tôi sẽ xách hộp th/uốc ra, lặng lẽ xử lý vết thương cho anh.

Sợ tôi ở nhà một mình buồn chán, anh m/ua cho tôi loại bàn phím chuyên dùng để gõ chữ, nạp gói VIP của tất cả các nền tảng xem video, còn m/ua cả một thùng đồ ăn vặt siêu to khổng lồ để sẵn trong nhà...

Tôi bắt đầu học nấu ăn, thu dọn nhà cửa sạch sẽ tươm tất, thi thoảng còn lượn lờ mạng m/ua sắm vài bộ đồ nam, trong lòng âm thầm mong đợi dáng vẻ của anh khi mặc chúng.

Tuy không ai vạch trần tâm tư của ai nhưng cảm giác hạnh phúc và an toàn lan tỏa từ tận đáy lòng lúc nào cũng rỉ tai nhắc nhở tôi...

Tôi thích Trần Phóng mất rồi.

Và anh cũng thích tôi, tôi có thể cảm nhận được qua ánh mắt cẩn trọng kìm nén, qua những cử chỉ chưa từng vượt quá giới hạn và qua tất cả những gì anh đã làm cho tôi.

Niềm hạnh phúc ấy đã làm tôi choáng váng mờ mắt, khiến tôi quên béng mất việc mình vẫn đang nằm trong vòng nguy hiểm.

Vì thế đến khi nhìn thấy tin tức về vụ án mạng mới nhất, tôi mới hoảng h/ồn tỉnh mộng!

Nạn nhân là một đôi tình nhân. Khi được phát hiện, hai người họ đang nằm trong bồn tắm chứa đầy đ/á viên. Người nam vì vết đ/âm ở eo trái mà đã sốc mất m/áu t/ử vo/ng, còn người nữ hẳn là vẫn còn ý thức, bởi cơ thể cô ta thỉnh thoảng lại co gi/ật và từ sâu trong cổ họng vẫn phát ra những tiếng “ư ư” nghèn nghẹn.

[Toàn bộ lông tóc trên người hai nạn nhân đều bị cạo sạch. Bắt đầu từ da đầu, đến mí mắt, trượt xuống môi rồi dọc xuống ng/ực, rốn, vùng kín, đùi, bắp chân và cuối cùng là ngón chân... tất cả đều bị những sợi chỉ bông màu đỏ khâu dính lại với nhau cực kỳ tỉ mỉ.]

Nhân viên y tế đã tìm mọi cách để đưa hai người lên xe c/ứu thương. Cứ mỗi lần xê dịch dù chỉ một chút, là lại nghe thấy ti/ếng r/ên rỉ nghẹn ngào thảm thiết của người phụ nữ vang lên.

Âm thanh ấy hoàn toàn không giống tiếng người, mà giống tiếng gầm gừ của một loài quái vật nào đó dưới đáy địa ngục hơn.

Đây tuyệt đối không phải là một “công trình” có thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Hơn nữa đường kim mũi chỉ vô cùng sắc sảo, thủ pháp cực kỳ thành thạo, có thể thấy hung thủ coi mạng người như cỏ rác, tà/n nh/ẫn đến tột cùng, khiến người ta phải gi/ận sôi m/áu.

Hắn ta không phải là Tử Thần nhưng lại đ/áng s/ợ hơn cả Tử Thần.

Tôi đứng ngồi không yên, sốt ruột chờ đợi Trần Phóng về nhà.

Nếu đúng như trên bản tin nói, vẫn có người còn sống, vậy chẳng phải việc tóm gọn hung thủ chỉ còn cách một bước chân nữa thôi sao?

Buổi trưa hôm sau, tôi nhận được điện thoại của Trần Phóng.

“Em xem được vụ án mới nhất rồi! Y hệt như trong tiểu thuyết của em, các anh đã bắt được hung thủ chưa?”

Giọng Trần Phóng chất chứa đầy sự mệt mỏi.

“Người nam đã tắt thở ngay trên đường đi cấp c/ứu. Còn người nữ, sau khi đưa đến bệ/nh viện và c/ắt bỏ những sợi chỉ khâu, cô ta đã sợ hãi đến mức tinh thần thất thường, không thể khai ra bất cứ lời chứng nào có ích nữa.”

Tôi dè dặt hỏi dò: “Vậy... người phụ nữ đó vẫn còn sống đúng không anh?”

Trần Phóng “ừ” một tiếng nhưng nghe không ra chút niềm vui nào.

“Không sao đâu anh, chỉ cần có nhân chứng là được, em tin các anh sẽ nhanh chóng phá được án thôi!”

“Hy vọng là thế.”

Phải đến tận sáng ngày thứ ba, Trần Phóng mới chịu về nhà.

Mới có hai ngày mà dưới cằm anh đã lún phún một vòng râu xanh mờ. Anh nhíu ch/ặt hàng mày, tôi chưa từng thấy dáng vẻ anh phiền n/ão đến mức này bao giờ.

“Sao vậy anh?”

Trần Phóng đáp với giọng chán chường: “Nạn nhân ch*t rồi. Chiều hôm qua, đồng nghiệp của anh chỉ vừa rời đi tầm 3 phút, lúc quay lại phòng bệ/nh thì người phụ nữ đó đã ch*t hẳn rồi.”

Trong đầu tôi, ý nghĩ đầu tiên xẹt qua chính là có kẻ muốn diệt khẩu.

“Hả... Không lẽ là bị...”

“Hiện giờ vẫn chưa có kết quả khám nghiệm tử thi nhưng x/á/c thực là nạn nhân ch*t do ngạt thở vì thiếu oxy. Tố chất tâm lý của tên hung thủ này quá đáng gờm, anh thậm chí còn cảm thấy đây là một sự khiêu khích trắng trợn!”

Nói đến đây, Trần Phóng vì quá kích động mà nắm ch/ặt tay thành đ/ấm, hung hăng nện một cú xuống mặt bàn.

Nhìn bàn tay đỏ ửng của anh, lòng tôi đ/au nhói. Tôi muốn làm gì đó cho anh nhưng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

“Manh mối đ/ứt đoạn rồi, phải làm sao bây giờ...” Tôi lo lắng hỏi.

Ánh mắt Trần Phóng trở nên kiên định, ngữ khí cũng toát lên vẻ quả quyết: “Chỉ cần đã làm thì chắc chắn sẽ để lại dấu vết! Anh nhất định phải bắt bằng được hắn!”

Thấy vẻ mặt đầy âu lo của tôi, anh liền đổi sang giọng điệu dịu dàng an ủi: “Anh đi tắm một cái rồi lát nữa phải quay lại đồn cảnh sát ngay. Thời gian này, em cứ ngoan ngoãn ở nguyên đây, tuyệt đối đừng ra ngoài, tốt nhất là đừng có lên mạng làm gì.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu. Bây giờ, chỉ có Trần Phóng mới có thể bảo vệ tôi, là người duy nhất xứng đáng để tôi trao trọn niềm tin.

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, niềm tin ấy lại bị phủ lên một tầng mây m/ù đáng ngờ.